不少人也忧虑晚年会患脑退化症，饮食不当会增加风险？有医生指，常饮3类饮品容易引发脑退化症，病发风险甚至高3倍！其中，竟包括1种“健康”饮品！
美国肠胃科医生Saurabh Sethi在其社交平台指，有3类常见的饮品会增加患阿兹海默症等脑退化症风险，呼吁民众尽量少喝。
喝什么容易增加患脑退化症风险？
1. 无糖汽水
相比一般汽水，无糖汽水似乎相对健康，不过经常饮用有机会损害大脑健康，因为无糖汽水含有人造甜味剂阿斯巴甜（Aspartame）。曾有不少研究证实，阿斯巴甜等人造甜味剂对肠道菌群有害，不但影响肠道健康，亦有机会导致身体出现发炎症状，继而影响大脑的供血，甚至影响大脑中的记忆、学习能力。
美国心脏协会期刊《Stroke》曾刊登一项研究指，如果每天至少喝一种人造甜味剂饮品，患脑退化症或中风的风险，恐比一般人增约2.9倍。此外，世衞早在2013年7月亦已把阿斯巴甜归类为“可能致癌物”（possible carcinogen）。
2. 酒精
有研究表明，不管摄取多少酒精，都会增加患上60多种疾病的风险。当中，酒精会影响肠道细菌、肝脏健康及睡眠质素，而睡眠对大脑健康至关重要。
哈佛医学院于2021年发表的一项研究指出，每晚睡眠时间少于5小时者，患脑退化症的风险是睡满6至8小时者的两倍。尽管酒精可能会让人昏昏欲睡，但会扰乱深层睡眠 (SWS)的质素。
深层睡眠主要发生在快速动眼期前，通常持续约20到40分钟，这阶段对于身体恢复和生长、增强免疫系统、增强肌肉和骨骼、减缓大脑活动和降血压至关重要。研究指，每年失去1%深层睡眠的患者，患脑退化症的可能性高27%。
除了扰乱睡眠外，酒精还会导致肥胖，而肥胖与多种癌症、阿兹海默症等神经退化性疾病有关。
3. 运动饮品
运动饮品的含糖量通常很高，而且这类饮品缺乏纤维会导致糖分被快速摄取，造成血糖和胰岛素水平升高，导致胰岛素阻抗，进而增加患阿兹海默症风险。
事实上，糖尿病患者患上阿兹海默症的风险往往更大，因为高血糖会损害大脑血管，并刺激发炎。曾有研究指，运动饮料等饮品中过多的糖分，会导致大脑部分区域葡萄糖积聚，也与阿兹海默症有关。
如何分辨脑退化症？早中晚期有何症状？
脑退化症患者的早、中、晚期症状各有不同，早期症状一般较难察觉：
1. 早期症状（第1-2年）
在此阶段，家人和朋友通常会以为患者的症状，只是因为年纪渐老而出现的正常老化过程，常见症状包括失去短期记忆；表达或理解抽象事情时感困难，如表达身体不适、心情感受等；情绪或行为变幻无常；学习新事物及跟随复杂指令感困难；判断力减退、基本自理活动仍能应付，但需旁人提醒。
2. 中期症状（第2-5年）
随着病情的进展，患者早期的困难会更加明显，常见症状包括混淆远期记忆和现实情况记忆、偶有词不达意的情况；行为性格转变，或会容易情绪不稳；需别人协助日常自理活动。
3. 晚期症状（第5年后）
患者生活几乎完全依赖别人，不能自我照顾，常见症状包括记忆缺损，连熟悉的人和事也会忘记；身体活动及精神状况出现衰退；未能有效表达及沟通；不能处理日常生活、需要长期照顾；生理时钟混乱。
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