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来苏格兰当然要品尝 当地富有盛名的威士忌。于是,到爱丁堡的第一天,我就来了爱丁堡的威士忌体验中心,了解和品尝苏格兰威士忌。
首先,苏格兰威士忌通常是装在两种雪莉桶里酿造的。一种是美国白橡木,一种是欧洲尤其是西班牙的红橡木。美国桶酿造的酒更清新,欧洲的更浓郁。雪莉桶并不为威士忌提供风味,只是帮助威士忌进行氧化。
除了酒桶,酿造威士忌的材料也至关重要。材料的不同造就了苏格兰不同地区威士忌的独特风味。
苏格兰主要有五个威士忌产地。
第一,低地(Lowland),主要的城市有爱丁堡和格拉斯哥。这里的威士忌味道相对较淡。
第二,高地(Highland),霍格沃茨火车穿过的地方。这里的威士忌常常有花、蜂蜜和坚果。
第三,斯佩塞(Speyside),这里景色优美,居住着三分之一的苏格兰人口。这里的威士忌果味比较浓,是我觉得大家比较容易接受的口味。
第四,坎贝尔城(Campbeltown),这里的威士忌常常会放海盐,有淡淡的咸味。
第五,也是最后一个产地,艾雷岛(Islay)。这里的泥煤威士忌有强烈的烟熏风味,让人想起英国的工业时代。
威士忌在浓度上可以分为“单一麦芽威士忌”和“混合威士忌“。”混合威士忌“就是在”单一麦芽威士忌“的基础上加上”谷物威士忌“。因为”单一麦芽威士忌“的口味比较重,在18世纪前,苏格兰威士忌的名声远远弱于口味更清淡的爱尔兰威士忌。18世纪后,混合苏格兰威士忌被研发出来,味道更清淡可口,才逐渐形成一股潮流。
如果大家想详细了解和品尝苏格兰的威士忌,非常推荐去爱丁堡的威士忌体验中心看看。全程都有导游跟队讲解,大部分也有中文导览可以听。在品尝的阶段,取决于报名项目,导游会拿1或者5种威士忌供参观者品尝。中心里还装有属于一位巴西收藏家的、全世界最大的苏格兰威士忌收藏,很壮观。