作者：静思
来源：“爸爸真棒”（ID: babazhenbang）
2024年诺贝尔物理学奖颁给了来自多伦多大学的科学家Geoffrey Hinton（杰弗里·辛顿）和来自普林斯顿大学John Hopfield（约翰·霍普菲尔德），因二人人工神经网络中实现机器学习的发现和发明，被授予2024年诺贝尔物理学奖。杰弗里得知自己获奖后，通过媒体表示：“我完全没想到会发生这种事（I have no idea that will happen），我非常惊讶。”
不知道杰弗里震惊是为自己能获得诺奖感到意外、还是作为一个非物理学家获得了诺贝尔物理学奖而震惊。
“搞物理和不搞物理的都沉默了”，这次物理学奖的颁布确实在专业方面引发了一些争议，但杰弗里本人所取得的成就、对业界的贡献绝对配得上一个诺奖。今天这篇文章，我们主要聊聊杰弗里这位学术界和业界的传奇人物、以及他背后辛顿家族更传奇的故事。谁能想到，这位大佬，小时候也是被父亲pua长大的。更让人叹为观止的是，他们家族连续五代出的人物，简直是王炸级别的，太牛了！杰弗里于1947年12月6日出生于英国温布尔登，是一位英国和加拿大籍计算机科学家和认知心理学家，成就横跨学术届和业界：- 1982年至1987年历任卡内基梅隆大学计算机科学系助理教授、副教授；
- 1998年至2001年担任伦敦大学学院盖茨比计算神经科学部创始主任；
- 2001年至2014年担任多伦多大学计算机科学系教授；
- 2016年至2023年担任谷歌副总裁兼工程研究员，去年从谷歌辞职。
杰弗里是神经网络领域的先驱、被誉为“AI教父”。他还是有史以来第一位获得图灵奖（2018年）和诺贝尔物理学奖的双料得主。有意思的是，当年读大学时，杰弗里因为数学不好放弃了物理，谁能想到多年后自己居然以计算机科学家的身份拿下了诺贝尔物理学奖。他自己不仅在学术圈和业界建树颇多、带出来的学生也是硕果累累，很多是目前AI领域的传奇存在。比如：现任Meta（Facebook）首席人工智能科学家Yann LeCun；
OpenAI的联合创始人兼首席科学家，带领团队开发了著名的GPT系列模型，包括GPT-4的Ilya Sutskever都是他的门生或者曾在他的实验室工作、合作过。
Ilya Sutskever（左）、Alex Krizhevsky（中）、Geoffrey Hinton（右）不过，杰弗里从大学求学开始到成为AI教父，这一路走来的并不顺遂，光是大学期间选定专业，就折腾了三次。 高中时期，杰弗里碰到了一位对自己影响很大的同学，这位同学对大脑的一番解读点燃了辛顿对大脑的热情，他给自己定下了人生目标：搞清楚大脑是怎么工作的。于是，18岁的辛顿考入了剑桥大学，主修物理、化学和数学，发现自己对这些学科兴趣不大，一个月后就退学了。开始了现在流行的gap year，跑去伦敦做各种杂活、做了一年的零工。第二年，他转学建筑学，结果只坚持了一天就放弃了。然后，他又尝试了哲学，还是半途而废。 最后，怀着对大脑如何工作的好奇，杰弗里选择学习物理和生理学，但他没有任何生物学背景，所以学习生理学非常困难。不过，他还是坚持了下来，希望到后面的专业课时教授能告诉大家大脑是如何工作的。结果，他对教授的简单讲解很不满意，最终23岁的杰弗里拿着实验心理学学士学位的文凭，带着满满的失望，离开了剑桥大学——决定去当一名木匠！ 不会做木工的AI教父成为不了诺奖获得者。杰弗里一边做书架、木门这些木工活，一边思考人类大脑的运作原理，直到被一位真正出色的木匠打击了，才意识到自己绝不会成为一名好木匠，而且靠木匠谋生也太难了，对他了解大脑运作确实没帮助。所以，杰弗里又去爱丁堡大学攻读博士，选择了当时的冷门专业——神经网络。虽然神经网络现在很热门，但在1970年代科研圈的人认为这个专业是没有前途的，包括他当时的导师、一些圈内同僚都劝他换个好获奖、好申请资金的方向去研究。但杰弗里对这个专业感兴趣、并且相信自己的选择，所以孤独地研究了30年这个冷门专业，直到二十多年前，人工智能开始成为热门，他的研究迎来了春天。![]()
2012年，杰弗里和他的另外两名学生意识到深度学习在语音识别和计算机视觉等领域的巨大潜力，因此创办了DNN Research 公司，希望将他们在深度学习和神经网络领域的研究成果商业化。杰弗里投入其中，还有一个很大的原因是多赚点钱，给自己的儿子看病。 他的婚姻和他的求学一样波折、且不幸。杰弗里和第一任妻子Ros收养了两个孩子，1994年妻子因卵巢癌逝世，他只能独自抚养两个年幼的孩子。其中一个儿子还患有注意力缺陷多动症和其他学习障碍。三年后，杰弗里再婚，结果第二任妻子也在2018年因为癌症去世。不过，他创业的公司倒是很成功。2012年，公司成立一年后，谷歌公司就以4400万美元的高价收购了DNN Research。杰弗里也从学者身份转变为Google副总裁、Engineering Fellow，开启了在谷歌长达近十年的工作。也是这段学术界与产业界的成功结合并转型的经历，为他后来的成就奠定了基础，进一步巩固了他作为深度学习领域领导者的地位，并对人工智能的快速发展产生了重要影响。![]()
不过，杰弗里家族的传奇并非起始于他这里，而是从他祖上五代就开始了，而且遍布各个学科领域。我们仔细盘点一下：高祖父乔治·布尔（George Boole）出生贫困，但他自己在科学界成就斐然，发明的布尔代数奠定了现代计算机科学的基础。他的夫人玛丽（Mary）家族背景也是优秀，玛丽本人是一位女权主义哲学家和自学成才的数学爱好者，尤其对代数情有独钟；玛丽的叔叔乔治·埃佛勒斯（George Everest）曾在印度勘察，发现了珠穆朗玛峰，这座山因此以他的名字命名。此次获得诺奖的杰弗里·辛顿的中间名Everest也是因为祖上的渊源。布尔与玛丽育有五个女儿，她们及其配偶和后代都取得了卓越的成就。- 大女儿：嫁给了数学家和作家查理斯·辛顿（Charles Hinton），生育了四个孩子，其中大儿子乔治·辛顿、也就是杰弗里的爷爷和小儿子塞巴斯蒂安·辛顿（Sebastian Hinton）比较出名。
- 二女儿：嫁给了英国著名的艺术家、植物学家和昆虫学家爱德华·泰勒。他们的儿子杰弗里·泰勒是著名的物理学家和数学家，曾是二战曼哈顿计划的核心成员之一。
- 三女儿：继承了父亲的数学天赋，对四维几何有深入研究并取得了显著成果。
- 四女儿：是英国史上第一位研究药学的女性及女化学教授。
- 五女儿：艾捷尔·丽莲·伏尼契，以其著作《牛虻》而为中国人熟知。
乔治.辛顿是杰弗里的爷爷，是一位矿业工程师和植物学家，他在墨西哥管理一座银矿，并收集了许多新的植物标本。他生下了杰弗里的父亲霍华德·辛顿（Howard Everest Hinton）。塞巴斯蒂安·辛顿（Sebastian Hinton）是杰弗里的小爷爷、一名律师，现在的攀爬架就是他发明的，他和美国著名的教育家Carmelita生育了三个孩子，其中两个儿女寒春（Joan Hinton）和韩丁（William Hinton）是著名的美国核物理学家、马克思主义汉学家，因为喜欢中国二人长期生活在中国。霍华德·辛顿（Howard Everest Hinton）：杰弗里的父亲，剑桥大学博士毕业、布里斯托大学研究院，著名的昆虫研究专家，后成为英国皇家学会院士（FRS）。母亲玛格丽特·克拉克（Margaret Clark）是一名老师，和霍华德·辛顿结婚后生下杰弗里四兄妹。玛格丽特的哥哥、杰弗里的舅舅是科林·克拉克（Colin Clark），英国著名的经济学家和统计学家，GNP（Gross National Product，国民生产总值）这个概念就是他提出的。姐姐夏洛特·辛顿是一名老师，哥哥詹姆斯·辛顿是英国华威大学的历史教授，杰弗里·辛顿就是我们今天的主人公，妹妹特蕾莎.辛顿是澳洲一所公立大学的社会政策研究员。 祖上五代，名人众多、遍布各行各业、且很多都是维基百科人物。杰弗里家族的传奇不仅体现在个人成就上，更在于其跨代的学术传承与社会影响。每一代人都在不同领域中发光发热，形成了一个丰富多彩的家族历史。 正是因为有如此阵容豪华的祖宗打底，从基因到家庭教育，杰弗里·辛顿如今捧回诺奖也不足为怪。他自述：小时候每天早上上学的时候，走在车道上父亲就会对他说，好好努力，也许当你到了我年龄两倍的时候，能有我一半厉害……杰弗里的成就，除了受良好的家庭教育背景和强大的基因这些先天因素外，也与后天因素有着紧密联系。在曾经的采访中，杰弗里说对自己影响最为深远的是童年时所接受的教育。他的家庭没有宗教信仰，但考虑到私立学校的科学教育比较好，7岁时，父亲坚持送他去一所昂贵的基督教私立学校读书。在那里，除了他所有的孩子都相信上帝。从那时起，杰弗里拥有了较强的自我意识、并养成了质疑别人的习惯。另外，在厚重的科学家家族底蕴熏陶下，杰弗里从小肩负着继承家族荣誉的担子。母亲给他两种选择，“要么成为一名学者，要么做个失败者”，所以他即便读大学时几经折腾，最终还是完成了学业。杰弗里曾说过，必须有好奇心的驱动才能做出最好的基础研究。只有这样，你才有动力去忽视那些明显的障碍，去预估自己会取得怎样的结果。就像当年选择神经网络专业，让他曾在科研路上做过三十年的冷板凳。很多人劝他换方向，但出于对大脑工作机制的强烈探索欲，他最终坚持了下来，并在该领域取得辉煌成就。杰弗里认为拥有好的直觉是成功的关键，可以帮你摈除那些消极建议和无用信息。盲目相信所听到的一切，会导致形成模糊且不具备辨别力的思维框架，这是无益的。相反，那些拥有清晰思维框架的人，会在接收新信息时尝试将其与自己的认知框架相匹配，如果新信息不符合框架，则会选择拒绝。杰弗里认为拥有一个坚定的世界观并据此筛选信息，是培养良好直觉的关键路径。如果你的直觉已经被验证是良好的，就应该相信它们。我的理解是，拥有好的直觉其实是一项很强大的技能，它包含了丰富的学识、自信、勇气和坚毅多项技能才能淬炼而成。杰弗里·辛顿给我们普通父母的启示是：取得巨大的成就，离不开家庭和基因等先天因素，自己有最好；如果自己就是普通人，那就想办法维护好孩子的好奇心、尽可能提供一个好的环境让孩子成长。【早鸟倒计时，仅剩少量名额】以色列戏剧终身成就奖获得者哈南导演，用“心理剧”的方式，带你更深地认识自己、重塑与他人的关系，获得一份改变的合同。
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