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随着对可持续发展实践和负责任投资策略的重视不断增强,新出台的ESG(环境、社会和治理)监管规定对企业、投资者和监管者提出了新的要求。这些不断演变的规定对项目发起方的日常管理带来了巨大挑战。通常来说,应对方式包括提升产能、加强能力建设、招聘具备相应技能的新员工,并增设对口职能部门。
ESG的发展历程
过去数年间,ESG投资的理念逐步发展,期间出现了多个标志性事件。ESG的发展始于对不符合道德原则的产品进行负面筛查,例如烟草和武器,但直到2006年《联合国负责任投资原则》(United Nations Principles for Responsible Investment)的出台,ESG才逐渐引起关注。今天的ESG已经蓬勃发展,已涵盖可持续发展、商业道德和人力资本等多种议题。ESG很快就在市场上得到广泛认可,被视为负责任投资和企业治理的重要组成部分,因此相关机构正在不断推动全球报告标准和指标的标准化进程。
尽管企业治理方面的内容已经非常成熟,为了进行全面报告,扎实开展环境和社会的相关管理工作也非常重要。因此,项目发起方在积极响应ESG新规的同时,也要注重根据现行的“传统”风险、成本和合规管理规定开展相关工作。
优化报告机制能够增加透明度,从而降低项目和企业碳排放造成的影响。随着各类项目造成的环境影响范围不断扩大,相关管理也愈加严格,具体包括要求获得对应的许可或执照,特别是在生态多样性领域。
这种对环境领域的关注也反映出“治理”工作已经领先一步了。在过去几年里,包括拉丁美洲在内的部分地区,ESG在“社会”领域的工作取得了飞速进展,尽管这一点尚有争议。项目资金使用的重点之一是取得显著的积极成效,比如对本地民众的贡献、对性别多样性的推动、以及改善低收入群体的生活质量等。
不论是这些“社会”议题还是环境议题,它们得到关注的原因都是相同的——因为项目运营管理已经超越了避免制造危害的阶段,而是开始进入到产生积极社会影响的新境界。
ESG:相互关联
ESG相关规定不断迭代,彼此之间有很多相似或重合之处,同时也是提升透明度的主要推手。然而在很多情况下,在评估项目的具体影响时,“环境”“社会”“治理”三大因素涉及的工作都会得到相应强化。举例来说,很多项目方会同步推进环境和社会工作,凸显出ESG框架下各领域之间的紧密联系和相互影响。
在低收入群体聚居区和市中心之间新开通电车线路,不仅能够有效改善碳排放和环境污染问题,同时也改善了聚居区民众的健康状况,并缩短了通勤时间,提高了生产力,促进了家庭和社会和谐。那么在这个案例中,“环境”和“社会”两个因素哪个更为重要呢?
可持续发展标准——胡萝卜加大棒
面对日益严苛的监管标准,ESG报告绝不仅仅是满足相关要求或落实合规操作这么简单。在ESG领域的领先优势也能转化为推动企业发展的实际动力。具体包括:
更亮眼的财务业绩——落实可持续发展实践最终能够降本增效,提升公司竞争力
更有效的风险管理——把ESG相关因素作为重点工作主抓主推,能够有效降低财务和商誉风险、提振投资者信心
更优质的人才队伍——落实可持续发展的企业更容易获得员工的忠诚度,这一点在新进职场的年轻人身上表现得更为突出
更紧密的利益相关方关系——ESG报告能够提升透明度,进而加强利益相关方的参与水平和信任感
更具韧性的企业发展——坚持可持续发展战略有助于提升企业的适应性和韧性,更好应对长期发展中面临的各种不确定因素
在充分理解ESG各项原则彼此关系的基础上,企业通过积极践行相关规定能够收获实实在在的益处,最终实现长期可持续发展。
可持续发展报告:全球趋势
在全球范围内,ESG报告的整体环境正在经历更多变化。除了欧盟,很多其他国家和地区也相继出台有关规定,多个国家已对ESG披露做出强制性要求。
举例来说,美国证券交易委员会(SEC)颁布了新规,要求上市公司进一步规范、扩大气候风险相关信息的披露。无独有偶,加拿大要求符合条件的银行、保险公司和金融机构必须就其气候相关风险进行报告,但尚未对其他行业做出强制性要求。
在亚洲,中国三大证券交易所近期宣布,大型上市公司和在两家交易所上市的公司必须进行ESG报告,新加坡要求所有上市公司披露其可持续发展举措。
包括澳大利亚、巴西在内的其他司法管辖区也开始根据国际可持续性标准理事会(International Sustainability Standards Board)的框架制定报告标准。
欧洲新出台的《企业可持续发展报告指令》(Corporate Sustainability Reporting Directive)要求在欧盟经营的5万余家企业必须就可持续发展进行报告。在欧洲设有分支机构的国际组织也必须遵守该指令,否则将面临处罚。
回顾ESG报告的发展历程,尽管面临诸多复杂因素且涉及方方面面,但不断提升这项工作的标准化水平已经成为全球范围内的普遍趋势,并且得到越来越多的支持。全球报告倡议组织(Global Reporting Initiative)以及《国际财务报告可持续发展披露准则》(IFRS Sustainability Disclosure Standard)等国际标准为各类组织机构高质量披露ESG影响提供了指导框架,助力他们不断提升运营透明性和负责任水平。
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