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2024年6月11日，发表在《自然·微生物学》（Nature Microbiology）上的一项新研究发现，一种常见的海洋藻类在产生大量有助于冷却地球气候的化合物方面发挥着重要作用。
东英吉利大学（UEA）和中国海洋大学（OUC）的研究结果可能会改变我们对这些微小海洋生物如何影响地球的理解。研究小组发现，形成水华的远洋藻类可能是一种名为二甲基磺酰基丙酸酯（DMSP）的化合物的丰富且重要的生产者。远洋藻类是地球上最丰富的藻类之一，但它们以前并不被认为是DMSP的重要生产者。这一发现令人兴奋，因为 DMSP 是一种丰富的抗应激化合物，是其他微生物的食物来源，也是气候冷却气体的主要来源。
每年，海洋微生物在地球海洋中产生数十亿吨的DMSP，帮助它们抵御盐度变化、寒冷、高压和氧化应激等各种压力，从而生存下来。重要的是，DMSP是气候活性气体二甲基硫醚（DMS）的主要来源，这种气体被称为海边的气味。这项研究表明，DMSP的产量以及随之而来的DMS释放量可能高于之前的预测，并强调了微生物在调节全球气候方面的关键作用。DMS还可作为信号分子，引导海洋生物找到食物并阻止捕食者。当DMS释放到大气中时，DMS氧化产物有助于形成云层，将阳光反射出地球，从而有效地冷却地球。这一自然过程对调节地球气候至关重要，对全球硫循环也非常重要，硫循环是海洋硫返回陆地的主要途径。
UEA和OUC成立了中英联合研究中心，以促进海洋和海洋科学领域的前沿研究和教学。研究人员表示，需要在自然环境中对远洋藻类进行进一步的研究，也需要对其他海洋生物进行更详细的研究。更好地测量环境中的DMSP水平、生产和分解率以及制造DMSP所涉及的酶的丰度，也对进一步推进该领域至关重要。
原文题目：Alternative dimethylsulfoniopropionate biosynthesis enzymes in diverse and abundant microorganisms
来源：https://www.nature.com/articles/s41564-024-01715-9
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详细内容参见中国科学院兰州文献情报中心《资源环境动态监测快报》2024年第12期。转载本文请备注来源及作者。
