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2024年10月4日，发表在《自然·地球科学》（Nature Geoscience）上题为《从卫星观测到的南极半岛的持续变绿》（Sustained greening of the Antarctic Peninsula observed from satellites）的研究表明，南极半岛的植被覆盖率在过去40年里增加10倍以上。
来自埃克塞特大学、赫特福德郡大学和英国南极调查局的研究人员利用卫星数据来测量南极半岛因气候变化而变绿的程度和速度。研究发现，南极半岛的植被覆盖范围从1986年的不到1平方公里增加到2021年的近12平方公里。该研究还发现，与整个研究期（1986-2021）相比，近年来（2016-2021）这种绿化趋势加速了30%以上，在此期间每年增加超过40万平方米。
南极半岛正在以超过全球平均水平的速度变暖，极端高温事件在该地区变得越来越频繁。在对南极半岛以苔藓为主的生态系统的核心样本进行的早期研究中，研究小组发现了近几十年来植物生长速度加快的重要证据。这项新研究证实了整个南极半岛广泛的绿化趋势，表明这种趋势正在发生并且正在加速。南极半岛上的植物大多是苔藓，它们可能生长在地球上最恶劣的环境中。这里的地貌仍然几乎完全被冰雪和岩石所覆盖，只有一小部分被植物占据。但这一小部分已经急剧增长，表明即使是这片广阔而孤立的荒野也受到了人为气候变化的影响。
这项研究表明，随着新兴生态系统的发展和完善以及气候变暖，南极洲的绿化程度可能会继续增加。南极洲的土壤大多贫瘠或根本不存在，但植物生命的增加将增加有机物质，并促进土壤的形成，为其他植物的生长铺平道路。这增加了外来物种和入侵物种到达的风险，这些物种可能是由游客、科学家或其他游客携带到该大陆。研究人员强调，迫切需要进一步的研究，以确定推动绿化趋势的具体气候和环境机制。该发现引起了人们对南极半岛乃至整个大陆环境未来的严重担忧。为了保护南极洲，我们必须了解这些变化并准确找出造成这些变化的原因。研究人员目前正在探索新冰川消融的景观是如何被植物殖民的，以及这一过程在未来会如何演变。
原文题目：Sustained greening of the Antarctic Peninsula observed from satellites
来源：https://www.nature.com/articles/s41561-024-01564-5
详细内容参见中国科学院兰州文献情报中心《资源环境动态监测快报》2024年第19期。转载本文请备注来源及作者。
