第一次见到布老虎，是在今年亚欧时装周的展位上。摆放错落之间，尽显萌趣。我问，这些是手工的吗？
展位负责人马秀玲介绍道：每一只都是她手作而成，而且这些还是非遗布老虎。
好奇驱使，这次我专门到马秀玲老师的工作室，打算继续探探——布老虎的故事。
走进工坊里，众多布老虎映入眼前，颜色、形态、大小各异。
细看，每只都有巧思呈现，寓意也不尽相同。
“寿桃的耳朵、南瓜眼，艾叶的眉毛保平安；鼻子用了葫芦的造型，寓意‘福禄’；獠牙用了鱼的造型，预示着‘和和美美’。”
马秀玲一边指着不同的布老虎，一边给我介绍着，语气轻快、如数家珍，仿佛每一个不是手作玩偶，更像是她的老朋友。
很有意思的是，还有长尾上吊着葫芦，把福禄送到眼前的“福到眼前”虎。
拥有石榴鼻子、羊角纹翅膀等新疆特色的“西域虎”，体型较大、尾尖还趴一只小虎的“母子虎”……
寓意各不相同，但无一例外都美好可爱。
探查相关资料后，我发现这样的美好向往，也由来已久。
阅览关于“老虎”的资料时，最先出现的是“保佑吉祥平安、驱邪避灾”的描述。
从远古时期的图腾崇拜，到秦墓出土的竹简《日书·盗者》中对十二生肖的记载；从古时象征兵权的虎符，到民间为幼童缝制虎头帽、虎头鞋、虎头枕的习俗，“虎”在我国文化体系中都占据着重要地位。
1998年，山西省黎城县农家妇女高秋英缝制的布老虎（黎侯虎）被选为虎年生肖邮票的图案，布老虎也被更多人看见。
2008 年，山西黎城县布老虎（黎侯虎）成为国家级非物质文化遗产代表性项目。
……
时至今日，在山西、山东、河南等省份，仍留存幼儿出生、满月或周岁姥姥家送布老虎的习俗。
布老虎虽小，却融合了剪纸、刺绣等传统工艺。
缝制布老虎的过程也颇费功夫，需要经过选料、画样、裁剪、缝合、填充、再缝合粘贴等 6 个步骤。
非遗布老虎传承人马秀玲
一只小小的布老虎，是新生儿的第一件玩具，也是幼儿的“保护神”，寄托着全家希望孩子健康成长的殷殷之情和手作人的匠心。
马秀玲所做的布老虎，最初就师承山东省工艺美术大师、枣庄市李氏传统布艺非遗传承人李安玲。
历经 17 年积累学习，马秀玲还想让传统布老虎现代些、“新疆元素”多些。
“以前做平面设计，给服装设计搭配纹样，后来就把想法都呈现在我的老虎身上了。”马秀玲一边说着，一边裁剪着布料。
首先变化的，就是布老虎的“衣服”。织锦、艾德莱斯、真丝……不局限于棉布、麻布，不同形象的布老虎所用布料不同，老虎的“气质”也陡然变化。摆在家里，也更适应现代装饰风格。
其次，是在形制上。
马秀玲刻意减弱传统布老虎的轮廓分明感，使虎身线条更自然，虎面廓形更宽圆，整体形象更活泼。
“眼大面圆，身形流畅最好，关键要传神。”她说。
创新布老虎的材质、形制，在颜色配比上马秀玲也大胆创新。
使用时下流行的多巴胺和低饱和度配色，用更轻松新颖的颜色展现老虎的生动俏皮。
还巧妙地把石榴花、羊角纹、大蒜等元素运用在老虎身上，布老虎也有了“新疆味儿”。
马秀玲告诉我，在手工艺品越来越稀缺的今天，还做得出纯手工布老虎的人，寥寥无几。
对于她来说，遇见喜欢布老虎的朋友，且认可她的手艺和创作，她的坚持就是值得的。
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一件纯手工的作品的诞生，要花时间、花心思，所以价格往往不会低廉。
为什么我们还是愿意买给自己，或送给珍贵的人？
当我们拥有它，我想它饱含着故事和历史，以及手艺人要传达的温暖、足够美好的寓意。
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