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作者徐德培先生：1947年生，中共党员、中学高级教师。1966年高中毕业于江都县中学，1972年参加教育工作，1980年毕业于扬州教育学院，2008年退休。原江都中学工会主席、江都实验初中党支部书记。曾获得“全国优秀教师”荣誉。
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1973年春，父亲经江都砖桥公社批准，获得了三间房屋的用地许可，全家就开始了建房子的筹备工作。我到江都新河砖瓦厂找到小学同学徐德富，他当时任厂里的供销科长，我请他帮忙弄一些红砖。他知道我的要求后，告诉我，买砖瓦都要有审批计划，或用煤炭计划换，他无法弄到计划。但砖窑里常出一些“过火砖”，这些砖烧得太老，有些变形，甚至向外鼓起，像面包一样，俗称“面包砖”。“面包砖”虽形状不规整，但特别结实，不要计划，也便宜得多，他可以帮忙搞一些，不过要等机会。直到盛夏，我才得到老同学通知，买了2000块“面包砖”。正好高中同学王养年插队所在的生产队，有一条农船在江都化肥厂等着装氨水，得排号到第二天才能轮到。撑船的小伙子小韩是王养年的好朋友，热情答应先利用当天的空闲时间帮我把砖头运到砖桥。在砖瓦厂装好船，已经接近10点，为节省时间，我们顾不得骄阳似火，立即开船。当时运输船大多是机帆船，以柴油发动机为动力，但我们用的农船没有装发动机，全靠人力。小韩靠一杆竹篙撑船，同时掌握方向，我就当起了纤夫。从砖瓦厂出来向南，是一条大运河，河边有一条纤夫们踩出的小路，虽不平整，但尚可辨认。我是第一次当纤夫，不知道技巧，凭着一股蛮力，把船拉得挺快，总算有一个良好的开端。![]()
临近江都城区，河道开始拐弯向东，进入通扬运河。这条河行船明显偏少，难得见到一个纤夫，河边古老的纤道被荒草杂物淹没。我只得深一脚浅一脚吃力地前行。时值正午，太阳更加毒辣，我总疑心头皮已经被烤焦，被汗水刺激得疼痛难忍。我的力气渐渐弱下来，船也越来越慢。肩头有平时劳动磨出的老茧，不怕纤绳的勒磨，但胸部没有老茧的部位被纤绳勒出了血痕，汗水一浸泡，愈加疼痛起来。我突然想起了中学阶段美术课上欣赏过的世界名画《伏尔加河上的纤夫》，于是模仿记忆中那些纤夫的样子，尽量将身子前倾，纤绳的着力点立刻移向肩膀与后背，船果然快了一点，人也略感轻松一些。一会儿，后背没有老茧的地方又被勒得难受，我就把汗衫向上卷起，垫在后背上，减轻后背的疼痛。![]()
河岸附近的房屋逐渐稀疏，到了乡村地域，河边才有了一些树木，尽快走进前方的树荫躲避烈日竟然成了我前行的动力。就是一个又一个这样的小目标，分散了我的注意力，稀释了一路的辛苦，也不太在意疼痛的感受了。但经过一段刺槐树林时，我实在无暇享受树荫的可爱了。一进树林，脚就踩在长满尖刺的树枝上，我赶紧做了一个金鸡独立的姿势，弯曲起受伤的脚，用力拔掉讨厌的木刺。好在得益于劳动锻炼，我的脚掌老茧很厚，只渗了一点血。但顾得了地上，防不了树上，纤绳稍一晃悠，被撼动的树枝上冷不防落下洋辣子，手臂等处被辣红了好几块，难受极了。好几次，面前横着荒芜的沟坎，水虽不深，但杂物太多，半碎的瓦砾、废弃的铁丝、尖锐的贝壳……绕不过去，我只得咬着牙闭着眼涉水而过。总算到了船闸，我收起纤绳跳到船上，排着队依次进入闸室内。船放满了，闸门关上，随着闸室内水位下降，我觉得我们的船正在滑向深渊，越来越深，逼仄的空间挤得人透不过气，头顶上的天空不再辽阔，变得狭小瘦长，仿佛闸室的边缘正在逐渐合拢，就要吞没我们的小船。恰在此时，船闸的管理人员居高临下地呼喊：“请大家注意，船闸临时停电，大家安心就地等候。”他的声音在深深的闸室里回响，焦虑的气氛立即弥漫开来。我们一点办法也没有，只能听天由命，在船上像萝卜干一样被暴晒着。不知过了多久，闸门打开了，闸室内空气活泛起来，互相催促的吆喝声在狭小的闸室里回荡。我们的船依仗着小巧玲珑，很快从大船的夹缝中钻出闸门，我舒展了几下臂膀，深深地吸了一口气，头脑清醒了许多。船从船闸出来顺着河流转了个弯，很快到了目的地，已经有十多辆本村的独轮车如约等候。大家七手八脚地将“面包砖”从船上搬到车上，运回家中。40多个春秋转瞬即过，这个经历却铭刻在记忆里，时常提醒我，幸福的生活要靠自己的双手去创造，艰苦奋斗的精神永远也不能丢。奋斗的历程虽然艰苦，却能消除人的浮躁，锤炼人的品质，铸就人的毅力，沉淀人的思想，催生人的智慧，为我们今后的顺利成长打下坚实的基础。![]()
