位于美国亚利桑那州西北部的科罗拉多河大峡谷是世界闻名的一大自然奇观，它长达350公里，宽629公里，以其山势险峻伟岸、景色壮丽而著称。由于峡谷的岩层质地不同，色彩也迥然相异，在不同时间的日照下，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七彩纷呈斑斓夺目。入夜，在银色的月光铺泄下大峡谷又仿佛是蒙上了一层神秘的面纱，显得幽幻朦胧充满了无限的诗情画意。
美国当代作曲家格罗菲曾多次来到大峡谷游览，他被那大自然的鬼斧神工和瞬息万变的景观所深深痴迷与震撼。1931年格罗菲创作了著名的管弦乐《大峡谷》组曲，作品是以音乐素描的风格写成的，它寄托了作曲家对大自然的赞美与热爱。
美国作曲家费尔德•格罗菲（1892-1972），自幼随父亲学中提琴，从母亲学钢琴、小提琴与和声。因家境贫寒，少时曾当过报童、司机和书籍装订工人。17岁入洛杉矶交响乐团任中提琴手。28岁起在爵士乐团里当钢琴演奏员并从事乐曲编配和指挥。1924年由于为格什文的《蓝色狂想曲》配器而一举成名，后专业从事创作。在他的作品中，以描绘亚利桑那州北部自然风光的管弦乐组曲《大峡谷》最为著名。
《大峡谷》是一部用管弦乐创作的交响音画式的组曲，音乐非常形象地描述了大峡谷的不同自然景观，是这一体裁创作的杰出代表作品。
交响音画是一种篇幅短小，充分运用音乐语言形象地描摹出人物情态、自然风光、生活场景的管弦乐作品。交响音画是听觉的艺术，欣赏者可以在作曲家明确的作品标题所限定的情景范围中展开联想。交响音画表现内容一般分为风光景物，人物、动物和历史事件。
《大峡谷》组曲是一部音乐非常动人的作品，因为其音乐具有鲜明的色彩，并充满了描绘性的画面展现，使得作品通俗易懂，由此深受人们的喜爱。全曲共分五个乐章：第一乐章：日出，第二乐章：五光十色的沙漠，第三乐章：山间小径，第四乐章：日落，第五乐章：暴风雨。
格罗菲在谈到《大峡谷》组曲时曾不无感慨地说道：“当我还是孩子的时候，就梦想着有朝一日能用音乐来描述和表现这个闻名于世的大峡谷，经过20多年之后，我终于实现了这个宿愿。
《大峡谷》第一乐章：“日出”——音乐描摹了黎明时分，太阳的朝霞逐渐驱散夜幕，随着太阳在地平线上冉冉升起，它光彩四射的光辉迎来新的一天开始。
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