随着人口老龄化的加剧，阿尔兹海默病已成为全球关注的重大健康问题。
据估计，全球有超过5500万人患有痴呆症，其中中国有超过1000万人。
尽管目前尚无完全治愈痴呆症的方法，但越来越多的研究表明，通过调整饮食习惯，尤其是增加坚果的摄入量，可以显著降低患痴呆症的风险。
2024年9月，《老年科学》期刊上发表的一项研究显示，与不食用坚果的人相比，每天食用坚果与全因痴呆症风险降低12%相关。
进一步分析发现，每天食用一把（约30克）无盐坚果的保护作用最大，可使全因痴呆症风险降低17%。
这项研究分析了UK Biobank数据库中的50386名成年参与者，平均随访了7.1年，共记录了1422例全因痴呆新发病例。研究指出，食用坚果可能通过改善血脂、内皮功能、血压、氧化应激和炎症等多种机制来降低痴呆风险。
坚果之所以具有如此显著的健康益处，主要归功于其丰富的营养成分。
坚果富含蛋白质、健康脂肪、膳食纤维、维生素、矿物质和其他生物活性化合物。这些成分在保护大脑健康、预防痴呆症方面发挥着重要作用。
例如，坚果中的不饱和脂肪酸对脑神经细胞有益，能够增强记忆能力，防止老年痴呆症。此外，坚果中的维生素B1、维生素B2、维生素B6以及钙、磷、铁、锌等矿物质也对大脑发育和功能有积极作用。
具体来说，核桃、杏仁、花生等坚果类食物富含抗氧化物质，能够软化血管，防止动脉硬化，对于血管性痴呆患者有减缓作用。
核桃被研究人员归类为对大脑健康最重要的坚果之一，其富含Omega-3脂肪酸，适量食用可以降低低密度脂蛋白水平，提高大脑功能并防止与年龄相关的认知能力下降。
巴旦木富含锌和Omega-3脂肪酸，可增强神经元功能，减少自由基对脑的负面影响。杏仁则含有维生素E、镁、叶酸、硫胺素和烟酸，有助于减缓脑细胞的衰老过程。
除了对大脑健康的直接益处外，坚果还能通过其他方式降低痴呆风险。
例如，坚果中的不饱和脂肪酸有助于降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平，预防动脉粥样硬化和心血管疾病，从而间接保护大脑健康。
此外，坚果中的维生素E等抗氧化物质能有效清除体内自由基，延缓衰老过程，保持皮肤弹性和光泽，这些益处也可能对预防痴呆症起到积极作用。
当然，食用坚果也需要注意适量。虽然坚果营养丰富，但其热量和脂肪含量也较高。
根据《中国居民膳食指南》的建议，每周摄入坚果70克左右，相当于每天10克左右。此外，选择无盐、原味的坚果更为健康，避免摄入过多的糖、盐和油。
除了食用坚果外，预防痴呆症还需要综合考虑其他因素。定期进行脑力锻炼和体力锻炼也是预防痴呆症的重要措施。
此外，保持健康的生活方式，如合理饮食、充足睡眠、戒烟限酒等，也对预防痴呆症具有重要意义。
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