儿童和青少年焦虑

健康   2024-08-31 10:56   江苏  
焦虑是身体的一种自然反应,它让人类可以在数千年来的进化过程中得以生存。


尽管我们在各个年龄段都会有特别焦虑的时候,但儿童和青少年焦虑症具有特定的特征。

Diana Martin是一名心理学播客,她说:“有些症状在儿童和青少年时期更为典型,但原则上,焦虑总是具有适应性的。”当我们的身体意识到某些事情可能很危险的时候,就会触发要么战斗、要么逃跑的反应。


1、 焦虑和恐惧一样吗?

恐慌、恐惧和焦虑的概念并不相同。尽管这种困惑在儿童心理治疗的背景下很常见,但需要了解一下它们之间的差异。

焦虑是对威胁做出的心理反应。这是自然发生的,也是意料之中的事情。然而,当超过正常水平时,就会出现紊乱。

尽管我们对焦虑事件有非常负面的看法,但我们必须明白焦虑的必要性:没有这种反应,人类就不会进化。也许我们今天不会作为一个物种存在,因为焦虑在多个场合为我们提供了逃离危险或成功面对危险的服务。

同时,恐惧是一种自然的情绪,如果它符合孩子发展的某些参数,就被认为是正常的。Diana Martin举例说:“一个两岁以下的孩子害怕与父母分离,或者六岁时害怕脑海中想象的形象,这是意料之中的事。”当恐惧过度时,我们就进入了恐惧症的领域。

根据一些统计数据,大约7%的3~17岁的儿童和青少年有焦虑症。据估计,世界上3%~15%的人口有特定的恐惧症。


2、 为什么儿童会出现过度焦虑?

所有的孩子在一生中的不同时期都会有焦虑。这是一种生理反应。但为什么它会以极端的方式表现在人们身上,并产生混乱?

Diana Martin推测:“焦虑的起源是多因素的。”它与生物、遗传、心理和社会因素有关。让我们详细了解它们中的每一个:

心理学:尤其是童年时期的经历,以及我们如何应对这些经历——所有这些都会产生创伤的情感痕迹,无论是来自我们所经历的还是没有经历的。

生物学:血清素或多巴胺等神经递质的浓度失衡会影响情绪调节。除此之外,还有自主神经系统反应模式的改变,特别是交感神经系统的激活。

遗传学:有证据表明,有一些基因与焦虑和抑郁障碍的发展有关。还有一些人由于遗传气质特征而对压力过敏。然而,基因本身并不是焦虑的原因,与环境因素的相互作用至关重要。

社会:家庭环境会极大地影响孩子的应对方式。成年人实施的教育方式是关键。过度保护和回避型依恋都与儿童时期的极度焦虑有关。相反,带有感情和限制的安全依恋是保护性的。这里还应该提到支持社交网络,包括朋友。


3、 为什么焦虑发作会出现在青春期?

青少年可能难以管理来自童年的情绪。青春期是情绪不稳定的阶段,因此患心理健康障碍的风险更高。

影响青少年焦虑的因素

激素可能在焦虑行为中发挥重要作用。这是一种与压力有关的皮质醇,它会在青少年时期会升高。当皮质醇水平过高时,情绪处理和决策能力会受到影响。

另一个因素是家庭。家庭应该是第一个遏制情绪出现故障的容器。赋予孩子提供对话空间和坚实联系基础的家庭,能够让青少年有机会更好地面对自己的问题。相反,这些基础的缺失会导致焦虑行为。



有些青少年不愿意与父母谈论情绪问题,因为他们的家人对情绪比重较低的事情不感兴趣,比如他们的日常兴趣。



在我们生活的时代,数字连接也在焦虑症的出现中发挥了作用。年轻人在社交网络上看到了“现实中的”真实面貌,并希望自己看起来就像网络中的人物一样,并通过点赞或评论寻求外部认可。Martin说:“在我看来,青少年不应该拥有社交媒体。”


4、 儿童和青少年的焦虑症是如何诊断的?

儿童和青少年焦虑症的诊断需要心理健康专业人员的评估。在初始访谈中获得有关症状及其持续时间的信息。

然后将尝试使用一些标准化问卷或专门设计的评估量表进行确认,例如以下内容:

  • 广泛性焦虑障碍量表(GAD-7):专为成年人设计,但也可用于青少年。

  • 学前焦虑量表(Preschool Anxiety Scale,PAS):此评估仅用于评估学龄前儿童的焦虑。

  • 儿童焦虑相关情绪障碍筛查(Screening for Child Anxiety-Related Emotional Disorders, SCARED):这是一种评估各个领域症状的量表。

  • Spence儿童焦虑量表(Spence Children’s Anxiety Scale,SCAS):涵盖各种类型的焦虑,如分离焦虑、社交恐惧症、广泛性焦虑和其他特定疾病。


量表被用作诊断的一个组成部分,但并不构成完整的评估。必须在每个患者的背景下对结果进行解释。


5、 有哪些治疗方案?

根据美国儿童和青少年精神病学学会的临床实践指南,认知行为疗法和选择性血清素再摄取抑制剂药物的使用已证明在治疗儿童焦虑症方面是有效的。

针对儿童青少年焦虑障碍的认知行为疗法包括,逐级暴露于恐惧情境、认知重组和学习应对技能等技术。对于年龄较小的孩子来说,游戏治疗是一种有效的选择。

至于药物,处方最多的是氟西汀和舍曲林,几乎总是遵守六岁的最低年龄。

解决儿童焦虑的家庭策略

如果怀疑儿童患有焦虑症,咨询心理健康专业人员是至关重要的。心理学家要做的第一件事是证明诊断结果,并确定是否有一个过程需要支持。

要做到这一点,“我们必须明白,孩子可能存在的焦虑问题并不是孤立于家庭环境的。”Diana Martin说,家庭调节情绪的方式与童年时期的焦虑有很大关系。

当我们还是孩子的时候,情绪调节是通过大人的形象调节的。小孩通过父母来管理自己的情绪。因此,减少焦虑的策略将主要涉及父母和照顾者。

所以,成年人带孩子去接受治疗,每周送他们出去一个小时后再接回来的想法是没有意义的。缺乏家庭参与阻碍了系统的治疗工作。


6、 应对青少年焦虑的策略

沟通是支持的支柱。在家庭环境中,如果青少年没有足够的信心公开讲述他们身上发生的事情,就很难提供支持,因为这个年龄段的保密性会对他们不利。

自信的沟通包括让他们意识到成年人的担忧,即使没有收到预期的回应。父母可以告诉他们的孩子父母很担心他们,孩子可以随时说他们想说的事情。



当父亲或母亲想接近他们的青少年但没有成功时,他们至少必须明确表示他们是可以接近的,如果在任何时候他们需要父母,他们都可以依靠父母。



一种选择是建议进行治疗性写作。也就是说,通过写作来引导发生在他们身上的事情。他们可以选择在手机上写笔记。

焦虑是多因素的,环境是提供帮助的关键。焦虑症不能归咎于单一原因,尤其对于儿童和青少年而言。


7、如何预防青少年焦虑?

有了基于安全依恋的开放、自信的家庭沟通,至少可以降低孩子的焦虑风险。

始终考虑向心理健康专业人士寻求帮助。通过不同的方法,心理咨询师可以提供压力管理、放松、呼吸和正念技巧。它还与儿童或青少年合作,解决导致焦虑的特定情况,帮助他们改变负面思维模式和认知扭曲。

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