贾雷德.戴德蒙用一本书<枪炮、病菌与钢铁>来回答一位新几内亚原始部落朋友亚利的问题：为什么是欧洲白人殖民了他的部落，而不是他的部落殖民那帮欧洲白人。
该如何回答亚力的问题？
难道真的如种族主义所说的那样：白人天生比其它人种更优越？
生物学家早已证明情况并非如此，各人种之间并无明显的智力差距。
根据书中的内容总结来说，是枪炮、病菌、钢铁这些近因让欧洲人占尽先机，但为什么是欧洲人占尽先机？这就引出了亚力问题的终极因：地理环境。
# 人类的起源
大约700万年前，在非洲大草原，人类的祖先开始从黑猩猩中分化出来，又过了大约500万年，进化成直立人，为什么一下子快进500万年？因为这段时间，我们的祖先与其三位猩猩表亲相比确实没有什么可炫耀的。
但在某个时间点，最可能是因为某种基因突变，使他们的智力水平迅速提升，开始具有想象的能力，无论是长相还是智力都很大程度上有别于其它三个大猩猩表亲，我们称之为智人。
在进化的同时，人类祖先也踏上了其它大洲的迁徙之旅，那些距离最近或者没有海洋阻隔的洲自然就成为最先到达的地方，由于亚欧大陆与非洲毗邻，所以成为智人最先光顾的地方。
# 肥沃的新月地带
在欧亚大陆，尤其是现今的巴勒斯坦、伊拉克附近，虽然现在遍布沙漠和石油，但当时是一片沃土，又因为其地形像一轮弯月，所以称其为肥沃新月地带。
温润的气候、平坦的地势，使得当地可供驯化的野生动植物相当丰富，促使当地人从狩猎-采集社会率先转变到农耕社会。
如果自己耕种的稻米、圈养的猪已经能够满足日常需求，谁还愿意过着三天饿九顿的狩猎采集生活呢？尤其是野生资源不丰富的地方。
农业活动让他们定居了下来，每平方英里的农作物能养活的人数增加了，妇女的生养周期短了，使得人口密度也因此骤然增加，而在狩猎采集社会，因为经常更换生活地点，所以妇女需要等孩子大一点才能生育下一胎。
与此同时，大规模豢养的家畜也促使原本寄生于动物的病菌转移到人类，经过长时间进化，这些致命菌开始与当地人共存。
农作物产量和人口数量的增加，导致可以用余粮养活不事农耕的人员，例如，宗教，专家。
有了宗教能够答疑解惑，有助于人民凝聚力的提升，进而有助于国家稳定。
有了专家就可以专心研究能够提升生产率的工具，而不用考虑下一餐在哪。
由于人口的增多，粗放式的部落，游群式管理已经无法满足需求，所以还要行政管理机构，这就是后续国家的雏形。
以上地理环境因素最终导致了病菌、枪炮，和钢铁的诞生，而这些工具也成为欧洲能殖民美洲和其它大洲的直接原因。
而至于为什么新月地带的地理环境要比其它大洲好？我想这就是造物主抛骰子抛出来的随机变量了。
# 欧亚的崛起
前面我们说了新月地带因地理环境因素率先进入了农业社会，这种模式也迅速传到欧洲、亚洲，那为什么没有传到美洲或者和大洋洲？
因为欧亚大陆轴线是东西向的，其它大洲则是南北方向。
东西向则说明处于同一纬度，适合A地的动植物也很可能适合B地，南北向的则不然，因为维度的不同，可能会有很大的差别，会造成动植物的水土不服。
当然，除了轴线方向，还有其它一些次要原因，例如，距离新月地带的距离，美洲距离最远，且与大陆唯一相连的西伯利亚地区当年还是海洋，能够航行的大型船舶还没有出现，大洋洲一般都是岛屿国家，非洲处于赤道附近等等。
到此，我们再一次展现了地理环境的作用。
# 工业革命
能吃饱饭，有了枪炮的欧洲国家，开始对外探索、扩张、殖民。
它们用弓箭、枪炮轻而易举地打败了当地还在使用石块的狩猎采集部落。
除了武器，还有另一类生化武器也不可小觑，那就是病毒，虽然病毒对欧亚人也具有威胁，但由于长期共生，已经具有免疫力，而初次接触的狩猎采集部落则没有那么好运了，据统计，因病菌致死的人数要多于热武器致死的人。
通过殖民掠夺了大量财富，由于财富的积累，最终形成了资本主义，资本主义又将财富转投科学发展，科学又反过来又为资本主义增加更多的财富。
且处于同纬度的国家易于交流，导致欧洲国家得知某个国家得到好处后，也迅速开始殖民扩张。
这就是为什么工业革命会在英国发生而不是在新几内亚。
# 为什么中国缺席了工业革命
中国同属于亚欧大陆国家，据考古证明，中国与新月地带同时步入农业社会，那为什么中国与欧洲国家起点相同却缺席了后面的工业革命？
前面我们说欧亚的崛起的主要因素是地理环境，但这个因素不是一直起作用的，后期主要是制度因素。
欧洲很早就分裂成多个国家，国家间形成竞争态势，一个好的政策在一个国家行不通可能会被另一个国家接纳，当年哥伦布发现新大陆时，也是先遭到了好几个国王的拒绝后才得到西班牙国王的支持。
而中国自秦朝起基本上就是一个大一统的国家，所有权利都集中在一人之上，政策一旦颁布，全国都得严格执行。
举个例子，郑和七下西洋，但最终因为朝中宦官和文臣的内斗中失败，导致皇帝下令停止航行，甚至禁海停止造船。
日本也有类似的例子，日本很早就发明了火枪，但因为日本是一个崇尚武士道的国家，武士道的关键因素就是武士刀，所以一些大臣就谗言天皇，最后火枪被迫停止。
蒸汽机最早也是出现在中国，只因皇权统治下的独断专行才让我们错过了第一次工业革命。
虽然中国因为封建的独裁统治导致科技发展落后于欧美，但我们经历了从狩猎采集到农业社会的完整过程，很多东西都是我们创造而非采借过来的，我们在这个过程中形成了璀璨的文明，几千年的历史也能启发中国人看到同样遥远的未来。
能证明的例子也很多，改革开放迅速改变了贫穷落后的面貌。
所以西方国家经常称中国是沉睡的狮子，东方巨龙，如今这条狮子已经醒了。
当然，我们也要正视差距，就拿发动机为例，发动机是工业革命的产物，源于第二次工业革命的内燃机。
我们的燃油发动机大多还需要国外品牌。
但是我们牢牢抓住了新能源的契机，我们的电动汽车完全可以与西方国家竞争。
# AI
掌握了生产要素就掌握了财富密码，随着时代的发展，生产要素也在发生变化。
农业社会主要的生产要素是土地、奴隶。
工业社会生产要素是蒸汽机、电力。
信息社会生产要素是数据、计算机、互联网。
未来，AI将成为最重要的生产要素。
生产要素逐渐从实体资源转变成数字化信息，这也是为什么现代很少发生殖民现象，因为你能抢夺资源，但你抢夺不了人才。你能得到他的身体但得不到他的心。
AI被视为第五次工业革命，每一次工业革命带来的利益是有目共睹的，美国当然不想在这么重要的竞争中甘拜下风，所以美国才会禁止芯片出口，技术封锁，实施卡脖子政策。
我们在AI方面，虽然与欧美国家相比，仍有差距，但这个差距就不像内燃机那么大了。
但AI的发展不一定会朝着积极的方向前进，也可能给人类带来负面影响。
例如，未来科技水平的发展，财富上的差距可能进一步导致生物上的差距，有钱的人可以通过基因工程让自己活的更长。
当人不再是生产要素，那么国家、企业是否还会愿意为普通人提供基础建设？
AI正在重塑各行业，尤其是大模型正在加速这个过程。AI正在逐渐取代人类，未来这种超级智能体会如何对待普通的人类？
