药师佛是东方净琉璃世界之教主，与娑婆世界的教主释迦牟尼佛和西方极乐世界的教主阿弥陀佛并称为横三世佛。
药师佛通常居东，一面二臂，身着袈裟，结跏趺坐于莲花台上，双手或单手捧一药钵盂或宝珠、宝塔，寓意其中贮满能治众生因果上一切诸病之妙甘露。
《药师琉璃光如来画像赞并序》有云：“药师者，大医之号；琉璃者，大明之道。所以洗荡八苦，振烛六幽，巍乎其有功。”
药师佛信仰与阿弥陀佛信仰体现了大乘佛教恒顺众生、普度众生的誓愿，依药师法门修行不仅使芸芸众生寿终之后皆蒙解脱，也救拔了众生在世之时的种种疾苦和忧难。
药师如来法门同样鼓励命终往生净土，并且也十分注重蒙药师如来愿力加被以求现生即得利益安乐，增福延寿，消灾免难，以免修行多诸障碍。
《增广印光法师文钞·药师如来本愿经重刻跋》云：“药师如来本愿经者，乃我释迦世尊，愍念此界一切罪苦众生，为说药师如来，因中果上利生之事，实为究竟离苦得乐之无上妙法也。众生果能发慈悲喜舍之大菩提心，受持此经、此咒，及此佛名号，推其功效，尚可以豁破无明，圆成佛道，况其余种种果位，种种福乐乎哉。”
