数九寒天里三五好友围坐在热气腾腾的火锅旁，谈天说地大快朵颐，应该是冬天里最开心的事了。
说起火锅，就不得不提四川、重庆的麻辣火锅，辣不仅仅是美味，还能延长寿命、降低癌症风险、降低糖尿病风险，看到这里，爱吃辣的朋友是不是有了意外惊喜。
一项发表在《美国预防心脏病学杂志》（American Journal of Preventive Cardiology）的荟萃分析发现，爱吃辣的人可能寿命更长，死于心血管疾病、癌症等疾病的风险降低。
在这项研究中，共纳入了57万多名参与者。他们的年龄在18~79 岁之间，分别来自中国、美国、意大利和伊朗。研究人员统计了参与者不同辣椒的食用量，包括红辣椒、黑胡椒、新鲜辣椒、辣椒酱和辣椒油。统计结果显示，其中54.6%的参与者很少或从不吃辣（每月＜1次）。
与这些从不或很少吃辣的人相比，平时经常吃辣的人，全因死亡风险降低了13%，心血管疾病死亡风险降低了17%，癌症死亡风险降低了8%，中风死亡风险降低了20%。
研究人员分析认为，吃辣椒对死亡风险的影响，可能与辣椒中含有的抗氧化剂“辣椒素”有关。辣椒素可以进而促进脂肪代谢、能量消耗增加并改善血糖控制，降低肥胖和代谢综合征风险，从而降低心血管疾病等死亡风险。
还有研究发现，在喝酒的人中，与从不吃辣者相比，每天都吃辛辣食物者出现高血压的风险仅降低2%；但在不喝酒的人中，每天吃辣者的高血压风险降低了28%。研究者指出，吃辛辣食物降低高血压风险的具体机制仍不明确，可能原因与红辣椒中含有的辣椒素有关。
除此之外，牛津大学、哈佛大学和中国医学科学院在《英国医学杂志》上发布的一项持续8年，覆盖近50万名年龄在30~79岁的中国人的研究显示：每天吃辣的人过早死亡的风险较低，经常吃辣尤其能降低癌症、心脏病和呼吸疾病的死亡风险。
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