本周四(11月28日),英国内政部(HO)和卫生与社会保健部(DHSC)联合发布了一项新公告:英国政府将严厉打击签证滥用,剥削海外劳工的行为,犯下严重罪行的雇主将被暂停雇佣海外劳动力长达2年。其实这一政策并不是内政部的一时兴起,而是兑现当时工党大选时的承诺,这也是工党政府针对移民问题的又一关键性举措。更重要的是,该政策关注的是持有工签牌照雇主的行为,虽然看起来不是直接打击合法移民群体,但实际上是从技术工签的根源解决问题。因此,这一新政值得广大雇主的关注:尤其是那些依赖于海外劳动力的雇主来说,若违反了相应的移民法规,后果可能是非常严重的,对公司的运营会带来致命性的影响。那么,英国政府将如何“严查”技术工签雇主,若违反移民规则将会受到怎样惩处?对于雇主们来说,又应该如何做到合法合规呢?其实在过往的《丽莎移民快讯》中,丽莎就多次和各位莎粉分享过内政部开始严查持有工签牌照雇主的相关资讯:截至目前,内政部今年已经撤销或暂停了1,000多家公司的工签牌照。整体而言,针对英国工签牌照雇主合规检查正在趋于严格。根据慈善机构Work Rights Centre的一份调研报告显示,仅在英格兰就有177家持有工签牌照的医疗护理公司存在侵犯就业权的问题。另一份来自Violation Tracker UK对就业法庭案件数据研究报告,指出医疗护理公司在2020年1月至2024年7月期间共有250起违反劳动法的行为,其中包括不公平解雇、减薪、歧视、员工过劳和未能支付最低工资的情况。总的来说,这些医疗公司共输掉了225起案件,并勒令向雇员支付总计超过600万英镑的赔偿金。对于上述的不法行为,内政部其实已有动作。自2022年7月以来医疗护理行业约有450个雇主的工签牌照被撤销。从上面的两个机构分别所发出的报告,以及内政部所披露的数据来看,持有工签牌照的雇主,尤其是那些医疗护理行业的工签雇主是普遍存在违反移民规则和就业规定的,是内政部所关注的“重灾区”。在注意到这些问题后,英国内政部却开始着力应对和处理“流氓雇主”的问题,已经开始更加严格的合规检查和强有力的行动。在昨日发布的公告中,英国内政部和卫生与社会保健部确认:对于屡次违反移民法或严重违反就业规定的雇主,将面临更长的禁止雇佣海外工人的禁令。此前,对于屡次违反就业规定的雇主,将被施加最长12个月的禁止雇佣海外工人的禁令。而新规发布洪湖,屡次违反就业规定的雇主将面临至少2年的禁令。并且,内政部也强调:不会等到雇主严重违法后才采取行动,如果有已经有违反规则的迹象,内政部则会要求那些轻微违反签证规定的企业采取一些行动,帮助雇主改善和纠正任何问题。此前,这一考察期最长为3个月,而在新规中将会延长至12个月。除此之外,内政部还将继续扩大打击行动的范围,以免弱势海外劳工群体遭受到雇主的剥削。根据内政部的了解,一些雇主会将办理技术工签的成本转嫁给雇员,比如向雇员收取一定的担保费用,这一行为会导致雇员受到剥削和不公平待遇。面对这一问题,内政部的新规中确认:在国际劳动力市场招聘的雇主必须自行支付相关费用,比如法律上要求雇主来承担的CoS申请费,移民技能费(Immigration Skills
Charge)等。并且,这些变化将会成为英国工党政府新的就业权利法案的一部分,该法案正在议会进行审议。为了能够更好执行,英国政府还会成立新的公平工作局(Fair Work Agency)来整合现有的执法职能,包括对就业机构和企业的监管、国家最低工资的执行、法定病假工资等方面的监察。总的来说,英国内政部加大了对违法雇主的惩戒力度,其目的不仅仅是让整个劳动力市场更加平衡(因为很多依赖海外劳工的雇主往往是凭借不对等的权利来控制海外雇员,使得劳动力成本更低,更好管理),新规的出现就是要逆转这一局面,禁止这些违法雇主的行为,减少了对海外劳动力剥削的同时,还能够让雇主更倾向于英国本土的劳动力。这样一来,雇主们不仅减少了对海外劳动力的依赖,降低了英国未来的净移民人数,还能够从某种程度上提升英国本土劳动力的就业率,这都是当下工党政府意图实现的目标。对于持有工签牌照的雇主来说,需要根据内政部的要求承担作为担保人的合规义务,并且这一义务是持续进行的,因此担保人需要时刻关注自身的责任。
在这里,丽莎为广大雇主提供保持工签牌照合规的5个技巧:1. 保持准确地记录
作为工签的担保人,您需要保留有关您的担保工人和组织运营的准确、最新的记录。这些文件可以以电子或纸质格式保存,并且必须在需要时提供给内政部。2. 及时地报告关键变更
报告是作为担保人的关键职责,您必须将影响您的担保工人或您的组织的任何重大变化告知内政部。此类变更通常需要担保人在10个工作日内或20个工作日内完成。3. 定期审核
为了确保担保人遵守其职责,内政部会进行定期检查,并可能随时访问您的营业场所(无论是否事先通知)。在这样的情况下,丽莎建议您进行定期模拟审核,这有助于您了解当前的不足,并确保随时准备好接受内政部合规审查官员的访问。4. 确保更广泛的合规性
担保人必须遵守移民法规和担保人指南的相关要求,还需要遵守更广泛的英国法律。比如,英国雇佣法,包括但不限于国家最低工资、《工作时间条例》等;以及关于雇员税务有关的相关规则,包括雇员的所得税(income tax),国民保险NI和养老金等。5. 为您的团队提供培训
公司的人力资源团队、担保人管理系统(SMS)的关键人员以及您组织内负责招聘移民工人的负责人提供定期合规培训,以适应和了解最新的移民规则变动,这也是保持合规的关键。如果您打算从海外劳动力市场寻找合适的人选,有计划办理工签牌照,或是您已经是担保人,但对合规方面存在疑问,欢迎您随时咨询丽莎移民部。好的,今天的文章就到这边,如果您对于文章内容,或者其他英国法律方面,有任何疑问,都欢迎进一步咨询丽莎律师行。
任何英国税务方面的问题,也可以联系咨询丽莎会计行。
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