石莲子为睡莲科植物莲NelumbonuciferaGaertn.老熟的果实。
莲植物
【性状】石莲子为卵圆形或椭圆形，两头略尖，长1.5～2cm，直径约1cm。表面灰棕色或灰黑色，质坚硬，种子外皮红棕色或黄棕色，种仁黄白色，肥厚，质坚硬，粉性，内有绿色胚芽。无臭，味涩、微甘。
石莲子药材
【石莲子】 别名甜石莲、壳莲子、带皮莲子，为莲的老熟果实，卵圆状椭圆形，两端略尖，长1.5-2cm，直径0.8-1.3cm。表面灰棕色至黑棕色，平滑，有白色霜粉，先端有圆孔状柱迹或有残留柱基，基部有果柄痕。质坚硬，不易破开，破开后内有1颗种子，卵形，种皮黄棕或红棕色，不易剥离，子叶2枚，淡黄白色，粉性，中心有一暗绿色的莲子心。气微，味微甘，胚芽苦。
【苦石莲】
为豆科植物南蛇竻的种子。干燥种子椭圆形或长圆形，两端钝圆，长约1.2～2.2厘米，直径约0.7～1.2厘米，外面黑褐色或暗棕色，光滑，有的具细密的环状横纹或横裂纹，基部有珠柄残基，旁有小圆形的合点。质坚硬，不易破开。种皮厚约1毫米，内表面灰黄色，平滑而光泽；除去种皮，可见2片棕色肥厚的子叶，富油质，子叶中间有浅棕色的胚芽及胚根。气微，味极苦。
石莲子与苦石莲比较
【化学成分】
含碳水化合物（62%），蛋白质（6.6%），脂肪（2.0%），钙（0.089%），磷（0.285%），铁（0.0064%）。脂肪中脂肪酸组成：肉豆蔻酸（myristicacid）0.04%，棕榈酸（palmiticacid)17.32%，油酸（oleicacid）21.91%，亚油酸（linoleicacid）54.17%，亚麻酸(linolenicacid)6.19%。果实含和乌胺（higenamine)。果皮含荷叶碱（nuciferine)，原荷叶碱（nornciferine），氧黄心树宁碱（Oxoushinsunine）和N-去甲亚美罂粟碱（N-norarmepavine）。
【药理作用】
莲子具有调节免疫功能,抗氧化,延缓衰老,保护肾缺血再灌注损伤,抗肿瘤,改善消化系统的作用。
莲子心味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压；莲心还有很好的祛心火的功效，可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。
【性味与归经】甘、涩，平。归心、脾、胃经。
【功能与主治】清心开胃。用于慢性痢疾，食欲不振，噤口痢。
【用法与用量】6～12g。用时捣碎。
【贮藏】置通风干燥处，防蛀。
苦石莲子为豆科植物南蛇勒Caesalpinia minax Hance的干燥成熟种子。
南蛇勒植物
【性状】 本品呈不规则形的小块，较完整者呈椭圆形，长1.3～1.8cm，直径7～9mm。表面黑褐色，光滑，有时有环形横裂纹，基部有种柄残基，旁有小圆形的合点。质坚硬，不易破开。种皮厚约1mm，内表面灰黄色。子叶2，黄棕色。气微，味极苦。
苦石莲药材
【化学成分】
苦石莲主要含二萜类、黄酮类、不饱和脂肪酸等多种化学成分。从苦石莲甲醇提取物中分离得到了7个卡萨烷型二萜类化合物,即caesalpininMB,7-acetoxybonducellpinC,bonducellpinC,caesalpininK,bonducellpinG,1-deacetylcaesalminC,norcaesalpininE。
【药理作用】
1、苦石莲不同提取组分能够有效抑制THP-1细胞中白介素-6，白介素-8的分泌，从而发挥抗炎、镇痛作用。
2、苦石莲乙酸乙醋萃取物和caesalminC（化合物2）对抗流感甲型病毒活性均有较强抑制作用。
3、苦石莲蛋白对小鼠黑色素瘤细胞（B16）的体外增殖有明显抑制作用，而且呈现明显的量－效和时－效关系。从苦石莲中分离纯化的苦石莲蛋白质具有抑制小鼠黑色素瘤细胞增殖的活性及抑菌活性；从其种子中分离得到的喙荚云实星（minaxinA）经研究发现其对人肝癌HepG2细胞的生长有抑制作用。
4、苦石莲中含有的亚油酸、油酸、等不饱和脂肪酸具有降低血脂和胆固醇、减少动脉粥样硬化、抑制癌细胞生长和促进大脑发育等作用。
【性味与归经】 苦，寒。归心、脾、肾经。
【功能与主治】散瘀，止痛，清热，去湿。用于哕逆，痢疾，淋浊，尿血，跌扑损伤。
【用法与用量】 3～9g。
【贮藏】 置干燥处。
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