去年，雨果亲眼目睹一位朋友死在一片广阔的红薯田里，他毫无生气的尸体靠在卡车轮胎上——这是美国北卡罗来纳州这个闷热的农场中为数不多的阴凉处之一。
“他们强迫他工作，”雨果回忆道。“他一直告诉他们他感觉很糟糕，他快要死了。”
“一小时后，他就昏过去了。”
雨果（Hugo，化名）大部分时间在美国当农场工人，这份工作的工资通常徘徊在最低工资水平或以下，工作条件可能非常恶劣。
雨果使用化名接受采访，因为他表示担心谈论此事可能会遭到报复。
2019 年，雨果离开墨西哥，持签证前往美国工作，抛下妻子和两个孩子，去追寻“美国梦”，不确定自己何时能回来，或者是否会回来。
他在红薯农场去世的朋友是何塞·阿图罗·冈萨雷斯·门多萨。
这是门多萨第一次去美国工作。2023 年 9 月，他在农场工作了几周后就去世了。29 岁的门多萨也把妻子和孩子留在了墨西哥。
“我们是因为需要才来到这里。这就是我们来工作的原因。而你却抛弃了你最希望拥有的东西——一个家庭，”雨果说。
从农民、肉类加工者到厨师和建筑工人，移民通常从事危险的工作，而工作场所的死亡通常不被公众关注。
但在过去的一年里，由于多起引人注目的死亡事件和边境移民危机加剧了反移民言论，这一问题已成为人们关注的焦点。
门多萨去世那天，天气非常炎热。
气温徘徊在 32 摄氏度（90 华氏度）左右。工人饮用水不足，农场只允许在数小时的轮班期间休息五分钟。
唯一可以避暑的地方是停在空旷地上的一辆没有空调的巴士。
北卡罗来纳州劳工部在一份报告中概述了相关细节，该部门今年因农场（巴恩斯农业公司）的“危险”工作条件对其处以罚款。
报告证实了农场内发生死亡事件，并提到管理层“从未”呼叫医疗服务或提供急救治疗。
报告称，在去世前的几个小时里，门多萨“变得神志恍惚，行走、说话和呼吸困难，并失去了意识”。
据报道，另一名农场工人最终拨打了急救电话，但门多萨在救援人员到达之前心脏骤停并死亡。
该农场的法律代表在一份声明中表示，该农场“非常重视”工人的健康和安全，并对劳工部门的调查结果提出异议。
他们表示：“多年来，许多团队成员一直回到巴恩斯，由于农场对健康和安全的承诺，他们在这个生长季节会再次回来。”
但雨果没有回来。他说他现在在一家焊接公司工作。
“我们很多人都会遇到不好的事情，”雨果说。“我知道这也可能发生在我身上。”
根据美国劳工统计局的数据，农业行业的工作场所死亡率最高，其次是运输业和建筑业。
今年早些时候，接连发生的死亡事件凸显了其中一些危险。
3 月底，美国马里兰州巴尔的摩市的一座桥梁在连夜修缮时倒塌，导致 6 名拉丁美洲工人死亡。
数周后，一辆载着墨西哥农场工人前往田地的巴士在佛罗里达州发生车祸，造成八人死亡。
马里兰州州长韦斯·摩尔在民主党全国代表大会上回忆了巴尔的摩事件，向“在我们睡觉时修补桥梁坑洼而牺牲的工人”致敬。
门多萨和雨果都持有 H2A 签证，允许他们暂时在美国农业部门工作。依赖此类签证的外国工人数量正在增长。
2017年至2022年间，H2A 签证持有者增加了64.7%，即增加了近15万名工人。
根据美国国家农场工人健康中心的数据，总体而言，约有 70% 的农场工人出生在外国，超过四分之三是西班牙裔。
“移民是美国许多工作岗位的主要劳动力来源，”专注于移民政策的科罗拉多大学丹佛分校经济学教授克洛伊·伊斯特 (Chloe East) 表示。
“我们确实知道，外国出生的工人正在从事美国出生的工人不会从事的这类危险工作。”
2020 年，联邦政府对佛罗里达州、德克萨斯州和乔治亚州的农业 H2A 劳工展开了一项调查，称其工作条件类似于“现代奴隶制”。
调查中，24 人被指控犯有贩卖人口、洗钱和其他罪行。
美国代理检察官戴维·埃斯蒂斯当时在一份新闻稿中表示：“美国梦对全世界贫困和绝望的人们有着强大的吸引力，哪里有需要，哪里就会有人贪婪地试图利用。”
专家表示，非法入境的移民如果被雇佣，他们获得的保护会更少。移民研究中心称，几乎一半的农业工人都是无证移民。
《国际移民评论》的一篇文章指出： “无证移民工人集中在美国最危险、最有害和最没有吸引力的工作岗位上。”
农业行业中最危险的工作之一就是奶牛养殖。
这些危险包括过度接触有毒化学品或危险机械。粪坑可能产生致命的有毒气体和溺水风险。动物本身也可能是一种威胁。
奥尔加十几岁时从墨西哥移民到美国，是佛蒙特州一名非法移民奶牛场工人。她说她亲眼看到姐姐差点被一头牛踩死。
“那头牛踩到了她，她几乎要死了。她的舌头都伸出来了，”奥尔加回忆道。
奥尔加说，尽管这次事故导致她姐姐的手臂和两根肋骨断裂，但农场经理几乎立即要求她返回工作岗位。
奥尔加说，直到她提供了医生证明，证明姐姐无法工作后，“老板才放过她”。她的姐姐不再从事农业工作。
然而奥尔加仍然这么做。这位 29 岁的女孩说她“每天 12 小时都待在那里”。
“没有加薪，没有休息，甚至不按时发工资，”她说，“他们想什么时候发工资就什么时候发。”
今年夏初，美国劳工部实施了新规定，旨在为临时农场工人提供更安全的工作条件，包括保护组织起来维护自身权利的工人免受雇主报复，以及禁止雇主扣留工人的护照和移民文件。
然而，就在当局试图打击虐待移民的行为时，因美墨边境非法移民数量创历史新高的政治辩论而引发的反移民言论，却加剧了西班牙裔移民的困境。
唐纳德·特朗普曾多次将非法移民称为“入侵”，并骂那些越境者是“牲口”、“毒贩”和“强奸犯”。
“这让我感到难过。我们总是因为移民身份而受到攻击，”奥尔加说。
“他们应该看看我们在这个国家是如何生存的。”
伊斯特教授表示，拜登总统 6 月份颁布的加强边境限制措施也可能会使安全状况恶化，并指出更严格的移民法可能会让工人不敢为安全协议发声。
“大多数人保持沉默，因为他们害怕所有通过的法律，”雨果说。“你不能抱怨。”
雨果说，最近他注意到了更多的歧视，回忆起最近的一次经历，一位商店老板因为他不会说英语而拒绝卖水给他。
他说：“人们对我们很不好。”
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