玉礼器是中国古代在祭祀、朝聘、宴享、丧葬等礼仪活动中使用的玉器,主要包括以下几种:
【璧】
形状:扁平圆形,中心有一圆孔。《尔雅・释器》中说 “肉倍好谓之璧”,即边宽大于孔径一倍者为璧。
用途:是古代重要的礼器之一,主要用于祭祀天地、祖先等重要场合,也有作为馈赠礼品和随葬品等用途。古人认为天圆地方,璧圆像天,因此用璧来祭天。
【琮】
形状:外方内圆中空的柱状玉器,《周礼・考工记・玉人》中记载 “璧琮九寸,诸侯以享天子”,其规格大小因使用者的身份地位而异。
用途:一般被认为是祭地的礼器,同时也有象征权力和财富的意义。琮的外形体现了古代中国人对天地宇宙的认识和理解,即 “天圆地方” 的观念。
【圭】
形状:长条形扁平状,上尖下方。《说文》中称 “圭,瑞玉也,上圜下方”,其尺寸也因等级不同而有所差异。
用途:是古代帝王、诸侯朝聘、祭祀、丧葬时所用的玉制礼器,为瑞信之物。不同形制的圭有不同的名称和用途,如大圭、镇圭、桓圭、信圭、躬圭等,分别由不同身份地位的人使用。
【璋】
形状:呈扁平长方体状,一端斜刃,另一端有穿孔。《周礼・考工记》载有 “大璋、中璋九寸,边璋七寸,射四寸,厚寸,黄金勺,青金外,朱中,鼻寸,衡四寸,有缫,天子以巡守。”
用途:通常认为璋是一种礼器,在祭祀、朝聘、丧葬等礼仪活动中使用。璋也常与圭配合使用,如 “半圭为璋”,圭璋联用表示吉祥、福瑞等意义,也有学者认为璋在古代还有发兵、祭祀山川等用途。
【琥】
形状:一般认为琥是一种形似老虎的玉器,或有虎纹的玉器。其造型或为立体圆雕的虎形,或为虎首形、虎纹形等片状玉器。
用途:琥作为礼器的一种,在古代祭祀等活动中使用,但具体的使用方式和象征意义存在多种说法。一种说法认为琥是用于祭祀西方之神或发兵的信物,也有认为琥是一种瑞玉,可作为馈赠、佩戴之物,有辟邪等寓意。
【璜】
形状:半璧形的玉器,《说文》中释璜为 “半璧也”。璜的弧度大小和宽窄因时代和地域而异,一般两端各有一孔,以便系佩。
用途:璜是一种重要的佩饰玉器,同时也作为礼器使用。在古代,璜常与璧、琮、圭、璋等玉器一起组成组玉佩,佩戴于身上,以显示身份地位和品德修养,此外,璜也用于祭祀等礼仪活动中。
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