瓦当的应用范围主要是在古代建筑中，如宫殿、寺庙、陵墓、园林等。不同的纹样和图案，也反映了不同的建筑风格和文化内涵。主要有以下几种纹样：
【卷云纹】瓦当
卷云纹常见于圆形瓦当，多将圆四等分饰卷云纹，形态有对称式、同向旋转式。
它在古代建筑中应用广泛，尤其在汉代较为常见。
卷云纹瓦当纹样
卷云纹的意义主要体现在装饰性上，其线条优美，富有规律美，体现出古人对自然形态的模仿与艺术化处理，通过这种纹样装饰檐头筒瓦前端，为建筑增添美感，同时也反映当时的审美观念和艺术风格。
【动物纹】瓦当
动物纹瓦当形态丰富，有鹿纹、燕纹、鱼纹等各种动物造型，像鹿纹代表就祥瑞和平。
它在先秦时期就已出现，在秦汉时期应用较多。
鹿纹瓦当纹样
动物纹瓦当不仅体现了古代人们对动物的观察与喜爱，还蕴含着古人对美好生活的向往和期盼，同时也展现当时的社会文化风貌，是古代建筑装饰的重要部分，为建筑增添了自然与灵动的气息。
【四神纹】瓦当
四神纹即青龙、白虎、朱雀、玄武的组合图案。形态上，四神兽姿态各异、栩栩如生。
其主要应用于汉代建筑，在铜镜、砖瓦等工艺品装饰上也广泛使用。
四神纹瓦当纹样
其意义在于有辟邪求福的寓意，还代表着季节和方位，如青龙代表春季、东方。它体现了汉代人对自然和宇宙的认知，这种纹样装饰建筑，增添了神秘庄严的氛围，同时也反映当时盛行的神学观念和审美趣味。
【文字纹】瓦当
文字纹是将文字作为装饰图案。形态上文字多样，有篆书等字体，内容包括宫殿名、吉祥语、寺庙或墓葬相关文字等。
文字纹在汉代广泛应用。
“长乐未央”瓦当纹样
其意义在于它既有标识建筑用途的功能，如宫殿瓦当的文字；又寄托了人们美好的愿望，像 “长生未央”“长乐富贵” 等吉祥语。文字纹瓦当不仅是建筑装饰，更是文化载体，展现当时的社会思想、价值观，从建筑装饰角度丰富了文化内涵。
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