今天的小孩子，零食真多：有各種味道的糖果、曲奇餅、果仁、蛋糕和雪糕等等，連薯片也有十多種不同的口味。
那麼，生活在五十年代的小朋友，吃的又是什麼？
那時，香港一般的家庭都十分貧困，賣零食的士多尚未成形，買小吃多是幫襯上街的小販。
孩子耳朵特別靈敏，當叫賣聲由遠而近，我們就知道是誰誰誰來了。
賣「噹噹糖」的老伯不用大聲叫賣，他用鑿子敲著白鐵皮盤子就是向小孩子發出一種暗號。
聽了這秘密的號召，孩子就由四方八面蜂擁而出，圍著那白鐵盤子，這個買一角，那個買五分。沒錢買的也嚥著口沫圍著看熱鬧。
媽媽說噹噹糖製法簡單，只是薑汁加紅糖煮溶後，攪拌均勻，讓它冷卻凝結，一盤就成了。製成之後，它堅硬無比，賣時老伯伯要用槌子、鑿子鑿開，真的，一點兒也沒有誇張！
孩子喜愛它就是因它難以融化，十分耐吃，口中那香甜味兒可以持久。
當時，如果你拿一顆名貴香滑的巧克力跟我對換，我也是不肯的，因為那巧克力入口不久就消失了。
拿著竹籬子叫賣的是白糖糕和九層糕，攤在淺淺的竹籬子上，一黑一白。
白糖糕白得晶瑩，九層糕黑得通透。白糖糕爽甜而帶微酸，九層糕爽滑而帶芝麻香。
當時，我最喜歡的是九層糕，因為它可以一層一層的揭開，捲成菲林卷般的吃，像現在茶樓裡賣的芝麻卷，又耐吃又好玩。
「芝麻糊！紅豆沙！綠豆沙！」賣糖水的老伯喊聲宏亮。
當年賣一碗糖水一角錢，可以「兩溝」，即一半紅豆沙一半綠豆沙，或者一半芝麻糊一半杏仁茶。
一碗糖水，兩種滋味，大暑天時，大家喝進嘴裡，甜甜的，清心潤肺。
此外，還有棉花糖。少許砂糖作材料，經機器「蓬蓬蓬」的攪拌，便能變魔術似的吐出白白的幼絲，捲呀捲的，慢慢匯聚成一捧雲，買的、湊熱鬧的都看傻了眼。
我們最愛捧著那團雲吃著，享受那種黏得滿嘴滿臉的狼狽。
至於缽仔糕，是當年小孩子的至愛。有紅糖和白糖兩種，還加入煮得香稔的紅豆。
從木桶裡拿出來，還是熱乎乎的，軟軟的。用長竹簽俐落地一穿便遞給你。
入口又嫩又滑又香甜，還有紅豆的清香，又可飽肚，令人滋味難忘。是我當年最喜歡的小吃。
那時，有錢買零食的小孩不多。那麼，不用錢買的零食有沒有？有的有的！收買爛銅爛鐵的「收買佬」來了。
唸喝著：「收買爛銅爛鐵！」我們馬上從家中床底下翻出一個空瓶或破罐拿出去，換一支麥芽糖。
一團黏黏的透亮的軟糖兒兩旁還夾著兩塊芝麻梳打餅，一口咬下去，鬆脆甜香，真是美味！
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《童眼舊香江》
作者：陳華英
出版社：初文出版社有限公司
出版日期：2024年7月
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本位摘自《童眼舊香江》，獲初文出版社授權使用。標題由編輯所擬，原題為〈缽仔糕的滋味〉。
（本文圖片來自Unsplash、wikimedia commons及星島）
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