2024年的诺贝尔生理学或医学奖被授予Victor Ambros与Gary Ruvkun，获此殊荣主要是因为这两位科学家在基因调控方面的研究贡献[1]。人体内的遗传信息主要储存在染色体中，体内的所有细胞几乎存储着完全相同的信息，但不同的细胞类型却拥有着不同的特征(这其实就是单细胞技术火热的原因)。这些特征由何而起？细胞们如何选择正确的基因集从而走向自己成熟的道路？Victor Ambros and Gary Ruvkun为了阐明这些细胞发育的问题，通过聚焦于microRNA开创性地发现了包括人类在内的多细胞、多器官基因调控机制，为基因调控的研究提供了新视角。目前已发现的人类microRNA已经接近两千种，而有microRNA记载的物种也超过270种[2]。
现如今，我们对microRNA的认知不断扩充，一个microRNA往往能够调控多个基因的表达，一个基因的表达也可以被多个microRNA所控制。一个细胞组织或细胞的正常工作离不开microRNA的调控，其中复杂的调控网络也令人着迷。microRNA的一场调控已被发现于肿瘤、先天性听力损失、骨骼疾病等相关。Victor Ambros与Gary Ruvkun开辟了一个令人趋之若鹜的研究领域，诺奖的到来并不令人意外，只道是姗姗来迟。可能一些同学在此次诺奖颁布后，才关注到microRNA这一研究领域，不过你觉得最晚的时候，恰恰是最早的时候。可以预见的是，microRNA这一昨日黄花，即将因为此次诺奖的颁布而重获指数级的热度。 参考： [1]https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2024/press-release/[2]https://www.mirbase.org/[3]Lee RC, Feinbaum RL, Ambros V. The C. elegans heterochronic gene lin-4 encodes small RNAs with antisense complementarity to lin-14. Cell. 1993;75(5):843-854. doi:10.1016/0092-8674(93)90529-y[4]Wightman B, Ha I, Ruvkun G. Posttranscriptional regulation of the heterochronic gene lin-14 by lin-4 mediates temporal pattern formation in C. elegans. Cell. 1993;75(5):855-862. doi:10.1016/0092-8674(93)90530-4[5]Pasquinelli AE, Reinhart BJ, Slack F, Martindale MQ, Kurodak MI, Maller B, Hayward DC, Ball EE, Degnan B, Müller P, Spring J, Srinvasan A, Fishman M, Finnerty J, Corbo J, Levine M, Leahy P, Davidson E, Ruvkun G. Conservation of the sequence and temporal expression of let-7 heterochronic regulatory RNA. Nature. 2000;408(6808):86-89.
