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► 文 观察者网 阮佳琪
据美国广播公司（ABC）当地时间16日报道，在接受该媒体《This Week》的访谈时，前谷歌CEO埃里克·施密特（Eric Schmidt）感慨称，中国的人工智能（AI）技术正以“惊人”速度追赶美国，而这甚至是在华盛顿不断加强对华技术限制的情况下做到的。
根据节目视频，主持人提到，明年即将上任的美国当选总统特朗普早前谈及AI发展时曾表示，美国必须在这一领域的竞争中领先于其主要威胁——中国。他询问施密特对此的看法。
最近刚刚改口称“美国落后了”的施密特则再次表示，他本以为美国在AI领域领先于中国很多年，但没想到中国在过去的6个月里迅速迎头赶上。
“事实是，中国的几个项目看起来已经追上了美国。而这甚至是在特朗普和拜登政府采取特别举措下，限制高性能芯片供应给中国之后发生的事。”施密特继而表示，“中国人很聪明，他们了解新型智能系统对于其工业实力、军事实力和监控系统所能发挥的巨大作用。”
前谷歌CEO埃里克·施密特。美国广播公司视频截图
在AI开发方面，施密特指出，美国在全球范围内赢得这场竞争至关重要，尤其是领先于中国，“我认为，当你在这个领域的发展斜率增加时，你的竞争对手将很难赶上，这就是竞赛。”
施密特曾在特朗普第一届任期的大部分时间里担任五角大楼防务创新委员会主席。在他看来，特朗普早前在AI方面的表态，意味着其第二任政府将会把重点放在美国对中国的竞争力上，他认为这是一件“好事”。
而当被问及如果有机会做“一个小时的世界皇帝”，他会在AI方面要求做哪些事时，施密特的第一反应是：确保西方在竞赛中获胜。
“这意味着更多的钱，更多的硬件，更多的人，诸如此类的东西”，他强调了在AI方面加大投资的必要性。
过去，施密特一直是“美国AI领先论”的拥趸。直到今年5月，他都认为，中国在人工智能发展方面落后于美国。
当时他声称，中国进入AI领域的时间不够早，缺乏足够的中文训练数据，对开源概念也不熟悉。此外，芯片短缺、缺乏资金也进一步导致中国在该领域发展落后。
而不久前，这位在计算机领域深耕50多年的硅谷大佬突然改口，称在开发更强大人工智能的竞赛中，“美国落后了”。
当地时间11月18日举行的哈佛政治研究所论坛上，施密特表示，除了像美国一样拥有才华横溢的工程师、强大的芯片和庞大的数据源之外，中国还受益于拥有更多的电力来推动AI模型的训练，以及对该领域的大量投资，尤其是来自政府的投资刺激了行业发展。
他当时补充说，尽管他和其他专家此前相信，美国可以通过切断先进芯片的供应来成功阻碍中国人工智能的发展，但如今中国企业通过打造自己的强大芯片，已经赶上了美国的硬件发展。
“限制硬件和网络性能确实在一段时间内发挥了作用。”施密特表示，“但他们（现在）似乎能够通过组装足够的芯片来（解决这个问题）。”
施密特还讨论了通用人工智能，这是一种匹配甚至超越人类认知能力的系统。他说，首先实现人工智能黄金标准的超级大国，可以塑造两国之间的力量平衡。
“谁是第一确实很重要，”施密特说，“即使是很小的差异，比如几个月，差距也可能会被放大。”
与此同时，为打压中国芯片行业发展，拜登政府离任前仍在加紧编织“出口禁令”密网。路透社上周（13日）援引知情人士消息称，拜登政府正起草计划草案，将指定谷歌、微软等科技企业的云服务商充当美国人工智能芯片全球分销的“看门人”，作为打击中国芯片行业的最新举措。
根据该计划，获得“看门人”资格的公司将被允许在海外的云服务中提供AI功能，无需许可证，前提是严格遵守要求，包括必须向美国政府报告关键信息，并防止中国实体获得这些AI芯片。消息人士补充称，这一新规最早将于本月公布，但具体法规尚未确定，美政府仍有可能改变计划。
路透社称，这是新规细节首次被披露，表明拜登政府在任期即将结束之际，仍忙于制定AI芯片出口审批流程，进一步阻止中国等国家获取先进芯片，以确保美国保持全球AI领导地位。
然而，美国分析人士认为，拜登政府此举可能会令一些国家感到不满。前白宫官员、现就职于美国智库“新美国安全中心”的杰弗里·格茨表示，这一全球范围内的限制计划“可能会引起美国在世界各地的合作伙伴和盟友的重大担忧，他们担心美国会充当单方面仲裁者，决定谁才能获得对AI发展至关重要的先进芯片。”
此外，中国在屡次警告美方无果后，近一阶段连环祭出的“罕见”反制措施，也引发美国官员和业内担忧。有美国商务部官员早前对《纽约时报》表示，对于华盛顿近来宣布的限制措施，北京表现出了更强硬的态度，加强了相关两用物项对美国出口管制，还发起了对美国半导体巨头英伟达的调查。
他们担心，这可能预示一场关于技术和供应链的冲突正在扩大。在当选总统唐纳德·特朗普明年上台后，双方关系可能还会变得更加紧张。
英国《金融时报》12日也刊登美国知名经济学家、耶鲁大学高级研究员斯蒂芬·罗奇的文章提醒美国，“如果美国继续升级争端，中国或将拿出杀手锏”。
“中国手上还有很多‘王牌’。”罗奇举例说，中国未来有可能在稀土等关键矿产和债券领域有所动作。他呼吁美国政府少打单边行动的注意，应该多考虑中方可能采取的报复行动。
来源|观察者网
