澳洲竞争监管机构批准了Optus和TPG价值16亿澳元的网络共享协议，声称这将促进竞争。此举也被誉为一次“重大胜利”以及“游戏规则改变者”，Telstra在乡镇地区的垄断地位将受到挑战。
根据这份为期11年的协议，将Vodafone作为旗舰品牌运营的TPG将把其可接入的移动站点数量增加两倍，将其在Optus未接入的地区所拥有的少数移动站点转移给Optus，并关闭其他移动站点。
TPG表示，这将使其网络覆盖到澳洲98.4%的人口，首次覆盖“澳洲大多数城镇”。而如果澳洲竞争与消费者委员会(ACCC)阻止这笔交易，他们将花费近60亿澳元——相当于交易价值的3倍——才能达到同样的效果。
Vodafone集团高管库尼（Kieren Cooney）表示，这是“客户和澳洲乡镇地区的巨大胜利”。
他说，“对于我们城市和乡镇地区数以百万计的澳洲人来说，这将改变游戏规则，他们在前往我们都喜爱的地方旅行时，都希望获得高性价比和移动覆盖。”
“通过这次网络扩张，我们将打破长期以来限制乡镇地区客户选择的移动双头垄断。我们听取了客户的意见，很高兴Vodafone要来了。”
虽然预计ACCC会批准该协议，但直至周四才确定下来。去年，监管机构否决了Telstra与TPG之间18亿澳元的类似网络共享交易，裁定该交易不符合市场竞争的最佳利益。
但ACCC专员威廉姆斯(Philip Williams)表示，TPG与Optus的协议有所不同，Telstra/TPG拟议中的共享交易有可能使Telstra变得更强大。ACCC当时指出，公众的利益不太可能“超过损害”。然而，今年早些时候，当Optus和TPG的交易宣布时，分析人士表示，这将打破Telstra在乡镇地区的垄断地位。
威廉姆斯博士说，“ACCC仔细考虑了Optus和TPG提出的安排，因为这代表了移动服务格局的结构性变化。这些协议将使TPG能够在乡镇地区提供更好的覆盖，这将增强其在协议期间的竞争能力，为乡镇地区的消费者提供更多选择。”
“这些协议还可能支持Optus在乡镇地区推广5G，特别是通过获得TPG的频谱。”
网络共享协议将于明年开始。根据协议，Optus将获得16亿澳元总额中的约四分之三(总计11.9亿澳元)，这笔资金将用于加速Optus在全国范围内推广5G。
作为回报，TPG将把网络覆盖范围从40万平方公里扩大至逾100万平方公里。
威廉姆斯博士表示，ACCC发现，拟议中的协议不太可能“大幅减少”来自TPG的“基础设施竞争”。TPG是澳洲第三大电信公司，仅次于Telstra和Optus。
“与Telstra和Optus相比，TPG目前在乡镇地区的基础设施和覆盖范围要少得多。在此协议期间，TPG在服务方面的改善可能比TPG自己所能取得的成就更大。”
威廉姆斯博士还表示，虽然ACCC发现拟议的安排不太可能大幅减少竞争，但它确实代表了“移动市场结构的重大变化”。“作为我们电信职能的一部分，我们将继续监控这一情况。”
Optus临时首席执行官文特尔(Michael Venter)指出，这笔交易将“加速5G在乡镇地区的推广”，在未来4年将5G站点数量扩大到1500个，到2020年将扩大到2444个。
他说，“这一安排将使Optus能够按下快速前进按钮，向更多乡镇社区推出5G基础设施。它还将为Optus提供更多频谱，以便乡镇客户能够体验5G快速，低延迟和更大的容量。”
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