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据美联社报道,截至1月20日,美国洛杉矶的山火已经肆虐了11天,导致至少27人不幸丧生,超过1.2万座建筑物被毁,数以万计的居民被迫逃离家园。
街道沦为废墟,多处文化遗址也失去了往日的光辉。伴随季节性强风“圣安娜风”的助势,大火席卷了加州南部地区,人们在火灾中失去了一切——他们的家、财产,甚至更多。一时间,他们不知该痛斥山火的冷酷无情,还是政府管理的疲软无力。
“当我们四目相对时,我们都知道彼此失去了一切。失落与痛苦笼罩着我们的心头。”30岁的阿里尔·孔萨里,一名土生土长的洛杉矶人,在这场灾难中失去了自己的家,她对《纽约时报》感慨道。
根据美国天气预报公司AccuWeather的数据,此次火灾造成的经济损失预计介于2500亿至2750亿美元之间,成为美国历史上最严重的自然灾害之一。
洛杉矶县消防局局长安东尼·马龙见证了火灾的全过程,他向《纽约时报》描述说:“大火如脱缰之马,似高速公路车流般迅速蔓延。”随着火灾面积的急剧扩大,民众开始质疑:参与救援的数十个联邦、州、县和市级消防部门是否调集了足够的资源?在长达8个月无雨的情况下,政府和相关部门是否提前做好了应对准备?近10年来,加州频发特大火灾,是否装备了有效的灭火工具?
面对这一连串疑问,马龙承认人员配备不足,但坚持认为天气条件是主要原因。他解释道:“我们为应对一场或两场大火做了准备,但当同时面对4场大火时,我们就显得力不从心了……我认为我没有做错任何事情。”
大火尚未被完全扑灭,居民们还在悲痛之中,一场充满火药味的政治风波爆发了。
《华盛顿邮报》报道称,美国总统特朗普在上任前就把矛头对准了加州州长、民主党人加文·纽森。他在社交平台“真相社交”上发表言论称:“(洛杉矶地区的)一切都化为了灰烬,纽森应该辞职。”此外,特朗普还试图将联邦援助与州政府的债务上限等议题挂钩,提出有条件援助。
“人们失去了生命;孩子们失去了学校;家庭支离破碎;教堂被焚毁。”在接受美国有线电视新闻网采访时,纽森描述了灾难给当地带来的深重伤害,并指责特朗普“试图把灾难政治化”。
美联社称,特朗普有关“有条件援助”的言论遭到了广泛批评。加州民主党众议员萨鲁德·卡巴哈尔警告说,这种做法“不合情理,开创了一个可怕的先例”。即使是共和党成员,如前俄亥俄州州长约翰·卡西奇,也在《华盛顿邮报》上表示:“无论这个州是‘蓝州’还是‘红州’,都应遵循‘美国人互帮互助’的原则……野蛮的政治行为成为我们国家的一大祸患。”
试图通过扣留自然灾害援助来迫使某个州改变政策,这样的行为预示着美国两党之间的争斗正在急剧升级。
据美国有线电视新闻网报道,共和党人不断向加州民主党人士施压,批评洛杉矶市长巴斯在火灾期间出国访问,指责其对灾难反应迟钝、缺乏领导力。面对这些攻击,巴斯和纽森等民主党官员虽然表达了愤怒,但他们清楚地认识到,在未来的灾后重建工作中,他们仍须依赖特朗普政府的资金支持。
美国《洛杉矶时报》指出,在灾难援助方面,美国总统拥有极大的自由裁量权。如果特朗普就职前的威胁成为现实,“蓝州”未来的灾难援助前景将令人担忧。
加州大学洛杉矶分校研究气候危机影响的学者伊迪丝·德·古兹曼表示,本次火灾是一场“完美风暴”,它由极端天气、全球变暖、人类的盲目自大及数十年来被忽视的安全防范措施共同促成。加州大学圣巴巴拉分校的人类学博士乔丹·托马斯告诉《纽约时报》,火灾并非不可避免,“它们是政治决策导致的恶果。大火肆虐源于我们的所作所为。”
孔萨里回到被烧毁的家中,寻找曾祖母留给她的粉色海螺壳。经过一番努力,她在壁炉、洗衣机和家具的残骸中找到了那枚破碎的贝壳,它就像她现在所处的这片地区一样支离破碎。
多家美国媒体指出,联邦紧急事务管理局和州政府采取了一些措施,如设立援助中心和禁止房东涨价等,但这些举措对灾民的需求而言不过是杯水车薪。当地官员信誓旦旦地承诺彻查火灾原因、审查应急预案,并投入资源进行重建工作,实际进展却十分缓慢,“毫无实质性进展”。
随着火势逐渐减弱,洛杉矶地区出现了多个为灾民提供帮助的捐赠点。自媒体博主克里斯托弗·贝利在社交平台上呼吁公众为失去家园的人们提供援助。发型师伊莎·登特请求朋友们和客户带来婴幼儿用品和饮用水,以便分发给需要的人。
78岁的鲍比·麦克唐纳曾在加州阿尔塔迪纳居住近30年,两年前卖掉了房子搬走。从电视上看到旧居已被大火吞噬,他不禁流泪:“我不知道这片地区重建后能否恢复如初。要找回它过去的样子,可能还需要很久很久。”
综合编译:赵婷婷
责任编辑:王 梓
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