《伯奇去远航》是一首荷兰民谣，歌唱的是Botje驾船远航，历经千难万险到达美国的故事，今天成为荷兰航海业的象征。
荷兰王国位于欧洲西北部，纬度和中国黑龙江省差不多。
东部与德国相邻，南部与比利时接壤。
西北边是北海，与英国和挪威隔着北海相望。
面积只有4.1万平方公里，只比中国台湾大一点。
除了摩纳哥这样的迷你国家，荷兰算是最小的欧洲国家之一了，也就比比利时大。
整个荷兰地势平坦，海拔最高处只有321米。
一半土地海拔1米以下，海拔最低点在鹿特丹附近，海平面以下6.7米。
荷兰有很大一部分土地是拦海铸坝，把水排干形成的土地。
因此，自古以来与洪水搏斗，堤坝成为荷兰人生活中的重要组成。
包括阿姆斯特丹、鹿特丹在内很多地名都已dam结尾，就是堤坝的意思。
如果没有堤坝，荷兰近40%的土地每天要被海水潮汐淹没2次。
今天荷兰沿海有1800公里的堤坝，也修建了大量海水控制工程，鹿特丹以南海岸的三角洲工程是世界最大的海堤工程。
受温和湿润的温带海洋性气候影响，荷兰降水丰富。（温带海洋性气候点这里）
境内河湖众多，河道纵横，水路四通八达。水域面积占了国土三分之一。
欧洲大河莱茵河、斯凯尔德河和马斯河都在荷兰东南部汇合流入北海。
流经南部注入北海的莱茵河是世界上航运最繁忙的河流之一，荷兰也被叫作欧洲门户。
河口的鹿特丹是世界顶级大港，吞吐量曾经连续42年居世界第一。
风车就是荷兰人最早用于排水的设施，在荷兰人心中，上帝创造了人类， 荷兰风车创造了陆地。
为了在低洼潮湿土地劳作，荷兰人还发明了木鞋，木鞋能防水又可以保护脚。
荷兰人对木鞋、风车有着深厚的感情，把风车看成民族和国家的象征。
荷兰牧草长得好，畜牧业产值占了农业一半。（温带海洋性气候点这里）
至今都是世界第一大奶酪出口国，很多城市有传统的奶酪市场。
可能因为奶酪吃得多，荷兰人保持着世界第一的平均身高。
平均比中国人高15厘米吧，2022年卡塔尔世界杯身高最高的选手就是2米多的荷兰门将诺珀特。
早期历史上，荷兰、比利时和卢森堡三个国家一直被称为尼德兰，意思就是泡在海里的国家，古代生活着狩猎捕鱼的原始部落。
古罗马帝国的军事扩张之下，今天尼德兰地区才正式进入人类历史。
荷兰南部城市马斯特里赫特是罗马人最早的落脚点。
但因为地理位置实在有点郊区，罗马帝国大部分时候都顾不上这里，天高皇帝远，荷兰人也过自己的日子。
有些人开始利用运河或沟渠联通密集的河道，走了一条中间商赚差价的贸易道路。
将本地的皮革、毛纺织品、陶瓷出口到海外，换点棉花、粮食等农产品。
这种社会经济模式促进了航海技术和造船业的发展，社会经济有了起步。
当地一种德语方言也逐渐演变成今天的荷兰语。
自古做生意起家，荷兰人一生放荡不羁只爱钱，把搞钱当做终生信仰。
对于搞钱之外的其他事情，比如怎么信不信上帝，谁当皇帝这些事情比较无所谓。
16世纪，狂征暴敛的天主教会骗人骗不下去了，倡导理性爱上帝的宗教改革运动在欧洲兴起，荷兰就成为一个重要基地。
欧洲各地受天主教会迫害的新教徒纷纷逃到荷兰避难。
但谁也没料到几次不太成功的联姻，荷兰包括整个尼德兰地区被当做嫁妆送给了西班牙。
西班牙国王腓力二世是个天主教神棍，不但疯狂迫害尼德兰地区的新教徒，还影响荷兰人赚钱，当时西班牙国库的一半收入来自于荷兰。
影响搞钱这件事这让荷兰人忍无可忍，和西班牙打了一场长达80年的战争。
战争以1588年荷兰共和国的独立，西班牙也把自己玩到掉线结束。
之后，荷兰人对宗教的热情更少了，到今天，70%以上的荷兰人不信教。
宗教和政治上宽容变成了文化科技上的兼容并蓄，并且转化成了物质利益。
比利时安特卫普来的难民把钻石切割技术带到了荷兰，阿姆斯特丹钻石切工是完美切割与高品质钻石的代名词。
维多利亚女王王冠上的钻石就是荷兰切的。
从德国南部和莱茵州来的人带来了印刷术和雕刻术，制作出的大量地图和航海图。
西班牙人带来了陶瓷技术，荷兰出现很多陶瓷厂和陶瓷城市，海牙附近的代尔夫特就是中世纪有名的瓷都。
代尔夫特还模仿中国青花瓷做出了代尔夫特蓝陶。
很多西班牙的犹太人逃难到荷兰，带来了整个地中海贸易网络。
17世纪，荷兰人扛起国际贸易的大旗，船队遍布全球。
还组建了专门给商队护航的海军，经常和英国、法国这些海上大国争夺霸权。
在全世界范围内占了印度尼西亚、南非、巴西，新西兰，垄断了中国台湾、日本贸易。
澳大利亚曾经叫作新荷兰，新西兰就是以荷兰的一个省命名，还在北美一个河口建了一个新阿姆斯特丹，就是现在的纽约。
荷兰首都阿姆斯特丹成为世界航运中心，出现了世界上第一个跨国公司——荷兰东印度公司，贸易额占到全世界一半。
经过漫长、枯燥、又寂寞难耐的航海生活之后，水手们下船就想寻欢作乐一番，阿姆斯特丹的色情行业开始发展。
今天阿姆斯特丹红灯区也是个景点供游客参观。
17世纪，荷兰诞生了庞大的富商阶级，成为欧洲最强大、最富裕的国家。
阿姆斯特丹有了世界第一个证券交易所，荷兰诞生了最早的中央银行。
每当商船出海，所有人都可以投资，成功归来后投资人都可以分钱，荷兰人缔造了钱生钱的资本主义。
生活富足的人们投身艺术，搞园艺，迎来一个文化艺术的黄金时代。
安姆斯特丹大学、格罗宁根大学等大学相继创立，今天已经成为欧洲最好的大学之一。
一个没上过大学，没有任何生物学基础的布料商人列文虎克第一次代表人类发现了微生物。
不同于传统西方绘画画耶稣画国王，荷兰画家画得都是普通的有钱人，和有钱人的生活，诞生了伦勃朗、维米尔这样世界级艺术巨匠。
人们痴迷鲜花，郁金香这种神秘的东方植物和每餐吃生蚝一样，成为炫耀财富的丰碑。（了解郁金香点这里）
直到今天，荷兰依旧拥有世界最大的郁金香公园。
但黄金时代的背后却是在殖民地犯下的滔天罪行和参与大规模的奴隶贸易。
2022年，荷兰政府为此在全球8个地区发表正式道歉声明。
在与邻居们霸权的争夺战中，荷兰黄金时代落下帷幕。
一战荷兰保持中立，靠给德国卖硫磺还赚了一大笔。
二战又想中立，被希特勒大哥无视，德军4天时间就占领荷兰。
国家被破坏，鹿特丹被炸成平地，境内14万犹太人最后只活下来3万。
被选入中国语文课本的《安妮日记》就是荷兰犹太小女孩躲避纳粹追捕时候写的。
最后可怜的小安妮还是死在集中营，就在胜利到来的前几夜。
毁灭也意味着重生，战争中被炸成废墟的鹿特丹成为一个未来设计之都，各种新锐建筑设计竞相开放，还拥有全世界颜值最高的菜市场。
让人不得不感慨，人类的创造力想象力和对美好生活的向往并不能被战争所摧毁。
荷兰自然资源匮乏，但却在上个世纪50年代发现了天然气。
由此，荷兰也迎来了自己的工业化浪潮。
荷兰人用先进的科学技术武装农业，大量机器人在荷兰的农田牧场工作。
胡萝卜最初是白色，就是荷兰人人工培育成他们最喜欢的橙红色传播到世界各地。
科技让国土如此狭小的国家，成为世界仅次于美国的第二大农产品出口国。
欧洲居民餐桌上的蔬菜有四分之一是荷兰人生产，全世界的鲜切花卉有一半是从荷兰出口。
沿袭了几百年造船传统，荷兰是当今豪华游艇的主要制造商，游艇的英文yacht就来自于荷兰语。
同时，化工工业、电器机械一直引领世界潮流，鹿特丹是欧洲最大的炼油中心，还拥有壳牌、飞利浦、联合利华等等这样的大型跨国公司。
今天的荷兰是仅次于中美德日的世界第五大出口国，人均GDP早已突破5万美金，成为世界最富有的国家之一。
自古以来，秉承着没有人可以影响我搞钱的决心，给中国皇帝下过跪，跟着穆斯林信过教，天底下就没有我荷兰人谈不下来的生意。
这种生意人的基因让今天的荷兰人开放包容，国际化程度非常高，从来不会因为种族、肤色、宗教、语言这些无关痛痒的问题影响做生意。
基本上人人都能熟练掌握第二、第三外语，英语更是母语水平。
在钱货两清的情况下，和荷兰人打交道会非常轻松愉快。
荷兰人还痴迷电子音乐，喜欢开party，诞生了世界最成功的DJ，连国王加冕都要请DJ活跃气氛。
几乎每个荷兰传统节日，最后都变成大型蹦迪现场，很多还在婴儿车里的小朋友还没学会说话就先学会了蹦迪。
人们常说，自由是荷兰人的女儿。
在荷兰历史上，几乎没有出现过长时间的专制与独裁，忍受过宗教迫害，战争屠戮，荷兰人对于自由的向往延续至今。
这里是世界第一个大麻合法化，安乐死合法化、同性恋婚姻合法化的国家。
在对于软性毒品、赌博、性服务都相对宽容的同时，却一直保持着极低的犯罪率。
人类自由的边界不断拓宽，丝毫没有影响荷兰成为世界上最安全最繁荣的国家。
我们看到这片潮湿低地上，宗教虔诚与人性欲望达成一个良好的和解，宽容自由成为繁荣与财富的源泉。
希望这片光怪陆离姹紫嫣红，也给复杂世界照亮另外一种可能。
我们不生产知识，只是知识的搬运工
张建雄，荷兰，社会科学文献出版社，2018
带珍珠耳环的少女 2003，维多利亚 2017，安妮日记 2001
