阿拉伯传世名曲《我的故乡真美丽》
“中东”本不是一个地理概念。
16~17 世纪欧洲国家向东方扩张时，按距离的远近，将部分东方国家分为近东、中东、远东。
近东是指地中海东岸沿海地区，包括今天叙利亚、黎巴嫩、以色列一带，也被叫做黎凡特地区。
中东指的是伊朗和巴基斯坦一带，远东是指离欧洲更远的东亚、东南亚地区。
因为近东和中东经常勾搭在一起，在二战之后，有了近中东这个概念，后来合在一起叫了中东。
近些年，美国又建了一个叫做大中东的大群。
把中亚、北非、阿富汗、巴基斯坦，甚至索马里、吉布提这些文化相近的国家都包含在内。
目前，关于中东的范围，普遍认同是亚、非、欧三大洲的结合部和与之关系密切的西亚。
在中国教材中，中东地区主要包含了除阿富汗之外的西亚各国，再加上北非的埃及。
地跨欧亚非三洲，包含世界上最大的半岛——阿拉伯半岛。
总面积700多万平方公里，包含有包括伊朗、沙特、叙利亚、伊拉克、科威特等十几个国家，最大的国家是沙特阿拉伯。
这里正好是东半球的C位，四周濒临着阿拉伯海、红海、地中海、黑海和里海，联通了大西洋和印度洋，被人们经常称为“两洋三洲五海之地”。
中东还掌握着土耳其海峡、苏伊士运河、亚丁湾、霍尔木兹海峡等重要叫交通锁钥。
自古以来，无论从陆路还是海路都处于十字路口的位置。
古代丝绸之路横贯全区，近代随着全球贸易发展，中东更是成为战略要地，大国长期争夺的重点区域。
这是地球的黄金地段，世界流量之王，长期霸屏新闻联播最后10分钟。
中东地区基本上处于热带和亚热带。
由于副热带高压的笼罩，很少被海洋气流惠顾，干燥和强烈是气候主旋律，大部分国家被热带沙漠性气候深深影响。（热带沙漠气候点这里）
温度不低，北部高原的年均温都在10度以上，夏天40度的高温都是毛毛雨，随便干到50度。
伊朗东南部的鲁特荒漠是世界上最炎热干旱的地区之一，地表温度曾经突破70度，问鼎全球高温之巅。
日常酷热还搭配着沙尘暴套餐，中东夏天非常难熬。（什么是沙尘暴点这里）
大部分地区降水量都很小，基本很少超过500毫米，有些地方甚至多年不下雨。
除了山区有点森林之外，大部分景观都以荒漠和半荒漠为主，动植物稀少。
耐热耐旱的椰枣树是中东最常见的植物，伊拉克是世界上最大椰枣产地，出口量常年占世界一半以上。
动物也很少，骆驼是中东老司机，在一些中东国家，还有盛况空前的赛骆驼比赛。
人们也吃骆驼肉，烤骆驼是很多中东国家招待贵宾的硬菜，甚至本土骆驼不够吃，还要从澳大利亚进口。
还有一种喜欢在沙漠生活的阿拉伯大羚羊。
因为长相比较英俊，成为约旦、阿曼、阿拉伯联合酋长国、 巴林和卡塔尔这些国家的国兽。
中东地区在地质史上经历了激烈的构造运动，地形以山地高原为主。
最主要的高原有伊朗高原、阿拉伯高原、安纳托利亚高原和亚美尼亚高原，海拔都在1000米以上。
高原周边被高大的褶皱山系环绕，中东最高峰是位于伊朗北部的达马万德峰。
海拔5671米，还是一座火山。（什么是火山点这里）
因为强烈的构造运动，伊朗、土耳其等很多国家都被地震灾害毁灭过。
今天，土耳其境内的北安纳托利亚断层带也是世界上最活跃的地震带之一。
很多地震学家预测未来这里会有强烈地震发生，土耳其最大城市伊斯坦布尔将会受到严重影响。（什么是地震点这里）
因为干旱气候，中东大部分河流只能靠高山冰雪补给，河流也不多，堂堂阿拉伯半岛上连一条河正经都没有。（什么是河流点这里）
世界第一长河——尼罗河从南到北纵贯埃及，埃及也被叫做尼罗河送给世界的礼物。
发源于亚美尼亚高原的底格里斯河和幼发拉底河是中东最重要的两条外流河，流经土耳其、叙利亚、伊拉克、伊朗等国，汇入阿拉伯河，注入波斯湾。
两河流经的平原叫美索不达米亚平原是中东地区最大的平原。（什么是冲积平原点这里）
发源于叙利亚赫尔蒙山的约旦河流经胡拉谷地后进入太巴列湖，穿越约旦河谷进入死海。
除了伊拉克之外，大部分中东国家的人均水资源量都不足世界平均水平的一半。
中东国家对于水资源的争夺经常到了兵戎相见的地步，叙利亚、伊拉克和土耳其为了两河修水电站这事天天在骂街。
以色列人狠话不多，直接把控制约旦河水源的戈兰高地军事占领，叙利亚只能生窝囊气。
虽然今天看来中东自然条件不怎么样，但在丰饶的大河两岸、荒漠边缘的绿洲地带依旧诞生了世界最古老的农业生产。
距今1万年前，生活在幼发拉底河和底格里斯河的两河流域，就是今天伊拉克的古人类就已经开始驯化大麦、小麦等这些当今世界最主要的粮食作物，还驯化了牛、山羊、绵羊等我们今天最常见的牲畜。
伊朗靠近两河流域的绿洲盆地是开心果、葡萄、菠菜、巴旦杏的原产地。
今天伊朗依旧是杏子、樱桃、开心果、无花果、核桃等农产品的出口国。
但对于大部分中东国家来说，粮食自给这个目标依旧很难实现，这也成为中东动荡的根源。
埃及、沙特、阿联酋等国都是世界最大的几个粮食进口国，世界粮食市场上的一点风吹草动都能在中东酿成社会危机。
同时，人类文明的曙光也在中东地区显现。
公元前4500年开始，在两河流域南部诞生了世界最早的奴隶制城邦国家——苏美尔。
苏美尔人还最早发明了世界最古老的图画文字——楔形文字，用芦苇杆写在泥板上。
公元前3100年前后，古埃及正式统一，古埃及人修筑金字塔这样神秘的帝王陵墓。
发明了世界最早的书写纸——莎（suō）草纸、通过观察太阳建立了第一个365天为一年的立法。
公元前1200年前后，生活在今天地中海东岸的航海达人——腓尼基人就建立了地中海贸易网络。
腓尼基人发明的表音字母，逐步演变成希腊文和拉丁文，是今天西方文字字母的祖先。
公元前550年，大概是中国春秋时期，生活在今天伊朗的波斯人开创了波斯帝国阿契美尼德王朝。
东征西讨，干翻古巴比伦、古埃及，建立了雄跨欧亚非三大洲的世界第一帝国。
当欧洲人把饭撒到地下用手抓着吃的时候，中东人已经用上印有美丽花纹的餐具了。
地处世界交通的十字路口，经常遭遇外族入侵，社会动乱，战争频繁，人们生活痛楚，从而孕育了影响世界的宗教思想。
公元前3000年，犹太教起源于两河流域，作为世界上最古老的宗教之一，犹太教是当今世界基督教和伊斯兰教最初的脚本。
公元1世纪，耶稣在今天巴勒斯坦伯利恒诞生，他所创立的基督教成为世界第一大宗教。
公元6世纪，默罕默德在阿拉伯半岛宣扬一种倡导和平、顺从、平等、友爱和互助的伊斯兰教。
今天，伊斯兰教成为中东主要宗教，还有少数人口信仰犹太教、基督教。
除了以色列之外，大部分中东国家都是穆斯林国家，哪怕在以色列，穆斯林人口也占了20%以上。
伊斯兰教不仅仅是一个宗教，更多的是一种文明基础，对中东很多国家的社会经济生活、法律法规、思想文化有深刻的影响。
位于沙特境内的默罕默德的出生地麦加和埋葬地麦地那是伊斯兰教圣城，直到今天，全世界穆斯林每天都在朝着麦加方向祈祷，有生之年一定要去麦加朝觐。
伊斯兰教最大的教派是逊尼派，波斯人为防止被阿拉伯人同化，本土化的伊斯兰教，被叫做什叶派。
什叶派觉得默罕默德的女婿——阿里是老大，逊尼派因为杀害他们阿里父子，是不共戴天的仇敌。
今天，中东80%人口信仰伊斯兰教逊尼派，8%的人口信仰伊斯兰教什叶派，主要生活在伊朗和伊拉克南部。
曾经生活在阿拉伯半岛上的游牧民族被古希腊历史学家希罗多德称为阿拉伯人。
伊斯兰教把曾经一盘散沙、天天干仗的阿拉伯部落团结起来，成为中东历史舞台上的当红辣子鸡。
到8世纪上半叶，随着阿拉伯军队的征服，形成了一个地跨亚非欧三洲的阿拉伯帝国，疆域几乎涵盖了中东全境，甚至都打到了中国西部边境。
阿拉伯帝国经济发达，朝气蓬勃，当时世界能够与其媲美的只有咱中国唐宋朝。
帝国老大非常重视知识的价值，还留下“为了求知，哪怕远至中国”这样的圣训。
1226年建于巴格达的穆斯坦西尔大学是世界上最古老的大学之一，巴格达还建立了一个学术研究机构，叫智慧宫。
大力赞助将古希腊、罗马、波斯、印度等国的学术典籍译为阿拉伯语，吸取先进文化，这被后人称为百年翻译运动。
医学家们创办了巴格达大医院，医学著作《医典》曾作为欧洲各大学的教科书，一直沿用到17世纪。
数学家们翻译印度数学著作，向世界传播了数字，就是我们今天使用的阿拉伯数字。
阿拉伯帝国的文化遗产给黑暗愚昧的欧洲点亮了明灯，直接推动欧洲走向文艺复兴，甚至有很多学者认为如果没有阿拉伯人就没有启蒙运动，没有现代科学。
今天的中东地区，除了波斯人的伊朗、突厥人的土耳其、犹太人占主流的以色列，大部分国家都是操着阿拉伯语的阿拉伯民族。
因此，中东也被称为阿拉伯世界。
虽然阿拉伯人推动欧洲走向文明，但中东地区在阿拉伯帝国覆灭之后却陷入无边黑暗。
民族宗教复杂，加之各种历史因素影响，民族矛盾和宗教冲突旷日持久。
不同种族，不同宗教，各个教派之间经常陷入无边的纷争，武装冲突四起，一言不合就扔炸弹。
二战结束以来，中东地区发生的武装冲突占了世界四分之一。
地中海东岸的山地小城耶路撒冷被认为是犹太教、基督教和伊斯兰教共同的圣地。
古往今来，经历了50多次的攻陷城池，18次重建，还有数次被屠城。
伊斯兰教逊尼派和什叶派对于默罕默德接班人这点历史问题有巨大分歧，沙特和伊朗作为两个教派的精神领袖一直恨不得把对方撕碎。
以色列这个中东小国单挑了阿拉伯联军五次中东战争，练就成为今天第一军火大国。
伊拉克、土耳其等国境内的库尔德人一直保持着独立的语言和文化传统，具有强烈的民族意识，已经成为一个难以解决的国际问题。
中东地区虽然农业条件差，但一直是世界油气探明储量最大的地区。（什么是石油点这里）
石油探明储量占世界的 48%，天然气探明总储量占了世界42% 。
地质条件好，没有复杂构造，开采成本极低，单井产量是美国的600多倍。
99%的中东石油集中在波斯湾和里海周围，沙特、伊拉克、科威特、阿联酋和伊朗都是世界级石油大佬。
沙特境内有个世界最大油田——加瓦尔油田，储量比中国一个国家还高。
虽然产量大，但中东国家普遍没有石油加工能力，石油化工能力也较弱。
伊朗的哈尔克岛和沙特的拉斯坦努拉是中东最重要的石油港，也是世界最大的石油出口港，把守着波斯湾出口的霍尔木兹海峡被叫作中东石油总阀门。
为了摆脱西方国家对于中东石油生产和销售环节的控制，1960年，中东成立了石油输出国组织OPEC。
虽然拥有令人艳羡的石油资源，但中东经济并没有因此蓬勃，总体属于中低收入水平，人均GDP只有世界平均值的70%。
只有卡塔尔、阿联酋等个别海湾产油小国碰巧遇到脑子拎得清的酋长，及时用石油财富购买了现代化，以色列依靠科教立国入群发达国家。
剩下的国家大多数经济发展落后，人民生活水平很低。
同时，一言不合就开战的个性，也出现了也门、叙利亚、加沙地带等世界上最贫困的国家和地区。
大多数国家没有健康的政治制度，停留在宫廷政治、部落军阀这种原始阶段。
上层社会利用权利把持国家经济，贫富差距巨大。
无力解决民生，女性无法拥有基本权利，年轻人找不到工作等等问题，都将成为中东很多国家的定时炸弹。
2010 年以来, 因为政府腐败、经济困顿，很多中东国家年轻人掀起抗议浪潮。
但人们很快发现哪怕推翻旧制度赶走独裁者，阿拉伯的春天也没有到来。
近些年来，中东各国都在努力探索适合本国国情、突破文化传统的经济发展道路，摆脱经济对于石油行情的依赖，开始经济多元化探索。
沙特这种不让女性出门的保守国度，都愿意开放旅游签证，试着去拥抱世界。
静静流淌的尼罗河涟漪，狂野自由的阿拉伯沙漠，古老悠远的两河古迹。
中东这片富饶土地诞生了人类文明的点点星光，催生了壮丽辉煌的中世纪帝国典范，曾经带领蒙昧世界走向理性科学，今日掌管着全球工业文明的能源命脉。
但却始终无法摆脱战争冲突、贫穷落后的面貌，令全世界痛心。
相信中东的未来不在伊斯兰教的古老典籍里，更不在鲜血淋漓的武器弹药里，而是掌握在每一个经历过动荡苦难的人们手中。
无论是伊朗的波斯人、半岛的阿拉伯人、还是以色列的犹太人，每个民族都经历过不同的历史苦难，但如今人们的命运互相交织。
希望伊斯兰教宽容博爱、清净悠远的力量，三洲五海之地文化多元、宗教包容的胸襟，可以弥合现代国家与中东传统之间的分歧。
人们能够放下仇恨、搁置争议，许给这片动荡土地一个和平发展的未来。
我们不生产知识，只是知识的搬运工
杨青山等，世界地理，高等教育出版社，2004
