澳大利亚储备银行（RBA）决定在2024年最后一次会议维持现金利率在13年来的高点4.35%不变，这一决定符合市场和经济学家的普遍预期。央行表示，通胀水平仍然过高，需要保持货币政策的限制性以确保通胀目标的实现。

RBA在声明中指出：“总体通胀有所下降，但核心通胀依然过高。现金利率将继续保持在限制性水平，直到董事会确信通胀正可持续地向2%-3%的目标区间中值迈进……最新的通胀和经济数据依然与我们的预测一致，董事会对通胀可持续回归目标范围的信心有所增强。”

自2022年以来，澳大利亚央行已累计加息13次，旨在应对持续高企的通胀水平。不过，近期疲软的国内生产总值（GDP）数据促使市场提前预测RBA首次降息的时间可能会在明年4月。而债券交易员则认为，明年2月降息的可能性高达54%。经济学家原本预计此次声明将展现更明显的宽松基调，但实际情况显示央行依然保持谨慎。

澳洲储备银行维持现金利率不变后，国民银行（NAB）周二公布的月度商业调查结果显示，在商业活动指标中大多数都走弱。商业信心指数在11月份下降8 个指数点，从而降至负3 个点，大幅逆转了10月份的涨幅，回到了长期平均水平以下。

商业状况下降5 个指数点至，降2 个百分点，大多数行业都出现了显著下降。

在生活成本危机中，这对经济来说是一个令人担忧的信号，而且自2012 年以来的最高利率没有缓解迹象。

国民银行首席经济学家奥斯特（Alan Oster ）说：“商业信心在11 月急剧下降，现在又回到了平均水平以下。虽然我们上个月很乐观，但信心远低于平均水平的趋势似乎仍然未发生变化。”

但是，尽管商品行业的商业条件仍然疲软，但服务行业——娱乐和个人服务以及金融、商业和房地产服务业的商业条件继续走高。

在采矿业和零售的带动下，远期订单进一步下降，仍低于今年大部分时间的长期平均水平

运输能力的利用率保持在82.4%不变，仍高于81.3%的长期平均水平。资本支出升至10 个指数点，也高于平均水准。

投入成本压力基本保持不变，按季度等效计算，劳动力成本增长持平于1.4%，采购成本增长小幅上升至1.1%。

按季度等效值计算，产出价格增长保持在0.6%不变，零售价格增长降至0.6%，而娱乐和个人服务产出价格增长季度等值增长至0.7%。

奥斯特说：“总体而言，调查显示第四季度持续疲软增长，尽管产能利用率保持在高于平均水准的水平，价格压力可能需要更多时间才能完全正常化。”

在一项民调显示绝大多数澳洲选民支持减少移民数量后，联盟党承诺继续推行削减永久移民的目标，但尚未透露净移民人数的新目标。

战略研究公司Resolve Strategic为《悉尼晨锋报》进行的民调显示，64%的选民支持减少移民人数，仅16%反对，其余受访者未表态。

影子移民事务发言人泰安（Dan Tehan表示，联盟党政府将把永久移民人数从每年18.5万减少至14万，同时确保净移民人数低于工党政府的水平，但没有提出新的净移民目标。

数据显示，截至2023年6月的一年中，净海外移民人数达到52.8万人，其中包括26.5万海外学生、7.1万工作假期签证持有人、12,740名难民、4.4万临时技术工人以及3万永久技术工人等。

永久移民人数涵盖每年获得永久居留权的人，而海外净移民人数则衡量增加的抵澳人口总数，包括短期停留的学生和技术劳工。

澳洲重开边境后，入境人数激增，两大政党纷纷承诺减缓入境人数。尽管工党政府试图透过对大学设置上限来减少外国学生的入学人数，但反对党领袖达顿（Peter Dutton）上个月投票反对该法律草案。

工党政府预测，截至2024年6月，净移民将降至39.5万人，但前移民部次长里兹维（Abul Rizv）估计实际数字可能接近46万人。

澳洲工业集团（AIG）和澳洲商业委员会（BCA）等行业组织警告称，联盟党的计划可能加剧建筑、旅游等领域的劳动力短缺。

“尽管失业率为4.1%，但技工、建筑工人仍然严重短缺”AIG首席执行官威洛克斯（Innes Willox）说。

他拟把每年海外净移民人数减少到16万。里兹维认为，削减净移民至16万的唯一办法是“牺牲雇主需求”，而这将导致失业率上升至6%。

Resolve Strategic于12月4日至7日对1,604名选民进行了此项民调。

澳洲的银行将无法再从发行混合证券中筹集资金，混合证券是一种深受散户投资者欢迎的产品，但这个国家的金融监管机构认为，在发生危机时，这种产品对金融体系来说风险太大。

澳洲金融和保险管理局（ Australian Prudential Regulation Authority ）表示，从现在到2032 年，这个规模为430亿澳元的银行混合证券市场（债务和股票的组合）将被逐步淘汰。

去年当瑞士信贷（Credit Suiss）的混合债券在这家面临倒闭的士银行与瑞银（ UBS）的强制合并中沦为废纸，持有它们的投资者一无所获，银行混合型债券的风险开始显得更为突出。

混合型债券向投资者支付固定利率，但可以在资产负债表承压时转换为股票，甚至完全注销。

银行业告诉澳洲金管局，它们普遍支援这一变化，但散户投资顾问对他们的客户将失去获得投资的机会感到恼火。

金管局主席朗斯岱尔（ John Lonsdale） 表示，用其他形式的资本取代混合债券资产（称为额外的一级资本工具）将意味着银行能够在没有纳税人支持的情况下更好地应对未来的危机。

他说：「资本是银行系统承受金融压力能力的基石。虽然澳洲的银行无疑很强大，但海外经验表明，由于使用的复杂性、潜在的法律挑战和导致蔓延的风险，一级资本在危机期间无法按预期运营。」

朗斯岱尔表示，银行的资本要求不会总体上增加，金管局预计五大银行的融资成本将保持中性或略高，而所有其他中小银行的融资成本将略低。

大型银行将能够用1.25% 的二级次级债券和价值0.25% 的股票取代1.5% 的混合型资本。

较小的银行将能够用二级债券完全取代混合型债券，并降低一级资本要求。

精算协会的报告发现全国有160万户遭受着“极端的住房保险可负担压力”，这意味着他们要用一个多月的税前家庭收入支付房屋保险。

精算师、报告的作者之一Sharanjit Paddam 说：“一年内有这样压力的家庭就从120万上升到160万，增加30%之多。”

精算协会的报告计算了那些面临住房保险可负担性的极端压力的家庭中有18万有房贷，也就是拥有房贷家庭的5%占比。

很多面临极端压力的家庭可能会放弃房屋保险，这带来了违反房贷借款条件的巨大风险。

但是具体多少家庭没有住房保险则未知，因为哪怕监管保险和银行业的ARPA都没有记录衡量。

这不仅是个人房贷借款者的问题，没有保险的住房也是银行业风险的主要来源。

报告指出在那18万家庭到2024年3月共借款570亿澳元左右，代表所有房贷的3%，这是应该敲响警钟的“非常严重的数字”。

澳洲自由党前座议员保罗·弗莱彻（Paul Fletcher）宣布将不参加明年举行的联邦大选，结束其在国会15年的政治生涯。

自2009年以来，弗莱彻一直担任新州Bradfield选区的联邦议员。

周二（12月10日），他在一份声明中说：“今天，我宣布不会参加即将到来的联邦大选”，并表示，“能够代表布拉德菲尔德选区是巨大的荣幸”。

自2013年8月起，弗莱彻先后担任国会秘书、部长和内阁部长， 2022年5月起，开始担任反对党前座成员。

上周，弗莱彻度过了担任布拉德菲尔德议员第15年的纪念日。他认为，“更新换代是健康的，现在是时候交棒给新的接班人”。

他预计，布拉德菲尔德将有一些杰出的人竞选自由党候选人，并表示将全力支持新人选。

“我相信一些杰出的人才将成为下一任候选人，以活力和承诺服务布拉德菲尔德选区。”他说。

“自由党候选人一旦通过党内程序选出，我将全力支持。”

弗莱彻还表示，他将在任期结束前继续为布拉德菲尔德选区服务，并致力于帮助选举一个“达顿政府”。

他在声明中并未说明他决定退出的原因，但表示任期结束后，他计划进行一段时间的旅行和休息，随后重返私人部门。

在过去几周内，弗莱彻成为第二位退出政坛的自由党资深议员。此前，自由党参议院领袖伯明翰（Simon Birmingham）宣布退政坛。上周，澳新银行宣布，伯明翰将于2025年2月上任，担任该行亚太地区事务负责人。

据澳洲ACTU透露，到2030年，三分之一的澳人可能因为AI失业。

为此，ACTU希望在AI相关立法中加入对工人权利的保护，避免澳洲工人的未来被这些从技术进步中获利的跨国公司所主导。

周二发布的一份Social Policy Group报告指出：“相较于其它OECD国家，如果不采取紧急干预措施，澳洲从事知识型和体力劳动型的工人更容易因为AI而面临大规模失业。”

ACTU正呼吁实现“数字时代的公平发展”。他们计划通过与工业、科学和资源部进行磋商，推动政府在经济各领域采取协调措施，以保障所有工人的利益。

ACTU的Joseph Mitchell明确表示：“工会绝不允许工人被忽视或边缘化。”

参议院特别委员会在11月发布的报告中，列出了一长串有关澳洲采用AI的建议，其中一项建议称，将影响员工人权的AI系统列为“高风险AI”。

委员会还建议，涉及版权问题时，应继续听取创意工作者、版权所有者及相关组织的意见，并确保他们能得到合理的报酬。

ACTU表示，这些规定有助于防止公司通过AI技术破坏工作条件、降低工资或进行过度监控。

据ACTU透露，周二报告中的调查结果突显了新投资和政策的必要性。

受益于理想的春冬季节，澳大利亚香草种植迎来了丰收。然而，随着生活成本的持续上升，消费者对香草的需求似乎已趋于饱和。 

昆士兰州中部比洛拉（Biloela）的香草种植者理查德·费尔利（Richard Fairley）在冬季种植香菜、欧芹和细香葱，而春季则主要种植罗勒和牛至。他表示：“一切都长得非常好，绿意盎然，香气扑鼻。”  

类似的丰收情况也出现在全国各地的香草种植园中。布里斯班批发商Alfred E Chave的董事总经理保罗·约瑟夫（Paul Joseph）指出，目前市场供应过剩。他提到，尽管种植面积并未增加，但由于天气“异常理想”，一些农场的产量翻了一番。 

“冬季的稳定天气让植物的生产速度快于预期，”他说道。 

约瑟夫先生表示，与水果和蔬菜不同，当香草打折时，消费者通常不会额外购买。他说道：“如果香草供过于求，你不会因为需要一点而买两捆。”  

他补充道，目前销售的香草数量与过去持平，但供应过剩导致市场压力增大。为了应对这一问题，种植者正与供应商合作调整市场供需平衡。 

香草一向被视为波动较大且成本较高的作物，也是消费者在经济压力下最先削减的食品之一。约瑟夫提到：“疫情期间，人们回归基础烹饪，香草的需求受到重创。”  

此外，由于新鲜香草容易变质，消费者逐渐转向使用干香草。“一小瓶干香草可以用很久，而一束新鲜香草的价格在2-3澳元之间，”他说。 

费尔利先生的农场主要供应轻度干燥香草和香草酱，销往澳大利亚国内及国际市场，其中约70%的产品出口美国。他提到，尽管需求仍在增长，但增速有所放缓，对于2025年的市场前景尚不确定。 

“随着我们最大的出口市场美国即将迎来政府更替，看看美国消费者的反应会很有意思，”他说道，“一切要等到明年1月后才能见分晓，我们希望情况是积极的。”  

澳洲九号台12月10日报道，澳洲零售商Mosaic Brands将于下月关闭其旗下所有Katies门店，以及其他品牌的80家门店，近500名员工面临失业。

Katies的80家门店将于一月中旬关闭，同时Millers、Rivers和Noni B品牌也将关闭另外80家门店。

澳洲毕马威会计师事务所（KPMG Australia）作为Mosaic Brands集团的接管人和管理人，在今天发表的一份声明中称，这些关店行动将影响160家门店，并将导致约480名员工面临失业。

声明中还表示：“这一决定是在对Katies品牌及其整体门店网络进行审核后做出的，被确定关闭的门店一直处于亏损状态，因此我们决定在一月份将这些门店关闭。”

这些门店将在圣诞节期间继续营业，随后于一月份正式关门。

接管人表示，关闭Katies品牌的决定“并非轻易做出”。该公司已于十月份进入自愿管理程序，此前一个月，公司已宣布将关闭旗下五个品牌：Rockmans、Autograph、Crossroads、W Lane和BeMe，导致200家门店关门。