不少澳洲人在圣诞节前夕收到了一份意外的“礼物”——近400澳元已经悄然打入了他们的银行账户。

周四上午，澳洲税务局（ATO）开始发放这笔平均400澳元的退款。

这笔退款源于近期通过的一项法案，该法案改变了高等教育贷款的指数化计算方式。

此次调整预计将从超过300万笔HELP贷款中减少总计约30亿澳元，其中，平均贷款余额为27,000澳元的借款人将获得大约1,200澳元的退款。

税务局表示，退款将由ATO自动发放，无需个人申请。

这项法律在上个月正式生效，改变了HELP贷款的指数化调整方式。

此前，这些贷款 是根据通货膨胀率（即消费者价格指数CPI）进行调整的。

而新法律规定，贷款指数化将根据CPI或工资价格指数（WPI）中较低的那个来计算。

此外，这一改变还将回溯，应用于过去两个财年期间的贷款。

具体来说， 2022-2023财年的指数化率下降了3.9%，而2023-2024财年则下降了0.7%。

这一变动意味着，目前仍有学生贷款的人将收到一笔退款，而自2023年以来已还清贷款的人也将收到相关退款。

具体退款金额将取决于借款人在指数化生效时的欠款金额。

这项新法案的出台的背景，是2023年6月1日澳洲通胀率飙升至1990年以来的最高水平，导致学生贷款承受了高达7.1%的年度指数化费用，引发了广泛的不满和争议。

为迎接明年的联邦大选，工党还承诺将免除所有学生贷款的20%，总计约160亿澳元，为选民释放更多经济压力，这无疑对许多澳洲借款人的生活带来了实际帮助。

澳洲外长黄英贤（Penny Wong）在首次访问乌克兰期间宣布澳洲大使将在下月重返基辅。

当地时间12月18日，正在乌克兰首都基辅访问的黄英贤表示，从下个月起，一直在华沙工作的澳洲大使莱曼（Paul Lehmann）及其工作人员将返回基辅。

她说：“我们一直说，在安全的情况下，我们会（重开大使馆）。我们坚定不移地支持乌克兰人。”

澳洲驻基辅大使馆工作人员于2022年初首先撤离至利沃夫，局势进一步恶化后转移到华沙。澳洲是在大多数西方盟国重开驻基辅使馆数月后才宣布返回基辅。

乌克兰外交部长西比哈（Andrii Sybiha）表示，澳洲延迟开放使馆并未损害两国关系。

他说：“我们非常感谢使馆的重新开放，这对深化双边关系来说是重要的一步，使得大使可以第一时间获取信息并加强直接沟通。这也是澳洲支持乌克兰团结的体现。澳洲人理解乌克兰人所经历的苦难，我们欢迎更加紧密的双边关系。”

澳洲统计局（ABS）周四公布的新数据显示， 9 月季澳洲家庭的总财富达到16.9 万亿澳元，比一年前增加9.9%，即增加1.5 万亿澳元。

其中9月季家庭财富增长2.4%，即增加4010亿澳元。

住宅用地和住宅再次成为9月季澳洲家庭财富增长的最大驱动力。9 月季的股市增长推动退休公积金储蓄资产增长3.5%，即增加1374 亿澳元。退休公积金雇主供款（Superannuation Guarantee）在9月季（即从7月1日开始）从工资11%提高到11.5%，这是通过相关规定变更来增加雇主缴款，从而帮助增加了公积金储蓄余额。

9月季的家庭存款增长3.7%，即增加615 亿澳元，反映了更高的家庭储蓄率。在家庭收入增加和政府第三阶段减税的推动下，可支配总收入的增长超过了家庭支出。这导致家庭收入中可转入存款余额显著增长，尤其是更多的钱转入住房抵押贷款抵消帐户来提前还房贷。

统计局的财务统计主管陈米殊（ Mish Tan ）博士说：“尽管最近房价增长放缓，但房价上涨继续支撑家庭财富。国内外股市的强劲表现推动了本季度家庭退休公积金储蓄余额的增长。“

在9月季期间，澳洲的信贷总需求为1,133 亿澳元，由私人非金融企业借款447 亿澳元、广义政府借款（主要通过发行债券）446 亿澳元和家庭借款192 亿澳元推动。

澳洲在开发或扩建针对出口市场的煤矿的国家名单中占据主导地位，利用了对这种化石能源创纪录的需求，预计至少在2027年之前，全球对煤炭的需求将略有上升。

国际能源署（IEA）周三在其巴黎总部发布的分析报告得出结论这，今年全球煤炭消费量将增长1%，达到87.7亿吨。

中国、印度和亚洲发展中国家对这种高污染的化石燃料的需求增长足以抵消欧洲和北美对煤炭需求的进一步放缓，发达国家在很大程度上已经放弃了导致气候变化的主要燃料。

国际能源署能源市场和安全主任萨达莫里（ Keisuke Sadamori ）表示，清洁能源技术的快速部署正在重塑发电，尽管全球三分之二发电仍在使用煤炭。

他说：“因此，我们的计量模型显示，即使用电量急剧上升，全球对煤炭的需求在2027 年之前仍将趋于平稳。”

根据世界气象组织的数据，在亚塞拜疆首都巴库举行的COP29 国际气候峰会结束后，煤炭使用量达到了新的高峰，因为未承诺摆脱这种化石燃料，而2024 年似乎将成为有记录以来最热的一年。

澳洲是最大的冶金煤出口国，预计到2027年将成为第四大煤炭生产国，超过美国和俄罗斯。

澳洲自然保护基金会（Australian Conservation Foundation）的气候变化项目经理麦克法泽安（Gavan McFadzean）表示，国际能源署的最新预测与气候科学多年来的说法背道而驰：为了将全球气温上升控制在1.5摄氏度的临界阈值以内，「我们现在必须停止燃烧煤炭」。

与此同时，煤炭生产商认为，现代煤炭技术可以帮助维持全球气候目标，并指出煤炭对于钢铁、水泥和铝等关键行业以及可再生能源和电池存储至关重要的行业仍然至关重要。

能源转型咨询公司Rennie 的联合创始人雷尼（Matthew Rennie） 表示，随着围绕净零排放雄心的言论与社会比以往任何时候都更需要更多电力和钢铁的现实相遇，世界正在接近气候政策的十字路口。

根据国际能源署的数据，预计煤炭需求将仅略有增长，到2027年将达到88.7亿吨。在今年的煤炭生产总数中，中国占49亿吨，比世界其他地区的总和高出30%。由于碳捕获和封存进展缓慢，预计在此期间使煤炭产生的碳排放量不会下降。

虽然与国际能源署的上一份报告相比，针对出口市场的新煤矿或扩建煤矿项目数量每年下降3100 万吨，但澳洲无疑在推进开发新煤矿的国家名单中名列前茅。

据联邦政府称，煤炭是澳洲仅次于铁矿石的第二大商品出口收入来源，预计本财政年度的出口额为750亿元。

国际能源署表示，正在考虑的煤炭开发新项目中约有62% 位于澳洲，轻松领先于俄罗斯的11% 和南非的10%，同时指出，由于印尼等国家缺乏透明度，这些数位存在不确定性。国际能源署（IEA）列举了澳洲47个处于准备开发后期或中期阶段的煤炭开发项目。

在自由党反对就国际学生人数上限立法后，阿尔巴尼斯政府宣布废除具有争议性的107号部长令（MD107），并推出一项全新签证处理政策，为审批国际学生签证申请引入更加公平和透明的优先排序，以公平管理国际学生人数。

107号部长令于2023年出台，因其优先处理八大名校联盟等“低风险”教育机构的国际学生签证申请，导致城市边缘地区的教育机构和技术学院（TAFE）等机构在吸引国际学生方面处于劣势。

澳洲政府周四宣布，即日起正式启用新的111号部长令（MD111），针对境外递交的留学生签证（Subclass 500）申请设立两级优先处理模式。

根据内政部网站公布的111号部长令，政府不再以教育机构风险等级为依据处理签证申请，改为更公平的分配机制。

根据教育机构的招生进度，“优先1级—高级“（Priority 1 – High）将适用于尚有优先处理门槛配额的教育机构的学生签证申请。门槛为教育机构2025年新生分配名额的80%。

一旦教育机构达到海外新生入学配额的80%，签证申请审批将进入“优先2级—标准级”（Priority 2 – Standard）处理范畴。

政府表示，新政策取消对教育机构风险等级的偏好，重点支持那些可持续经营并吸引真正国际学生的教育机构。

教育部长克莱尔（Jason Clare）周四表示：“107号部长令让市中心的大学受益，却忽视了城市边缘地区和郊区的教育机构。新政策将让国际教育的红利惠及更多的院校，支持城市边缘地区和技术教育机构的发展。”

澳洲大学联合会（Universities Australia）对废除107号部长令表示支持。其首席执行官卢希伊（Luke Sheehy）周四在一份声明中称，这一决定为“常识性的改革”，对澳洲教育和经济的可持续发展至关重要。

“107号部长令对行业造成了巨大伤害，不仅削弱了国际学生的信心，还导致经济损失。”

“废除这一政策对稳定学生人数、恢复澳洲国际教育的全球竞争力至关重要。”

希伊还补充说，“国际教育不仅是经济的支柱，更是连接社区和文化的重要桥梁。我们需要一个更加公平、稳定的系统来支持这一行业的可持续发展。”

政府正力争在2024—2025财年将海外移民人数从2022—2023财年的高点（52.8万人）减半至26万人。

希伊表示，减少移民不应以任何单一行业为代价，特别是像教育这样对经济至关重要的行业。

近年来，澳洲人的生活习惯发生了显著变化。

最新 研究揭示，过去十年里，澳洲人在慈善捐款方面的习惯有了明显转变。

如今，几乎每个澳洲人都在不同程度上受到生活成本危机的影响。

为了适应这个严 峻的经济现实，人们不得不采取各种应对措施。

有些人选择放弃年度假期或外出就餐等非必需开支，而另一些人则不得不寻找第二 份工作，甚至因无力偿还抵押贷款而不得不出售房产。

不幸的是，生活成本危机意味着许多澳洲人不得不削减一项重要的习惯。

根据毕马威（KPMG）最近对澳洲税务局（ATO）统计数据的分析，目前仅有不到30% 的澳洲人（约430万人）向慈善机构捐款。

数据显示，平均每笔可抵税的捐款金额为1067澳元，而每1000名纳税人中，只有 275人有能力进行捐款。

更令人担忧的是，在过去10年里，向慈善机构捐款的人数减少了27万。

这一数字反 映了全国各地民众日益增加的经济压力。

毕马威城市经济学家Terry Rawnsley表示，生活成本危机正迫使澳洲人缩减开支。

在经济困难时期，人们不得不做出取舍，优先考虑自己家人的需求。然而，这种情况对慈善机构造成了双重打击。

一方面，捐款基础正在缩小；另一方 面，对慈善服务的需求却在急剧增加。

这种双刃剑效应使得慈善机构面临前所未有的挑战。然而，Rawnsley表示，还是有一线希望的，那些有能力捐赠的人现在正在加大捐赠 力度，捐款金额已增加了多达573澳元。

与此同时，救世军的最新研究发现，数百万澳洲人在圣诞节前夕难以支付账单、房 租和抵押贷款。

令人难过的是，现在有四分之一的父母不确定今年是否能负担得起给孩子们买礼物。

根据这项研究，约630万澳洲人在假期期间面临经济困难，39%的人放弃度假以便能 够支付圣诞节的开销。

救世军的Warren Elliott少校表示，寻求救助的人数已达到前所未有的水平，使得 今年的圣诞节成为该慈善机构140年历史上最“艰难”的一个。

他说：“这些数字简直在飙升，而且过去几年一直如此。

每到圣诞节，情况就更加 严重，特别是在过去两年里，越来越多的人感受到了经济压力” 研究还发现，19.2%的澳洲人将放弃支付医疗费用，以便将钱花在礼物上。

人们正在缩减圣诞节开支，准备更少的食物和礼物。

维州州长艾伦（Jacinta Allan） 周四宣布工党政府内阁进行小幅改组后，赛梅斯（Jaclyn Symes）在总督府宣誓成为该州第一位女财政厅长，这个州政府也首次由女性同时担任州长和财长这两个最重要的政府职务。

由律政厅长改任财长的赛梅斯表示，她计划为这个掌管维州财政与经济大权的职务带来一种新的作风，因为这个澳洲人口与经济第二大州正在努力应对巨大的债务和生活成本压力。

然而这位新财长表示，她“绝对”仍然支持继续推进备受争议的郊区铁路环线计划（Suburban Rail Loop），尽管维州的债务水平飙升，但这项重大的基建工程第一阶段估计耗资达340 亿澳元。

赛梅斯说：“拥有一个交通网络，可以让你上大学、去医院、去上班，这就是郊区铁路环线将要做的事情，维州人们已经两次投票支援它。”

维州前财长帕拉斯（Tim Pallas）本月早些时候发布的最新预算更新报告显示，该州的财政赤字比5 月份的预算方案出台时的预测高出14 亿澳元，从此前预计的22 亿澳元飙升至36 亿澳元。在该州深陷庞大债务和预算赤字压力之下，帕拉斯本周二突然宣布辞去已担任10年的财长职务，并在担任议员18年后，退出政坛。

然而，维州政府预测2025-26财政年度这个州的财政预算将取得16亿澳元盈余。

它预计到2025 年年中，该州的债务将达到1552 亿澳元，比预期的高出约10 亿澳元。到2028 年年中，维州的债务预计将达到1873 亿澳元，比预期的少约5亿澳元。

西澳为电动汽车的购买者补贴3500澳元的计划再获950万澳元资金。

西澳道路上的电动汽车数量激增，自2021年以来增长了513%，因此有必要扩大零排放汽车补贴计划。

截至6月30日，西澳有23125辆持牌轻型电动汽车，这意味着电动汽车现在占该州持牌汽车总数的1%。

自该计划启动以来，已经向9201名西澳人支付了3220万澳元，以鼓励他们在西澳购买零排放汽车。

西澳道路安全厅长迈克尔（David Michael）说，我们很高兴能够再提供950万澳元的补贴计划，让更多的司机能够享受补贴。电动汽车现在首次占该州轻型汽车总数的1%以上。我们追求到2050年实现温室气体净零排放的目标，电动汽车的普及是朝着正确方向迈出的积极一步。

电动汽车委员会（EV Council）本周发布的一份报告显示，目前在澳洲销售的汽车中，每10辆就有一辆是电动汽车，随着更便宜的车型出现，这一比例预计将在未来两年内翻一番。

车险公司RAC WA车辆和燃料经理福雷斯特（Alex Forrest）表示，他们的成员越来越多地购买电动汽车，通勤者经常在公共充电站排队加油。

福雷斯特说，就电动汽车的普及而言，我们还只是冰山一角。我们当然会支持将退税计划的截止日期延长。Gosnells市正在用电动汽车取代其全部车队，其中包括8辆MG和特斯拉，以及5辆混合动力车。

《澳洲金融评论报》12月19日报道，墨尔本地产开发商APH Holding因欠下至少1.5 亿澳元的债务，现已进入托管程序。

报道指出，APH Holding由华商James Zhang拥有。

为了在墨尔本东部Box Hill和Epworth医院附近建造一个20层高、价值3.2亿澳元的“健康区”，该开发商向私人信贷基金MaxCap贷款，后者是澳洲最大的房地产融资机构之一。

除了MaxCap，APH还向其他私人信贷基金借款，包括最近被新加坡CapitaLand收购 的Wingate。

Wingate为Box Hill附近一个包含115套单元房的住宅项目提供了融资。

MaxCap管理着70亿澳元的资金，股东包括纽约上市公司Apollo Global Management，后者在2021年获得了该公司50%的股份。

MaxCap为APH的“健康区”项目，提供了1.5亿澳元的第一抵押贷款（first mortgage），并为墨尔本东部Forest Hill城区的一个价值10亿澳元的办公楼项目 提供融资。

在8月时，MaxCap任命KPMG接管拥有Forest Hill地块的APH子公司，但未披露APH在 该项目的具体欠款金额。

目前，该地块已被挂牌出售。

此外，APH还将价值超过2亿澳元的多个地块投放市场，并放弃了对华人区Box Hill 另一块拟建Novotel品牌酒店地块的控制权。

该项目已被主要私人信贷公司Metrics Credit Partners收回。

随着APH更广泛的业务进入破产管理程序，Grant Thornton在上周被任命为托管人，该企业预计将进入清算程序。

APH的首席执行官是Johnson Zhang（与James Zhang没有关系），他未对置评请求作出回应。

MaxCap在一份声明中表示：“MaxCap确实拥有由多项资产担保的一级抵押贷款风险，但仍预计能够全额收回贷款。”

报道称，澳洲正处于私人信贷的繁荣时期。

根据Preqin和澳洲投资委员会的数据，截至4月，信贷基金管理的资产已超过1390亿澳元。

该行业的快速增长，也为引人注目的收购案奠定了基础。

6月，Phil King的Regal Partners以2.35亿澳元的现金和股票，收购了Merricks Capital；一个月前，David Di Pilla的HMC Capital以1.275亿澳元收购了墨尔本的Payton Capital。

与此同时，监管机构越来越关注私人信贷行业透明度不足的问题。

由于担心投资者无法免受利益冲突和不切实际资产估值的影响，澳洲证券和投资委员会（ASIC）已将这类融资机构列入今年执法行动的重点。

但是，大量的资金正流入这一行业。

纽约上市公司Apollo对MaxCap的投资，使后者的估值达到3亿澳元。

一年后，Apollo再次向MaxCap注入了10亿澳元。此外，MaxCap还争取到了欧洲养老基金的委托，并与Australian Unity进行了合作。

MaxCap最新的财务报告显示，截至2023年6月底的12个月，其录得了7600万澳元的收入和2200万澳元的利润，利润比一年前增长了71%。