从中日甲午战争开始，日本几乎每隔10年就进行一场战争，1894年甲午战争、1904年日俄战争、1914年参加第一次世界大战，之后有20年和平，到1931年发动九一八事变，1941年发动太平洋战争。非常有规律性，这个和日本独特的安全观、独特的军事制度等许多因素有关系。
在太平洋战争战败之前，日本就像一个赌运特别好的赌徒一样，几乎每一场战争都赢，并在战后取得巨大的好处。
日本作为一个岛国，一面是亚洲大陆，一面是广阔的太平洋，它只要走上对外扩张的道路，首选中国和韩半岛，韩半岛是它理想的跳板，从丰臣秀吉时代想要征服大明先发动起对朝战争就是如此。所以对于日本来说，“朝鲜观”和“中国观”经常是一体的，欲征服中国必先征服韩半岛。
日本当代有一位著名中国古代史学者西嶋定生，他人已经在1998年去世了，生前研究中国古代史非常有成就，他指出，古代日本国是在隋唐时代诞生的，文化上处于落后地位，古代天皇制的日本为了维系其自身的向心力，向国内显示其统治地位的权威性，有必要制造了一个假象，宣称日本国对韩半岛上的诸王朝、什么新罗、百济、高句丽这些王朝具有支配地位，而与中国的历代王朝是对等关系。
公元720年，也就是中国大唐玄宗皇帝开元八年，日本诞生了第一部史书叫《日本书记》，这本书里面就把韩半岛诸国描述为效忠天皇的国家。所以从很古老的时代开始，日本就借着对中韩两国的定位来彰显天皇对国内统治的权威性。
日本著名历史学者加藤阳子女士在她的《日本军国主义的兴起》一文，特别指出日本传统悠久的这种安全观，一直影响到昭和天皇时代，关于这部分内容，我们下集再讲。
