中国历史上因为文字获罪的案件屡见不鲜，但是数量之多、株连之光、处罚之酷，以清代为最，而清朝又以乾隆朝为最，满清政权在文化方面总是特别的自卑又不自信。乾隆王朝的文字狱数量是超过康熙、雍正两朝的，而且绝大多数都是吹毛求疵、望文生义、穿凿附会、莫须有。
乾隆对读书人的打击到了连精神病人都不放过的地步，其敏感多疑、杯弓蛇影令人匪夷所思。
乾隆十六年八月，公元1751年，中国山西省有一个精神不太正常的人叫王肇基，他写了一副诗联，以祝贺皇太后寿诞。王肇基自己说：“恭祝皇太后万寿，不过尽我小民之心，欲讨皇上欢喜······”“实系我一腔忠心，要求皇上用我，故将心思想着事写成一篇。”诗联后面对时政发表了一些颠三倒四的议论。这本来就是底层一个读书人，想通过自己只言片语，展现才华，博取一个功名，哗众取宠的行为，结果乾隆皇帝接到地方官的汇报，勃然大怒，下令把他立即杖毙。这是清朝因为献文献策被杀的第一人。
根据不完全统计，乾隆一朝，这种把疯子扯进来的文字狱就有二十一起，很多案件乾隆自己都知道这个人是疯子，还是施加酷刑，其中有七起案件中，疯子被凌迟处死，而且疯子的亲属也被连坐，或者斩监候，或者赏给功臣人家为奴。另外十四起的判决则是“斩立决”或者“立毙杖下”。
你觉得这些案件其实根本没有必要这样判决，为什么要小题大做，这就是你不懂皇帝的心理，对于乾隆这样的皇帝来说，他当然知道这是防御过度，但是这背后却有他很深的政治考量，这是一种低成本、高效率的思想戒严法，把疯子都重判，就是吓唬给那些对朝廷不满的和老百姓看的，这样一方面可以最大限度的防止个别“思想犯”装疯卖傻，逃避制裁；另一方面，可以恫吓乌合之众的愚民，做到杀一儆百的效果。你想连疯子都逃不过皇帝的法眼，你们谁还敢造次。
一定要让每个人心头笼罩一种恐惧感，这样他们说话、写文章、发视频就会自我审查，多加小心，而且还要鼓励这帮愚民互相监督，互相揭发，互相举报，这样皇帝就可以低成本的实现长久的统治，大清帝国，千秋万代，万岁万岁万万岁。
