建楼原因之争
朱元璋为何要在狮子山巅建造阅江楼呢？较普遍的说法是为了纪念龙湾之战。史载，1360年朱元璋在卢龙山率军8万，打垮劲敌陈友谅的40万大军，奠定了大明基业。为纪念这一胜利，朱元璋赐名卢龙山为狮子山，并下诏在山顶建阅江楼。
但是，也有学者认为上面一说难以成立。
朱元璋既然下诏在狮子山巅建楼，诏书中应有关于建楼原因的说明，然建阅江楼的诏书目前未见诸于史，故具体内容难以知晓。我们可以通过朱元璋、宋濂撰写的《阅江楼记》一窥端倪。宋濂在《阅江楼记》中称：“上以其地雄胜，诏建楼于巅，与民同游观之乐，遂赐嘉名为“阅江”云。”这里说到朱元璋建楼的两个原因：一是狮子山地势险要，有利于军事防御；二是此处视野开阔，可“与民同游观之乐”，文章对龙湾之战只字未提。如果朱元璋是为了纪念龙湾之战而兴建该楼，宋濂作为台阁大臣，文中理应对这场战役大写特写。
朱元璋在《阅江楼记》中云：“实在便筹谋以安民，壮京师以镇遐迩，故造斯楼。”在《又阅江楼记》中说：京城西北龙湾狮子山，扼险而据势。朕欲作楼以壮之，雄伏遐迩，名曰“阅江楼”。在这两篇楼记中，朱元璋反复强调狮子山地势的险要，在前记中虽提到了“龙湾之战”，但只是以实例来证明狮子山的地势之险。此外，朱元璋又强调：“况斯山也有警，则登之察奸料敌，无所不至！”如此看来，建造此楼，一举而有三利：高楼睿思便筹谋，是可以安民瘼；雄峙江畔壮京师，是可以镇遐迩；料敌烛奸察警敏，可以捍卫社稷。
再者，朱元璋素以节俭治国闻名于史，仅为纪念一场战役而兴建据说是当时的第一高楼不符合朱元璋的一贯做法。可见，建此楼是为纪念龙湾之战显然有违朱元璋的初衷。而太平时阅江景，战争时则阅江防，平战结合，加强京师的军事防御则可能更加符合朱元璋的本意和初衷。
