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成本极高的B-21 Raider计划显然正在变得便宜，预计前五批生产的成本从191亿美元降至131亿美元，降幅28%，相当于节省51亿美元。
近年来，公众越来越习惯军事项目越往后成本越高。然而，B-21 Raider的趋势正好相反，根据预算，其成本正在下降。
事实上，据Aviation Week报道，这在国防采购项目中是一个罕见的例子，B-21前五批生产批次的预算从美国空军在2023年预算的191亿美元下降到2025年预算的138亿美元。对于2023年至2027年期间采购相同数量的轰炸机而言，这一降幅相当于28%，即51亿美元。
虽然未来低速初始生产(LRIP)的批次仍有待谈判，但成本的降低可能会增加订单量，从而提高产量。事实上，据Northrop Grumman首席执行官Kathy Warden称，节省下来的资金可能会使该公司在LRIP阶段的最后三年增加数十架B-21。
此外，Aviation Week称，迄今为止公布的官方信息虽然很少，但表明早期生产的B-21至少比空军预期的便宜数千万美元。2010年启动B-21项目时，B-21的最高单价为5.5亿美元，后来在2015年Northrop Grumman获得开发合同时降至5.11亿美元。
然后，该价格必须转换为2024年的美元，以调整通货膨胀率，从而得出目前报告的成本7.3亿美元。随着成本的下降，Aviation Week称，首批21架B-21的成本现在可能“仅为”每架6.68亿美元。
去年，美国空军表示，已与Northrop Grumman重新谈判了单价，但目前尚不清楚这对新预算的影响有多大，尽管据说价格有所下降。到今年年底，可能会签署第二批生产合同，但预计不会再有价格变动。
然而，节省下来的资金是否会用于提高B-21的产量仍有待观察。事实上，空军故意选择缓慢生产B-21，以使其能够应对成本超支和预算上限造成的变化，避免出现与F-35生产类似的问题。
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在2024年10月举行的军事记者和编辑会议上，空军参谋长David W. Allvin上将表示，B-21的任务范围可能会扩大。昂贵的NGAD计划估计单价成本为3亿美元，正在审查中，空军正在探索B-21作为空中优势平台的潜力，以及它在战略打击中的主要作用。Allvin没有明确确认B-21的空对空任务；但是，他暗示了这种可能性。“我们还没有排除这种可能性，”Allvin说。2019年，空军官员在谈论未来的空中优势时也暗示了同样的可能性。时任太平洋空军空中和网络作战主任的Scott Pleus少将说：“B-21还具备空对空能力”以及“与系列簇协同防御自身、利用隐身的能力，也许这就是第六代飞机的由来”。如果改装为空对空任务，B-21可以充当强大的“武器库飞机”，携带AIM-260联合先进战术导弹(JATM)等远程导弹来威慑或压制敌方编队。这将充分利用B-21的隐身和数据链接能力，使其能够与CCA和有人驾驶的NGAD飞机一起有效作战。还讨论了使用反辐射导弹或部署诱饵来引诱敌方雷达执行对敌防空压制(SEAD)和摧毁敌方防空(DEAD)任务的作用。其先进的传感器融合和数字架构使B-21 Raider能够处理和响应复杂的电磁数据，使其成为执行一系列任务的多功能工具。此外，报告显示其机载发电能力强大，进一步增强了其执行SEAD/DEAD操作的潜力。虽然许多人也主张扩大B-21机队规模，但Allvin并未提及进一步采购轰炸机。事实上，空军坚持原定的100架飞机采购计划，按照目前的生产速度，要到2030年代中后期才能完成。Warden也表示，空军可能正在重新考虑轰炸机的最终数量。事实上，空军部长Frank Kendall表示，空军正在研究增加部队规模的方案，作为兵力结构设计审查的一部分。Kendall特别提到了NGAD，但Warden表示B-21“也在考虑范围之内”。“现在就说部队结构审查的结果还为时过早，”Warden说。“但我确实认为，在未来几个月内，我们可能会从空军那里得到更好的指示，了解他们如何考虑B-21的长期数量。”未来几个月可能会揭晓美国空军是否决定正式扩大B-21的作用。随着有关NGAD未来的讨论取得进展，Warden证实，如果需要更多B-21，Northrop Grumman已准备好扩大生产规模。Kendall指出，正在进行的评估可能会影响轰炸机的最终数量，但B-21任务的任何扩展都可能加强其在美国武器库中的重要性，确保它在未来几年内仍然是战略空中力量的基石。https://theaviationist.com/2024/11/12/the-b-21s-price-is-decreasing/
发消息“C01”，获取美空军相关资料
发消息“24086”，获取2024年10月重要报告和参考资料发消息“24087”，获取2024年11月重要报告和参考资料
