一些学院宣布了重大变动和暂停项目的计划,归因于国际学生数量的减少,而这些学院在很大程度上依赖国际学生的学费收入。
根据《环球新闻》获取的政府内部文件,显示该行业对国际学生的依赖程度极高,去年外国学生人数甚至超过本地学生。
这些文件还表明,去年国际学生学费平均是所有省内公立学院的最大收入来源。
面对裁员和削减支出,省政府仍对公立学院及其培养毕业生的能力充满信心。
“我们目前的重点是确保高等教育项目能够让安大略学生进入令人满意的职业,以应对当前和未来的劳动力市场需求,”学院和大学事务部长诺兰·奎因的发言人在声明中说。
“我们的高等教育行业目前正在进行调整,各机构正在做出一些艰难的决定,以确保它们能够继续为学生提供世界一流的教育。”
《环球新闻》通过信息自由法获取的文件显示,当奎因于今年夏天接手学院事务时,他被简要告知该行业对国际学生的依赖程度。
一份为部长入职准备的幻灯片显示,全行业中近60%的学生是国际学生。
2023-24年度,共有16万本地学生入学,比上一年下降了3%;国际学生人数则达到21.5万,比上一年增长了43%。
文件显示,绝大多数国际学生来自印度,其中67%来自印度,5%来自菲律宾,5%来自尼泊尔。
省政府指出,国际学生的内部统计数据尚未经过审计,可能仍会有所变动。
2019年,福特政府将本地学生学费降低了10%,并将其固定在该水平。而对于国际学生,文件指出,“国际学生学费没有政策或限制。”
结果是,去年32%的学院收入来自国际学生,而本地学生仅占11%。
一些学院高度依赖国际学生市场, 文件显示以下学院的国际学生比例最高:
北方学院(88%国际学生) 兰布顿学院(85%国际学生) 康尼斯托加学院(77%国际学生) 加拿大道尔和坎布里安学院(75%国际学生) 尼亚加拉、苏圣玛丽和忠诚学院(72%国际学生)
文件承认,这种情况使学院容易受到环境变化的影响。
“入学人数或支出变化(例如由于新的联邦国际学生人数限制导致国际学生减少)可能会造成财政压力,”一行解释写道。
学院受人数限制冲击严重
随着今年安大略省学院的国际学生人数大幅下降,该行业的支出也随之减少。
安大略省财政问责办公室的最新报告发现,在2024-25年度的上半年,高等教育行业(包括大学)的支出下降了7%。
这一下降的主要原因是“学院的运营支出减少”,总计减少了7.52亿加元。
这一支出减少在安大略省的多个校园得到了体现。
谢里丹学院(Sheridan College),作为省内最大的高等教育机构之一,于11月暂停了40个项目。另一所主要学院塞内卡学院(Seneca College)则因“入学人数下降”暂时关闭了其位于马卡姆的校园。
莫霍克学院(Mohawk College)裁减了20%的行政人员,并暂停了16个2025年的项目。
“裁员与国际学生项目的变化带来的财务挑战有关,”莫霍克学院的一位发言人表示。
一位参与学院系统工作的高级官员匿名向《环球新闻》表示,这些关闭和裁员仅仅是一个极为艰难时期的开始。
“整个公立学院系统似乎正从财务灵活性转向不确定性和约束,”他说。
“这就是为什么个别学院会预测赤字并做出关于校园和项目关闭的艰难选择。没有学院能够幸免,因为整个行业正接近一个关键的转折点。”
安大略省新民主党议员及高等教育事务评论员佩吉·萨特勒表示,支出下降要求政府立即采取行动。
“我们的学院和大学正在萎靡不振,而政府却把更多资金花在啤酒和面子工程上,而不是高等教育,”她在一份声明中说。
“如果没有适当的资金支持,会有更多的学院校园和项目关闭,这将使满足劳动力市场需求变得更加困难。”
省政府表示,它正在与学院和大学“保持密切联系”,以“确保它们的长期成功和可持续性”。
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