英力士关厂失业数百,化工末日来临

文摘   2025-01-15 15:12   美国  

1月13日,英力士公司正式宣布,由于缺乏有效的能源战略和沉重的碳税负担,英国化工行业即将走向终结。这一声明标志着英力士关闭了其在英国的最后一家合成乙醇工厂,导致数百名员工失业。

英力士在苏格兰格兰杰茅斯的乙醇工厂,作为欧洲仅存的两家乙醇生产设施之一,自其40多年前投产以来,已经生产了相当于250亿瓶苏格兰威士忌的酒精量。合成乙醇是许多药品生产的关键原料,也是众多畅销药物的必需成分。英力士采用向乙烯中加水(蒸汽)的方法来合成乙醇,而另一种方法则是通过酵母菌与糖或淀粉的发酵反应。

能源危机是导致这一系列事件的主要原因。公告指出,英国的能源价格在过去五年内翻了一番,目前是美国的五倍,使得英国在如此巨大的成本劣势下无法维持竞争力。尽管英国曾经是化学工业的强国,拥有大量高技能劳动力,但在过去五年中,已有10家大型化工厂关闭,与之形成鲜明对比的是,美国在同一时期内没有新建任何化工厂。

英力士在2024年3月19日宣布了关闭格兰杰茅斯乙醇工厂的计划,预计将在2025年第一季度执行。公司表示,这一决定是经过长期审查后作出的,主要由于欧洲乙醇需求减少以及来自其他地区的进口压力增大,导致格兰杰茅斯的乙醇业务连续几年亏损。

彭博新闻社此前报道,为应对俄乌冲突引发的能源危机,欧洲正在大量购买价格相对低廉的巴西乙醇,进口规模是过去的三倍。

INEOS的董事长Jim Ratcliffe爵士指出:“英国的去工业化对环境没有任何益处。它仅仅是将生产和排放转移到其他地方。英国,特别是北部地区,需要高质量的制造业和相关的工作岗位。我们正在目睹我们主要行业之一的消亡,因为化学制造业的活力正在被挤压殆尽。”

自2024年以来,英力士已经进行了多项业务重组。2024年10月8日,英力士宣布位于比利时Geel精对苯二甲酸 (PTA) 工厂面临关闭的威胁,因为监管机构强加了无法实现的环保目标,这将危及近600个工作岗位。2024年10月30日,英力士苯领宣布将关闭其位于俄亥俄州阿迪斯顿ABS生产工厂,计划于2025年第二季度开始停产及退役流程。2024年12月2日,英力士宣布将其复合材料业务出售给私募股权投资公司KPS,交易完成后估值约为17亿欧元,预计将于2025年上半年完成。该业务在欧洲、北美和南美、亚洲和中东等地拥有约900名员工的17个工厂和3个技术中心。

此外,英力士还宣布了其他几项关闭工厂的决定。2024年4月1日,英力士完成了对道达尔能源公司Naphtachimie、Gexaro和Appryl所持50%股份的收购,该交易包括欧洲最大的蒸汽裂解装置之一,以及相关的乙烯、芳烃和聚丙烯业务。2024年4月22日,英力士苯领因居民投诉而暂时关闭位于加拿大安大略省萨尼亚市的苯乙烯工厂。2024年6月11日,英力士苯领宣布计划在2026年6月前关闭位于萨尼亚的苯乙烯单体生产工厂,该工厂雇用约80名员工和大量承包商。2024年10月24日,英力士苯领确认决定不重启该苯乙烯工厂,预计在2025年第四季度初完成关停。

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