毫无疑问，在报刊网络中，中短篇小说数量众多，优质作品同样不少，为了将它们推介给广大读者，2022年，中国作家网特推出“优选中短篇”栏目。每月一期，以音视频形式线上连接，听专家学者分享各自阅读并喜欢的一部中短篇小说。本期5位推介人为郭冰茹、宋嵩、马兵、黄德海、徐刚。
——编者按
本期推介作品
点击最下方“阅读原文”即可阅读本期5篇推介作品
《电的年代》 东来
短篇小说，《花城》2024年第5期，责编许阳莎
《没有人容易死去》 朱秀海
中篇小说，《芙蓉》2024年第5期，责编苏日娜
《高雅的链绳》 王蒙
短篇小说，《当代》2024年第6期，责编徐晨亮
《巴旦木也叫婆淡树》 杨方
中篇小说，《野草》2024年第6期，责编赵斐虹
《羊毛苹果》 崔曼莉
中篇小说，《天津文学》2024年第11期，责编崔健
郭冰茹推介
东来《电的年代》
1924年，在中国的一座内陆小城里，电和前来设计电路、装配电机的洋人一样难得一见。小说《电的年代》由此开场。白俄青年来到小城，装配好电机，却迟迟不肯离开，因为他遇见了上过教会学校，会唱歌吹口琴的县长女儿。故事讲到这里，也许所有人都猜得到接下来会发生什么，没错，白俄青年成了小城里最不受欢迎的人，县长痛恨女儿败坏名声将她关了起来，之后女儿出逃，与青年登报结婚，半年后却狼狈而归。这似乎又是一个鲁迅在《伤逝》里讲的故事，然而《伤逝》的结尾却是《电的年代》的开始。东来写这位县长女儿在县城小学里找到一份教职，数年的历练让她变成一个面颊红润，嗓门洪亮、干练而整肃的小学校长，她的父亲最终接纳了她，而此时的小学也有了自己的电灯。《电的年代》用电光隐喻百年前古老中国拥抱现代文明的时刻，那些被电灯照亮的不仅是内地小城漆黑的夜，还有一个少女险些被命运和爱情囚困的身体和心灵。小说的叙述看似不温不火、不急不躁，却蕴含着一种力量，那点亮昏暗世界的电光似乎在说：只有真正能与旧日作别的人，才有可能迎来自由和新生。也只有真正敢于面对，拥有坚韧意志的人，才能抵挡命运之轮的碾压。
宋嵩推介
朱秀海《没有人容易死去》
《没有人容易死去》写的，是一群人中的某一个人因为“贫穷”而产生“恨”，进而酿成了一桩人间惨剧的故事。
在小说中，如今已到风烛残年的老专家石慧芬每年必会回河口镇住上三天，几十年来风雨无阻，因为这里是她年轻时插队的地方，也是舍友张小巧被奸杀的地方。她的每一次归来都会在小镇上掀起波澜，提醒人们这里曾经发生过“一尸两命”的惨剧，且谜案的悬念留存至今。她的行为使小镇居民人人自危又互相猜忌，直到一个月夜，石慧芬在张小巧坟前的身影引出了案件的真凶。在生命即将走到尽头的时候，真凶道出了事情的真相。这篇小说暴露给读者的，既有人性深渊的暗不可测，又有对社会不公的无声控诉。
万幸的是，我们在黑暗的人性之外，还看到了一丝光明，那就是尽管两人之间曾经有过那么深的芥蒂，石慧芬仍然怀揣“没有人容易死去”的信念，坚持几十年锲而不舍地追究谜案的真相，直至小说的结尾，她冒着生命危险诱出了真凶，终于得以告慰张小巧的在天之灵。正是因为人性深渊的幽暗，她的这份坚持才显得更为光彩夺目。
这篇小说将人性的复杂淋漓尽致地呈现在读者面前，可以说，在近期类似主题的中篇小说创作中，《没有人容易死去》对主题表现得最深刻，因此也就最发人深省。
马兵推介
王蒙《高雅的链绳》
《高雅的链绳》里赵千秋老先生已经九十有三，对故人、对爱情、对生活依旧激情狂飙，始终葆有遥致岁月、衰年不倦的劲健心力，而九十岁的王蒙写这个“恋曲90”的故事，也是率性自适，放胆纵情，全无颓唐之气。
就结构和连缀而言，小说用的是王蒙自矜的“天马行空百川入海”的方法，从戴眼镜到丢眼镜到修眼镜，到引出眼镜姑娘与古丽花儿店，再到勾出旧事，再到微信传情和链绳定情，笔到意随。就叙事和语言而言，处处横溢着说话的“来劲”，读来令人莞尔；小说多处插入不古不律的七言诗，像“人生得意须尽欢，踩踩眼镜觅根缘，九十高龄塔玛霞（儿），高龄浪漫即神仙！”“发不全白真可笑，情犹深切或伤悲。艰辛历阅心干净，乐善欢愉兴未摧”等，这些诗句庄谐杂出，内里又有那么厚实的人生滋味。就人物塑造而言，赵千秋和未阑可以与王蒙此前小说中的诸多人物参看，二人微信互诉衷肠一节是小说的华彩段落，从西红柿白糖的幸福到对人生“新中含旧，旧中萌新”的感思，读来令人如饮陈年佳酿，而他们时时闪耀的睿智和豁达，那也正是被青春留驻的芳华。
黄德海推介
杨方《巴旦木也叫婆淡树》
这是一个空间和时代跨度都很大的中篇，主要人物方海平从浙江义乌去到邻近国外的西部地区，此后又走出国门，经营的是义乌生产的首饰。空间跨度伴随着时代的发展，那是一个义乌小商品走向全世界的过程，也是中国改革开放的黄金时代，处处在发展，时时有商机，方海平就在这样的情景中由义乌走向了更广阔的世界，并借此获得了发家致富的机会。不过，小说不只是为了勾勒一个时代发展的剪影，更为用心的地方在于对人及其生存环境的精细刻画，举凡义乌当地独特的处世之道，西部地区与义乌截然相反的民风民俗，小说中都有准确而丰富的展示，各种各样的人也在如此不同的环境中生成了自己的好恶和选择方式，最终形成各自的性格且慢慢走向了自己的命运。
徐刚推介
崔曼莉《羊毛苹果》
中篇小说《羊毛苹果》讲述了城市里的一种新型的伦理关系，一帮打游戏的网友之间既纯粹又复杂，且令人深思的情感关系。这里有“薅羊毛”的“清水君”，有神经兮兮的“路西法”，以及自卑敏感而又年轻的“我”，他们各有各的问题，却都是这个时代某种程度的“病人”。在此之中，最引人注目的，是那位有着“莲花一夏”美甲装扮的神秘富家女“流光灿若辰”。小说通过这位出手阔绰，能轻松解决一切麻烦的神秘网友对“我”的无私帮助，却被无端质疑的故事，试图引出更为深邃的伦理思考。小说并不单纯指向阶层分化、贫富差距、和有钱人做朋友的话题，或是讲述穷人的“抠搜”，有钱人的“豪横”，而是试图呈现最为纯粹的，哪怕是在“秒聚秒散”的网友之间也可能存在的“情绪价值”。小说在这个意义上给了我们所有人以教益，让我们尝试去理解他人，去理解世间所有的“苦、孤独和死亡”。
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排版：肖 瑶
编辑：刘 雅
二审：张俊平
三审：王 杨
