张掖另一个著名景点为千佛洞。导游讲解道：千佛洞在中国有不少，这次是马蹄寺石窟的近邻；其坐落于天水市武山县城东北约50千米处的钟楼山峡谷中，始建于十六国北凉时期，距今有1600多年的历史，由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛。千佛洞是马蹄寺石窟的第一个景点，距离入口大门教近，其因壁画千佛而得名；又因有摩崖悬塑七佛，俗称七佛沟。这个洞直上直下，宽度只能容一人，要手脚并用，到了上边只有几平米大，所以每次上下都要等上边的人下来后再上去，腿脚不利索的不适宜游览。岩洞一侧崖面上以木桩栈道分为壁画和悬塑造像两部分。洞内原有七窟，现残存砂崖面雕像和壁画，造像丰满，神态各异。
特别是菩萨像丰盈清秀，颇具北周特点，部分造像含有西魏遗风，是研究我国早期石窟艺术的重要资料。
亲眼目睹之一：佛洞高约20米，深约500米，主要有千佛聚会厅、万年国画厅、八仙醉乐厅三厅和吉祥室、聚会室、仙壁室、宝剑室和醉仙室五室组成。
“千佛聚会厅”由千余尊形似小石佛的画面组成，“万年国画厅”由三大幅10米见方的壁画组成，色彩、层次均搭配得当，天工巧作，令人叫绝。
亲眼目睹之二：千佛洞建筑呈东西向的长方形，东面有山门。正殿坐西朝东，土木结构，南北两则建有配房，砖木建筑。正殿为一有斗拱的硬山顶建筑，分前、中、后堂三部分。
前堂塑有丈许高的释加佛像一尊，中堂面阔三间，绘有佛说法图，18罗汉等塑像；后堂塑有卧佛一尊；三部分紧密相连，构成一个整体。
洞内现存窟龛三十多个，大小佛像近千尊，壁画数百平方米，皆分布於岩洞一侧崖面上，以木桩栈道为界，分为上下两部分。上部佛龛较少，造像紧贴崖面，表现形式多高塑和影塑。
佛皆著通肩大衣，背负圆光，两侧各有二胁侍菩萨，造型庄严肃穆，古朴自然，现存几百身，因尊位和身份不同而造型不同，真可谓千姿百态，各具风采，有很强的艺术感染力。
亲眼目睹之三：千佛洞中南段凿有石窟，窟内开龛造像，窟檐是梵刹式木结构飞檐，其中位于千佛崖中部的6号窟（西方三圣殿）开凿于盛唐时期，窟深5米，宽5.5米，高5.5米，窟前建造了飞檐翅角的窟檐；
并且下部崖面还保存了数百平方壁画，尤以南壁一处中唐作品为最佳。这是一幅以大佛、菩萨、飞天、供养人等群像组成的精美图案。
正壁就岩体雕凿有雕毗虏遮那立佛像，虽因年代久远稍有残损，但仍保持着盛唐时期面型丰满，身段匀称，姿态生动的造型艺术特点。
这正是：大千世界，无奇不有。说肃南千佛洞给参观者的印象刻骨铭心、过目难忘，一点儿也不夸张，真的是“当之无愧、实至名归”！
张掖千佛洞真是“过目难忘，深为铭怀”啊！
