新中国在1949年建立后，出于国内外形势的需要，毛主席率团专程去苏联会见了苏联领导人斯大林，并在苏联生活了约两个月时间。对莫斯科的访问结束后，中国代表团乘坐火车返回国内，沿途经过了西伯利亚。由于工作任务已经完成，毛主席的心情不错，一路上跟大家开着玩笑，车厢里洋溢着轻松的气氛。
陈伯达当年也是随行人员之一。在上世纪六十年代此人曾官至正国级，但是名声很不好，做过许多错事，最终获刑十八年。就个人的文化和理论水平而言，陈伯达还是非常突出的，他早年毕业于莫斯科中山大学，能说能写，毛主席曾经比较欣赏陈伯达的才华，建国后让他以教授身份一同出访苏联。
毛主席讲话很幽默，他点上一支烟，笑着对一旁的陈伯达说：“陈夫子”啊，你看看火车外面，以前这里是什么地方呀？主席亲自提问，陈伯达自然不敢怠慢，一看外面是著名的贝加尔湖，便认认真真地对大家讲解起来：这里是苏联的布利亚特蒙古自治国，再确切一点说，现在我们正经过乌兰乌德，这个大湖就是贝加尔湖。
陈伯达满以为自己知识渊博，回答得滴水不漏，心里挺得意。然而毛主席的脸上却飞过一丝不悦的神色，说道：我是在问你，以前这里是什么地方。一边说，毛主席一边用手指了指窗外的贝加尔湖。陈伯达愣了一下，没弄明白主席是什么意思，继续自顾自地讲：乌兰乌德，就是布利亚特蒙古自治国的首府......“好了！”毛主席听不下去了，直接打断陈伯达的话，非常不高兴地看了他一眼：乌兰乌德，乌兰乌德......我还不知道这是什么地方吗？
毛主席突然发火，车上的人都很意外，陈伯达本人更是吓得不敢讲话了，到现在也不知道毛主席为何生气。主席平复了一下心情，眼神不再严厉了，但仍然没有笑，而是一字一句地对大家讲：你们要记住，这个贝加尔湖，以前叫北海，是“苏武牧羊”的地方，这里曾经是我们中国人的领土。陈伯达，我想你不会忘了汉朝历史吧。
这下，车上的人都听懂了，也明白了为何毛主席刚才会对陈伯达发火。陈伯达羞愧不已，自己引以为傲的学问，看来还是很不到位啊。毛主席并没有再多解释什么，也没过度引申历史。事情看似过去了，但他无意间对大家的教育，却使众人受益匪浅：中国人首先要自尊、自信，尊重自己的历史和祖先，才能真正成为世界强国，赢得别人的尊重，新中国还有很长的路要走。
后人之所以如此敬爱毛主席，可能并不完全是因为他的文韬武略和丰功伟绩。毛主席最为人敬仰的，是他的民族自尊心和独立人格。为什么开国大典上，毛主席会说出那句“中国人民从此站起来了”？从访苏结束后的这件小事，我们可以读懂伟人的志向与情怀。每一个中国人都应当有这样的担当和气魄，才称得上是堂堂正正的炎黄子孙，这是放在任何年代都不会过时的精神。
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