上世纪五十年代，开国中将万毅曾出任解放军总部装备计划部部长。为何由他来担当此任呢？因为万毅的革命履历，跟多数参加红军起家的高级将领不同，他曾是张作霖东北军的一名军官，抗战时才正式加入八路军队伍。东北军阀的经费和装备水平，在上世纪二、三十年代都比较突出，万毅早年就接触过飞机大炮坦克，有科班的知识和经验，我军非常重视这类人才。
了解军史的朋友都清楚，像万毅这种背景的干部，虽有过人的专业才能，但资历和根基并不深，在一些特殊事件中容易吃亏。尤其万毅是一名纯粹的军人，带兵打仗在行却不擅于察言观色维护关系。装备计划部隶属于总参谋部，时任总长为粟裕大将。万毅十分尊敬首长，1958年反教条主义风波波及粟裕，万毅非常不理解这件事，没有很积极地参与。他的这种性格特征，在一年之后给自己惹上了麻烦。
1959年夏季的庐山会议，万毅原本不上山。但是中苏关系十分微妙，随着苏方对支援中国核武器开发项目的态度变化，万毅需要及时地与国防部长彭总、国防科委主任聂帅汇报这些情况，这是万毅的工作职责。然而此时的彭老总，已经因为对“大跃进”的意见问题，遭到会议批判了，万毅在这方面不敏感，没有察觉到异样的氛围。
第二天万毅参会，彭总的意见书被广为传阅，大家或违心批判，或避重就轻，只有万毅认认真真地读完材料，表示“彭总的意见基本都是正确的，工农业领域确实存在浮夸问题”。这番表态引起了轩然大波，不久后万毅便被打为右派，撤销了军内职务。抗美援朝战争中，精通重装备的万毅曾经担任志愿军炮兵司令员，跟彭总共事过。他被认为是彭总“军事俱乐部”的一员，扣上了反党的帽子。
1960年万毅被组织重新安排，调到陕西出任林业厅副厅长，这与他的专长风马牛不相及，但万毅却兢兢业业毫无怨言。由于战争年代身体受过创伤，加上连续多年处境不佳、遭受批判打压，万毅一只眼睛失明，另一只眼睛的视力也非常有限。将军一度遭到非法拘禁，直到1973年才被释放，重新回到北京。这位开国中将饱经风霜，1977年组织决定对他给予特别优待，问万毅有没有什么要求，组织可以尽量满足。
万毅将军已经70岁了，因为特殊原因被调离军队十多年，错过了经验最丰富、最年富力强的时段，他感到惋惜不已。有什么要求？万毅专门给复出不久的邓公写了亲笔信，信上只提出了一个想法：希望能重新回到朝思暮想的军队工作。邓公读信后感慨不已：一个受到长期不公正对待的老同志，没有提任何个人待遇方面的要求，却还是放不下军队建设，他的品格是多么无私！
中央很快做出安排，让万毅到总后勤部出任顾问，让他的能力和经验发挥余热。万毅得到批复欣喜不已，1978年身体状况恢复后，正式去解放军总部报到了。此时的总后勤部长是同为开国中将的张震，张震热情地欢迎了这位老同事。而万毅的顾问工作也绝不是“走过场”，他每天按时到总后勤部上班，一直工作到1987年才正式退休。
