问：佛法的基本内容是什么？
答：我前面说过，释迦牟尼当初出家的目的是为了寻求解脱生老病死等痛苦之道。当时印度许多教派都是有最后解脱的理想的。佛教教义的基本内容简单地说来，就是说世间的苦（苦谛）和苦的原因（因谛或称集谛），说苦的消灭（灭谛）和灭苦的方法（道谛）。佛教经籍非常繁多，其实不超出这四圣谛（谛的意义就是真理），而四谛所依据的根本原理则是缘起论。佛教的所有教义都是从缘起论这个源泉流出来的。
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问：缘起是什么意思？
答：“缘起”即“诸法由因缘而起”。简单地说，就是一切事物或一切现象的生起，都是相待（相对）的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。因、缘，一般地解释，就是关系和条件。佛曾给“缘起”下了这样的定义：
若此有则彼有，若此生则彼生；
若此无则彼无，若此灭则彼灭。
这四句就是表示同时的或者异时的互存关系。
——《佛教常识答问》赵朴初
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