莎士比亚在16世纪末的《罗密欧与朱丽叶》中写道：“名字有什么关系？”然而，四百年后的今天，名字的意义显然比以往任何时候都更加重要。现代父母对孩子的名字越来越重视，甚至催生了“婴儿命名顾问”这一新兴职业。
索尼娅·普赖尔（Sonya Prior）是一位婴儿命名顾问，也是TikTok的“BBNamer”。她表示，现代父母将孩子的名字视为一种反映，甚至是赋予孩子一种特殊的身份象征。她的评论是在新西兰内政部发布2024年最受欢迎婴儿名字榜单后发表的。今年，男孩名字“Noah”连续第二年位居榜首，而女孩名字“Isla”则在多年竞争后首次登顶。
普赖尔指出，现代父母在取名时面临的压力比以往更大。她说：“我认为现在有很多噪音，显然我也是其中的一部分，但给孩子取名的确带来了很多压力。”婴儿命名顾问这一职业在美国和英国逐渐兴起，也反映了父母在取名时的焦虑。
普赖尔在一个有六个孩子的家庭中长大，她的名字似乎在一个大家庭中被忽视了。
她说：“我们是那些没有名字写在咖啡杯上的孩子之一，这让我从小就希望有一个普通的名字，比如Sarah或Susan。”普赖尔从小就对名字有着浓厚的兴趣，甚至为她的蜡笔创造了新的颜色名称。她至今还保留着12岁时得到的一本婴儿名字书。
普赖尔曾在品牌战略和时尚行业工作多年，负责为时装系列和单品命名。2023年，她将这种热情和技能转向了婴儿命名顾问的工作。她在TikTok上拥有近2万名粉丝，分享关于名字的尖锐评论，从《权力的游戏》角色到浪漫小说中的名字，尤其是Z世代的文学趋势。
她的基础命名服务收费130纽币，如果父母需要帮助取中间名或为未出生婴儿准备男女名字，费用可能会增加。
以下是2024年新西兰最受欢迎婴儿名字榜单的三个趋势：
1. 老名字焕发新生
一些被认为是“祖父母辈”的名字在榜单上表现强劲，比如女孩名字Hazel和男孩名字Jack、Arthur和Theodore。普赖尔认为，这反映了孙辈向祖辈致敬的趋势，同时也与“田园风格”（cottage-core）潮流相吻合，这种潮流倾向于爱德华时代的 whimsical 风格，比如制作酸面包和从种子种植蔬菜。
她说：“我认为这是一种混合，既希望名字能致敬家人，如果你有幸拥有一个你喜欢的名字，那就更好了。”她还提到，时尚界中的“低调奢华”趋势也影响了名字的选择，比如模特兼社交媒体名人 Sofia Richie 给她的孩子取名为Eloise。
2. 宗教名字的世俗化
新西兰最受欢迎的男孩名字“Noah”是《圣经》中建造方舟拯救动物的角色，而排名第九的“Elijah”则是《旧约》中的一位希伯来先知。尽管新西兰自认为基督徒的比例从2018年的36.5%下降到2023年的32.3%，但这些名字仍然很受欢迎。
普赖尔在一个宗教家庭长大，她认为随着新西兰社会的世俗化，这些名字的宗教包袱正在消失。她说：“我认为这与宗教衰落有关，这意味着这些名字变得更加可用，因为人们不会立即将它们与宗教联系起来，除非他们有宗教背景。”她认为，《圣经》中还有许多“宝藏般的名字”，未来可能会被更多人使用。
3. 缩写名字的流行
另一个趋势是使用缩写作为孩子的全名，比如Theo、Lily和Leo。Theo通常是Theodore的缩写，Leo是Leonardo的缩写，而Lily则是Lillian的缩写。普赖尔强烈支持父母选择缩写或昵称作为孩子的正式名字。
她说：“如果一个人一生都会使用某个名字，而不会经常使用全名，我认为选择缩写或昵称版本没有任何问题。”一些父母担心正式使用缩写名字会让孩子在未来显得不够专业，但普赖尔认为这种担忧主要针对女孩名字，而男孩名字则较少受到这种质疑。
普赖尔还在金融行业工作，她的许多男同事都使用缩写名字，比如Joe或Nick，而一位女同事也在职业场合使用她的缩写名字。
总结
现代父母在取名时更加注重名字的意义和独特性，甚至愿意聘请专业顾问来帮助选择。无论是老名字的复兴、宗教名字的世俗化，还是缩写名字的流行，名字的选择反映了社会趋势和家庭价值观的变化。正如普赖尔所说，名字不仅仅是一个标签，它承载着父母的期望和孩子的未来。
