历史上的知名书法家中，很多人官位显赫。但是，在清朝嘉庆年间，有个七品芝麻官，书法功力深厚。很多人评价其书法“直追晋唐”。
这个人就是徐元礼。可能是因为名不见经传，官位也低，所以，关于他的史料记载非常少。目前已知的只有：徐元礼，字淞桥，浙江桐庐人。嘉庆十八年（一八二二）拔贡，官知县。书法直造晋、唐，其灵俊处，实出天赋。与郭兰石[尚先]齐名，小楷或胜之。
《吴氏重修祠堂记》，楷书。笔势沉稳，字体精妙，风姿俊逸，宽博如颜，险峻如欧，亦不乏灵飞经的开张，神采飞扬。大量采用露锋切入，流畅中求稳健，轻而不浮，重而不滞，秀而矫健，稳而灵动。在结体上，结构精巧，造型优美，于飘逸中见稳妥，于典雅中见遒劲，的确是优秀楷书之典范。
