元素周期表包含了氢、氦、锂、铍、硼、碳、氮、氧、氟、氖等118个已知元素，这些元素按照一定的规律排列，形成了七个主族、七个副族、一个零族和一个Ⅷ族。通过掌握元素周期表的结构，可以快速确定元素所在的位置，进而推断出元素的相关性质。元素周期表的每一横行称为一个周期，每一列称为一个族，通过元素的原子半径、化合价、单质的熔点等物理性质，以及元素的金属性、最高价氧化物的水化物酸碱性等化学性质，可以进一步了解元素的特性和位置关系。
周期：元素周期表有7个横行，即7个周期。第一周期元素最少，只有氢和氦2种；第二、三周期各有8种元素；第四、五周期各有18种元素；第六、七周期各有32种元素。
族：元素周期表有18个纵列，共16个族，包括7个主族（IA-VIIA）、7个副族（IB-VIIB）、1个Ⅷ族（包括8、9、10三个纵列）和1个0族（稀有气体族）。
具体顺序如下：
第一组：氢(H)、氦(He)、锂(Li)、铍(Be)、硼(B)
第二组：碳(C)、氮(N)、氧(O)、氟(F)、氖(Ne)
第三组：钠(Na)、镁(Mg)、铝(Al)、硅(Si)、磷(P)
第四组：硫(S)、氯(Cl)、氩(Ar)、钾（K）、钙（Ca）
高中：要求1～36号
1～36号：横着背诵。
主族元素（除了中间赭石红色、最下面两行镧系锕系之外的部分）：竖着背诵。
第4周期的副族（钪～锌）：横着背诵。
化学系学生：一般都要求1～88号
主族元素：竖着背诵。
第一主族：氢锂钠钾铷铯钫
第二主族：铍镁钙锶钡镭
第三主族：硼铝镓铟铊
第四主族：碳硅锗锡铅
第五主族：氮磷砷锑铋
第六主族：氧硫硒碲钋
第七主族：氟氯溴碘砹
第八主族：氦氖氩容氪氙氡
副族元素：横着背诵，第7周期忽略。
镧系锕系：实在背不下来就算了。
记忆方法
分组背诵法
把元素分成5个一组来背诵，这样更容易记忆。例如：
H He Li Be B
C N O F Ne
Na Mg Al Si P
S Cl Ar K Ca
Sc Ti V Cr Mn
很多元素与地名相关：
很多元素与人名相关：
很多元素与神名相关：
很多元素与星宿-天体相关：
根据元素的特征命名：
元素周期表的中文命名有很多规律，如常温下的气态元素用“气”字头表示；液态元素“溴”用了“氵”旁，“汞”也有“水”；固态元素大多数为金属元素，用“钅”旁表示（包括金），非金属元素用“石”字旁表示。IUPAC(国际纯粹与应用化学联合会）2016年新版元素命名指南规定: “所有新元素的命名，必须反映历史并保持化学的一致性，即属于第1-16族的元素，命名以‘-ium’结尾；属于第17族的元素，以‘-ine’结尾；属于第18族的元素，以‘-on’结尾。还有如下规律，按元素序数的数字，将数码对应的拉丁文缩写按顺序排列并加上ium，元素符号头每个数码缩写的首字母。0-9的拉丁文缩写如下：
稀有气体：
2氦(hài)，10氖(nǎi)，18氩(yà)，36氪(kè)，54氙(xiān)，86氡(dōng)
铂族元素：
44钌(liǎo)4，5铑(lǎo)，46钯(bǎ)，76锇(é)，77铱(yī)，78铂(bó)
镧系：
57镧(lán)，58铈(shì)，59镨(pǔ)，60钕(nǚ)，61钷(pǒ)，62钐(shān)，63铕(yǒu)，64钆(gá)，65铽(tè)，66镝(dī)，67钬(huǒ)，68铒(ěr)，69铥(diū)，70镱(yì)，71镥(lǔ)
锕系：
89锕(ā)，90钍(tǔ)，91镤(pú)，92铀(yóu)，93镎(ná)，94钚(bù)，95镅(méi)，96锔(jú)，97锫(péi)，98锎(kāi)，99锿(āi)，100镄(fèi)，101钔(mén)，102锘(nuò)，103铹(láo)
