我們開心的時候會笑，那反過來呢？如果我們表現出笑的樣子，是否會感到開心呢？這源自「臉部回饋假說（Facial Feedback Hypothesis）」，它認為不僅情緒會影響表情，反之表情也會影響情緒。1988年Fritz Strack等人利用一支筆以及一部卡通，證實了這個假說。
左邊牙齒咬筆作出類似笑的表情；右邊則含著筆作出類似愁眉苦臉的表情。圖片源自：ref2
讓Strack有些哭笑不得的是，實驗結果一直存在爭議，他還獲頒2019年的搞笑諾貝爾心理學獎。直到2022年，史丹佛大學的Nicholas Coles團隊的研究為其正名：「臉部回饋假說」是成立的，但「笑」果取決於是否運用到展現真實笑容時使用到的肌肉。
Fritz Strack上台領取他的搞笑諾貝爾獎。圖片源自：美聯社，截取自
https://www.gulftoday.ae/lifestyle/2019/09/16/cancer-fighting-pizza-scrotum-study-win-spoof-nobel-prizes
笑，內在的潤滑劑
我們的笑聲是一種節律性行為，就像呼吸或是走路一樣。節律性行為能增加我們的幸福感並令人保持平靜。從演化的角度看，笑代表著「虛驚一場」或是「威脅解除」，因此發笑能令我們打破所處情境中的壓力和緊張情緒，讓身體得到放鬆。
笑能增加血清素（Serotonin）和內啡肽（Endorphins）的水平，提升免疫活性，促進心血管健康，也能降低疾病風險。笑的過程增加肌肉活動，增強呼吸道功能。笑也是應對抑鬱症和焦慮症的有效手段。
笑，外在的黏合劑
笑能增進人際安全感和信任感，是人類社會連結的基礎之一。研究指出我們和他人在一起時，笑的機率是獨自一人時的30倍。一般而言，女性比男性笑的更多，女生和她的閨蜜交談時笑的次數幾乎是男生和他的哥們兒交談時的一倍。男女混合的社交場合中，男生更傾向於引發笑容，而女生則更多的被逗樂。在親密關係中，90%的夫妻認為幽默是關係中重要的組成部分，而關係穩固的伴侶更欣賞彼此的幽默。
如果我們希望能夠笑的更多，該怎麼做好呢？
提升幽默感：幽默是人類高層次的心智及情感歷程。用善意的態度，開玩笑的方式促進人際關係和激勵自我被視為適應性幽默。想要提升幽默感，我們需要先試著在生活中懂得欣賞和運用幽默。
增加笑點：無論是搞笑的電影、有趣的書籍、還是親友間趣怪的對話。記下這些內容並延展增加自己的笑點。成年人每天笑的次數遠少於孩童，擴容和降低笑的閾值，能增加我們笑的頻率。
嘗試愛笑瑜伽：前文已提及節律性行為能增加幸福感，同時只要運用到真實笑容所使用的肌肉群，我們就能夠感覺更放鬆和愉悅。故此愛笑瑜伽是一個不錯的選擇。這是一種綜合模擬笑聲、伸展、有節奏的呼吸和冥想的自我干預方式，已被證明能減輕抑鬱症狀。大家可以跟著圖片一起練習。
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參考資料：
Bellieni, C. V. (2023). Laughter: A signal of ceased alarm toward a perceived incongruity between life and stiffness. New Ideas in Psychology, 68, 1-10.
https://doi.org/10.1016/j.newideapsych.2022.100977
Coles, N.A., March, D.S., Marmolejo-Ramos, F. et al. A multi-lab test of the facial feedback hypothesis by the Many Smiles Collaboration. Nat Hum Behav 6, 1731–1742 (2022).
https://doi.org/10.1038/s41562-022-01458-9
笑著笑著就開心了？刻意微笑就能變開心的「臉部回饋假說」，有了新發 現？. 泛科學. https://pansci.asia/archives/359615
詹雨臻. (2020). 尋「幽」探祕─ 解開幽默大腦的神經機制. 科學發 展, 576, 42–47.
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