当地时间10月4日，日本海自最新型“大鲸”级常规潜艇5号艇在三菱重工神户造船厂下水，命名为SS-517「长鲸」。
“大鲸”级常规潜艇是“苍龙”级的改进型，艇长84米，宽9.1米，吃水深度10.4米，水上排水量增加到3000吨，水下排水量增加到4200-4300吨，外观上与“苍龙”级没有明显区别，但内部改进较大。动力方面采用了新型高能锂离子蓄电池，这一技术首先在“苍龙”级后两艘上进行测试后，海自才决定用锂电池全面取代传统斯特林AIP系统。较之“苍龙”级，“大鲸”级的静音性能和武器装备水平方面有全面提升，装备6具533毫米鱼雷发射管，可以发射日本最新研制的18式533毫米反舰/反潜两用鱼雷、美制“鱼叉”潜射反舰导弹、MK-50轻型反潜鱼雷等，待去年采购的首批美制“战斧”巡航导弹正式列装使用后，“大鲸”级也将增加对陆上目标的远程打击能力。
上一代“长鲸”为旧日本海军“迅鲸”级潜水母舰（即潜艇支援母舰）二号舰，1922年3月11日在长崎造船厂动工，1924年3月24日下水，同年8月2日竣工。1945年7月30日遭美军空袭损毁，1948年解体。
“大鲸”级目前保持着非常标准的一年下水一艘的速度，此前已下水4艘：首艇SS-513“大鲸”号于2020年10月14日下水，2022年3月服役；2号艇SS-514“白鲸”号于2021年10月下水，2023年3月20日服役；3号艇SS-515“迅鲸”号于2022年10月12日下水，今年3月8日服役；4号艇SS-516“雷鲸”号2023年10月17日下水，计划于2025年3月服役。“大鲸”级目前计划建造8艘，用于全面替代“亲潮”级常规潜艇，且可能进一步追加建造数量。海自潜艇部队长期保持着20艘左右的规模水平，但更新速度非常快，客观地讲整体装备质量水平较高，未来海自也有意将潜艇规模数量提升到30艘左右，进一步扩充潜艇部队规模和作战能力。
