说起河流，人们首先想到的就是长江、黄河了，俗话说，“大河向东流”，说的就是它们。
自古以来，万物因水而生，人类择水而居，河流穿越了漫长的历史滋润着人类文明，它关乎水，更关乎生命。
总的来说，河流分为两大类：即外流河、内流河。其中外流河指的是注入海洋的河流，我国的外流河最后全部都奔向了三大洋。内流河最后或流入了内陆湖泊或消失在了沙漠之中。
外流河：最终注入海洋的河流叫外流河。
流入太平洋：长江、黄河、黑龙江、珠江、钱塘江、淮河、海河、辽河、澜沧江(境外称湄公河)。
流入印度洋：雅鲁藏布江(境外称布拉马普特拉河)、怒江(境外称萨尔温江)。
流入北冰洋：额尔齐斯河。(我国唯一流入北冰洋的河流)
外流区：外流河分布的区域叫外流区。中国外流区约占全国总面积的2/3，水量超过全国河流总水量的95%。
内流河：最终未注入海洋的河流叫内流河。如：塔里木河，最终流入沙漠深处。
内流区：内流河分布的区域叫内流区。中国内流区约占全国总面积的1/3，水量不到全国河流总水量的5%。
在我国，内流河与外河流的分界线是：大兴安岭、阴山、贺兰山、祁连山（东端）、巴颜喀拉山、冈底斯山一线。简单来说，就是＂大饮喝七八缸＂。
此线以东、以南的河流基本上全部都是外流河，而内流河则大都分布于我国的西北地区，其中影响内流河与外流河最重要的因素就是季风。
这条地理分界线，它不仅是我国内、外河流的分水岭，也是我国季风区与非季风区的天然分界线。
那么季风又是什么呢？所谓季风，就是由于大陆和海洋表面的温度不同而形成的随季节有规律变化的风。这种风是有规律的，夏天吹东南风，冬天吹西北风，特别得有规律。
夏天，由于海洋加热缓慢，海面较冷，气压高；而大陆则加热快，形成了暖低压，夏季风就由冷洋面吹向了暖大陆。冬天时则正好相反：海洋降温慢，海面较热，大陆降温快，形成了冷高压，冬季风又由冷大陆吹向了暖洋面。
在我国，除了七大水系之外，还有三条独立入海的国际河：
发源于喜马拉雅山脉的雅鲁藏布江，它由西向东绕过喜马拉雅东端的南迦巴瓦峰之后，转头向南注入了印度洋。
它是藏族人民的母亲河，也是藏文明的发源地，北边的冈底斯山是青藏高原南北的地理分界线，北部为高寒的藏北高原，南部则为温凉的藏南谷地，喜马拉雅山跟冈底斯山为雅鲁藏布江提供了充沛的水源补给，所以藏南谷地虽然降水不多却也不缺水，算是西藏最为宜居的地区了。
发源于青藏高原的唐古拉山的怒江，在流经横断山脉的时候因为落差巨大、水急滩高，怒江之水犹如它的名字一样骏马般奔腾向南，它与澜沧江、金沙江共同在横断山脉撞击出了一条条山高谷深的大峡谷。
怒江大峡谷内“十里不同天、万物在一山”，这里是中国西南边陲的门户，也是抵抗外敌入侵的最前沿。
澜沧江贯穿东南亚，号称众水之母，是亚洲唯一的一条一江连六国的大河，我国境内叫澜沧江，国外叫湄公河。
云南境内，怒江、澜沧江、金沙江形成了世界上罕见的“三江并流而不交汇”的奇特地理景观，令世人惊叹！
