自我革新是勇于和愿意接受挑战者的必经之路——我们可以把它引向正确的方向但动力必须来自于自身。作为高等学府，我们的工作是唤醒和点燃这股动力。
▲新加坡国立大学校长陈永财教授（左二）亲自带队，且参加B队组，肩并肩身先士卒和队友们一起参加了2024年10月1日至4日举办的第19届戈壁挑战赛。这已是他第五次挑战这片极限沙漠。
以下内容来自
新加坡国立大学校长陈永财教授：
▲沙漠一望无际，人在其中，显得格外渺小。
令人望而生畏的戈壁沙漠是野外的最佳教室、是自我发现和提升的肥沃土壤。
戈壁荒凉无垠，全程徒步121公里何其艰巨。且别说停下来闻一闻“玫瑰花的芬芳”，我们就只想着坚持下来，挺到终点线。我们穿着鞋套以防鞋进沙子磨得脚起泡，也穿了压缩紧身裤来减轻肌肉疲惫。顶着炎炎烈日奋力前行的同时，我们还得背负三公升的饮用水。
在旅途的最后五公里，荒野中豁然出现一片绿洲，令人叹为观止。然而壮丽景色带来的愉悦是短暂的，因为那波光粼粼、吸引我们目光的水坑还等着我们涉水穿过。
一年一度四天三夜的戈壁挑战赛致敬中国高僧玄奘的坚韧不拔，他1300年前踏上相同的征途。今年超过50所设有中文高级工商管理硕士课程（中文EMBA）的亚洲顶尖商学院参与挑战，考验个人毅力和团队协作。
▲经过敦煌大剧院，陈永财校长（右二）与队员们高举旗帜。
这是我第五次同新加坡国立大学商学院中文EMBA学员和国大校友远征戈壁，收获依然非常丰富，从中获得新的体会和领悟。
▲热血启程，起点线上旗帜飞扬。
首先是事前训练和准备极为重要。想要了解、尊重和拥抱大自然，就不能低估它。沙漠的美蕴藏于其恶劣环境。除了偶尔有野生动物出现，征途中大多数时候放眼望去尽是广袤荒土。即便有现代科技配备，旅途还是极具挑战。我们不由对过去没有这些资源却勇于面对荒漠艰辛的人们肃然起敬。
▲橙色的旗帜始终顽强地劲展着，像一团橙色的火焰，一步步地向终点迈进。
第二个体会是团队协作、毅力和坚韧性弥其珍贵。我们可能在日常专业工作中是佼佼者，但在大自然面前，我们是何其渺小。能与新加坡贡茶首席执行官江培生和新加坡辅仁国际学校校长李威结伴跋涉，非常难得。两位队友年过六旬，此前已多次征服戈壁，这回再度出征是为了证明自己依然能坚毅完成挑战。我能理解他们的感受，因为我2月做了局部膝关节置换手术之后也想试探自我极限。
▲江培生和李威展现出非凡的毅力与决心，前A队队长杜野（右）则在队伍中殿后，确保每一位队员都能安全完赛。
我们的主要目标是走完全程，但朝终点前进的途中，我们也不忘确保所有队友能安全走出大漠，而这就需要深刻了解团队动态，包括确认哪些队员需要额外协助。我们全程有指定队友殿后，负责确保没人掉队。因为俗话说得好，我们的力量取决于我们最薄弱的环节。
▲陈永财校长（左一）与队员们在空旷沙漠中坚定前行，步履沉稳。
第三点也是最重要的一点是大自然变幻莫测，从气温骤变到变化无常的地形，映照了现实世界。我们今天生活在一个易变、不确定、复杂和模糊的环境，这使我们更加需要敏捷性、适应力及创新力来有效地应对挑战。
我们在日常生活中未必须要对抗沙尘暴，但应对沙尘暴的原则也适用于应对突发挑战，不论是急速的科技颠覆或环境危机。
我认为培养态势感知能力、团队协作精神和纪律等技能，最佳途径是在课堂以外，这一点我们的学生也深有体会。戈壁挑战赛在许多方面与国大致力于践行的体验式教育完美契合——我们志在培养全面发展、坚韧不拔和具有文化敏感度的个人，他们在国大期间和毕业后都能茁壮成长。
▲“熬”出伟大：四名队员自信合影，诠释坚持的力量。
生活处处是课堂
不是所有学生都具备自主学习的动力和决心。打从我们上小学，就按照固定的课程内容学习。老师讲课，学生听课。
体验式学习引发了重大的思想转变，它主张让学生在实践中探索和学习，而不是完全被动地吸收知识。与其由教师指定应该学习什么，学生踏出教室应对现实生活中的各种问题，从而掌控自己的学习。关键在于诱发学生的兴趣，一旦做到这点，他们就会自主学习，并且深入学习。
疫情前，我们所有的中文EMBA学员一度都得参与戈壁沙漠挑战。虽然这个规定已取消，这项活动依然是国大商学院文化结构中一个重要组成部分。事实上，大家对这活动的热忱不减反增，今年国大的队伍是自2007年第一次参加以来人数最多的，首次超过一百人。
▲新加坡国立大学校长陈永财教授（中间）与团队成员——新加坡国立大学商学院中文校友会会长何秀琴博士（左二）及队员们一同抵达终点。
▲陈永财校长（左）与参赛伙伴在赛后合影，笑容洋溢。
这其实毫不意外。近年来，体验式学习已然成为国大工商管理硕士项目的重要部分。在正式开课之前，我们特地安排学员参加为期五天的“启动自我转变”新生训练营，通过一系列活动和讨论强化他们的领导能力。
这种方法不只是为商学院量身制定。自发性学习在国大全校推广。今年启动的NUSOne计划与国大严格的跨学科教育相辅相成，它提供了更多自下而上渠道让学生体验教室内外生活，并以自由灵活、有机化的学习方式鼓励学生自主成长。
比如，现在星期三下午大多数不上课，让学生培养课外兴趣，例如当义工或参加一系列课外活动。
我们坚信学生生活是教育重要的一环。我们的学生不单单是出去工作；他们应该是综合能力强、充满活力、富有责任感、并能为社区带来改变的全球公民。
体验式学习是高等教育的必要层面，与国大“教育、启迪、革新”的办学使命紧密相呼应。自我革新是勇于和愿意接受挑战者的必经之路——我们可以把它引向正确的方向但动力必须来自于自身。作为高等学府，我们的工作是唤醒和点燃这股动力。
▲新加坡国立大学商学院中文EMBA团队合影，在戈壁沙漠共同书写蜕变传奇。
国大明年庆祝建校120周年。我鼓励中文EMBA学员说服全体同仁参加2025年第20届戈壁挑战赛。这些学员是各自领域的领导者，他们面临的最大挑战莫过突破自我。我是数学专业出身，看到120周年、121公里，我不禁联想这些数字背后的意义——勇敢地迈出这一步，重新定义自己。
陈永财教授
Professor Tan Eng Chye
——
陈永财教授是新加坡国立大学校长，也是一位数学家。他是新加坡未来经济咨询委员会的成员，该小组负责推动国家经济的增长与转型；此外，他还是环太平洋大学联盟指导委员会成员，并在全球非营利智库世界大型企业联合会担任顾问。
