就在最近，四十所位列美国顶尖的私立高等教育机构，其中包括哈佛大学与耶鲁大学，正面临一项指控，被疑涉嫌协同操纵学费标准，使之维持在过高水平。
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此集体法律行动由一名波士顿大学在读学生与一名康奈尔大学往届毕业生于7日正式向伊利诺伊州北区联邦地区法院提起。原告方要求获得500万美元的赔偿，并恳请法院介入，阻止这一涉嫌的协同行为。
诉讼文件指出，这四十所学校在评估学生财务资助需求时，要求申请者提供非监护父母的财务信息，而此做法在逻辑上并不合理，因为它错误地将离婚或分居家庭中不对学生负有监护责任的父母的财务状况纳入考量范围。
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此外，“大学理事会”亦被牵涉进此次诉讼，原告认为该组织是现行各大学经济援助政策的制定者。该做法可追溯至2006年，彼时，“大学理事会”（College Board）在其《大学奖学金服务指南》中采纳了一项新政策：不论学生的监护权归属状况如何，所有申请经济援助的学生均被要求提交双方父母的财务信息，而不考虑这些父母是否具备为子女大学教育提供经济支持的意愿或能力。此政策实施后，直接影响了超过两万名学生，且与未采纳该政策的院校相比，受影响学生的学费平均高出约6,200美元。
College Board发表声明称：“我方已正式接收相关诉讼文件，并正着手进行详尽的审查工作，同时‘我们坚信将在本次诉讼中取得胜诉’。”
在接受NBC采访时，作为被告方之一的纽约大学（NYU）明确表示：“我们认为此诉讼缺乏实质依据，纽约大学将全力维护自身权益及其财政援助政策的正当性与程序合理性。”
此外，康奈尔大学、东北大学、西北大学、哥伦比亚大学、伍斯特理工学院、塔夫茨大学、麻省理工学院、杜克大学、布兰戴斯大学及乔治城大学等高校均对此次诉讼保持沉默，拒绝发表任何评论。
其实早在2022年1月，八名曾就读于美国大学的本科生联合对全国范围内17所精英高等教育机构提起诉讼，指控这些学校涉嫌偏袒经济条件优越的学生，通过协同实施价格垄断策略，提高学费水平，并削减对低收入学生的经济援助力度，从而违背了其公开宣称的“无需求考量”（Need-blind）录取政策。
这17所被诉高校具体涵盖了布朗大学、加州理工学院、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、杜克大学、埃默里大学、乔治城大学、约翰斯·霍普金斯大学、麻省理工学院、西北大学、圣母大学、芝加哥大学、宾夕法尼亚大学、莱斯大学、范德堡大学及耶鲁大学等知名学府。
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其中，芝加哥大学率先于2023年9月表态，同意支付高达1,350万美元的和解金额；耶鲁大学、哥伦比亚大学、杜克大学、布朗大学及埃默里大学也相继宣布，将共同支付总额达到1.045亿美元的赔偿金，以达成各自诉讼的和解，事件一个月后达特茅斯学院、莱斯大学、范德堡大学和西北大学也同意支付总额为1.66亿美元的赔偿金。
最终17所被告大学中有10所已经同意支付和解金。
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