近日，一些加拿大人在试图出国帮别人照看房子时，在美国边境遭遇了意想不到的挫折。这看似简单的看护之旅，却让不少加拿大人在边境吃了大亏，不仅被拒入境，甚至还可能影响今后的出行自由。“我完全被吓坏了，简直不敢相信！” 贝弗莉（Beverly Dunn）是一位刚退休的公务员，她原本计划去佛罗里达帮人照看宠物，却在去年12月被美国边境拒绝入境。更糟糕的是，她还被拍照、采集指纹，这让她担心自己今后去美国过冬的计划都泡汤了。贝弗莉并不是个例。艾莉丝（Elyse Sevigny）去年夏天也遇到类似情况，她本打算去新墨西哥州照看狗狗，结果在渥太华机场就被拦下了。“我当时震惊极了，”艾莉丝回忆道，“现在我都不知道什么时候才能重拾信心再去美国旅行了。”这些加拿大人都是通过英国公司Trusted Housesitters的平台找到照看房子机会的。这家公司是一个宠物看护订阅服务，连接全球的房主和看房人。虽然用户需要支付会员费，但房主和看房人之间并不交换金钱。这对双方来说是种双赢，屋主可以放心出门，看护人也能免费住豪宅，还有宠物陪伴。
然而，美国海关和边境保护局的文件明确指出，在美国从事宠物看护或房屋看护以换取住宿算是一种就业。这让许多人感到困惑和愤怒。丹尼斯（Denise McConachie）来自BC省，去年10月她试图去华盛顿州布莱恩市看房时遇到了令人不快的经历。![]()
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“一个边境警卫坚持认为我们是在抢夺美国公民的工作，”她说，“这太侮辱人了，他们让我们感觉像是毒品走私犯。”更让人哭笑不得的是，甚至有人在途经美国去加拿大看房时也被拒绝入境。澳大利亚人玛多琳（Madolline
Gourley） 2022年前往加拿大看房，却在美国转机时被遣返，理由是她需要工签。这些遭遇让很多人对Trusted Housesitters公司产生了质疑。该公司在其网站上提供的解释信声称，会员们只是在寻找“一种更节省成本的度假方式，而不是寻找‘工作’或剥夺美国公民或永久居民的就业机会”。公司还表示，他们咨询过美国移民律师的意见，认为这种安排不属于需要工作签证的范畴。然而，现实情况却截然不同。玛多琳批评道：“他们在误导人们，这让很多人陷入了麻烦。”她认为公司对移民相关障碍的轻描淡写是“不负责任的”。尽管Trusted Housesitters表示，2023年他们促成了约49,500次房屋看护，只有不到0.02%的案例出现了“边境管制问题”，但受影响的人们仍然感到受骗和愤怒。这场风波也引起了英国政府的关注。Trusted Housesitters总部所在的布莱顿和霍夫市议员杰卡布（Jacob Taylor）透露，他们收到了来自海外的投诉，指控这家当地注册公司可能违反了消费者保护法。
对于那些已经被拒绝入境的人来说，情况可能更加棘手。渥太华移民律师内加尔（Negar
Achtari）表示，拒绝入境的记录“将永远保留在系统中”，相当于进了黑名单。虽然未来的入境尝试会根据具体情况判断，但旅客很可能会面临更严格的审查。
那么，想去国外照看房子的人该怎么办呢？内加尔建议，“做好充分准备是关键。”她强调，访客有责任向边境官员提供足够的文件，证明自己入境并无工作意图。
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同时，她警告不要对边境官员撒谎，称自己是去朋友家，因为这种虚假陈述可能导致更严重的后果。
加拿大政府的立场似乎更加模糊。他们表示，工作的定义可以包括“任何你不获得报酬但通常会获得报酬的活动，或对加拿大公民或永久居民来说是有价值的工作经验”。
不过，加拿大边境服务局的发言人指出，官员们会“在做出决定之前考虑所有相关因素”。
总之，这起事件揭示了国际旅行中的法律和边境政策可能带来的复杂性和风险，特别是对于那些试图通过照看房子来体验不同文化和节省旅行开支的人来说，这些风险可能比预期的要高得多。
