内蒙古有多冷？
内蒙古最冷的地方——根河市，年平均气温-5.3°C，一年有七个月以上时间在结冻期，与同处大兴安岭北麓的黑龙江漠河共同定义了中国寒冷的极致。2023年，内蒙古冬季的平均气温为-11.7℃，更与黑龙江、吉林并列中国最冷省份前三。
然而，中国最冷省区之一的内蒙古自治区，却为中国人过冬贡献了最独特的温暖——
从被称为“软黄金”的羊绒，到北方人冬日涮锅不离口的羊肉，中国人过冬的衣与食，少不了内蒙古。内蒙古是中国养羊第一大省区，中国每五只羊，便有一只来自浩瀚无垠的内蒙古大草原。内蒙古羊绒年产量6800吨左右，其中仅鄂尔多斯一个市的年产量就多达3300吨，每年约400万件羊绒制品从鄂尔多斯走出，温暖中国。
中国人冬天房屋的暖意，同样少不了内蒙古。中国的“暖城”鄂尔多斯，2021年以来累计输送0.4亿吨煤与888.88亿立方米天然气，用于支援全国的冬季供热，还将电量外送至京津冀、山东乃至上海，为超过2.5亿的中国人带来了温暖。
没有了内蒙古，中国人的冬天该怎么过？
内蒙古这么冷
为什么中国人过冬离不开它？
内蒙古的冷，是冬季动辄零下数十摄氏度的绝对温度。内蒙古高原地处亚洲大陆腹地，冬季长期受季风环流影响，往往昼夜温差大，气候干燥，时不时便有大风、沙尘，形成令人闻风色变的“长冻大风”模式。
公元1333年，元代诗人、画家萨都剌途经元上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内），提笔写下名句“卷地朔风沙似雪，家家行帐下毡帘”，风沙如雪，却有动物皮毛做成的毡帘抵挡。这正是内蒙古人在天寒地冻的严酷环境里发掘取暖智慧的写照。
今日的内蒙古四大特产“羊煤土气”，便有三项与中国人过冬息息相关。全市羊绒产量、煤炭储量、天然气储量分别占全国1/4、1/6和1/3的鄂尔多斯，更是内蒙古温暖全中国的先锋之城！
自从原始人类褪去毛发后，取暖，便成为人类生活的一件大事。从编织树叶到利用动物皮毛，从培养棉麻等植物到养育鸭鹅等家禽，人类为了取暖可谓八仙过海，各显神通。早在新石器时期，内蒙古草原上就有着放牧羊群的先民。他们成为了用动物皮毛御寒的先行者。牧民的御寒智慧，一直流传到今日。
一位内蒙古牧民的过冬装备，少不了从头到尾披着一身“羊”——头顶是用羊毛做成的毡帽，身披着白色羊毛翻边，羊皮打底的蒙古袍，脚上则是一双用羊毛擀制，未经裁剪、缝纫，圆圆滚滚的“毡嘎达”。羊，成就了内蒙古牧民顶着零下十几度的寒风，从容穿行于草原天地之间的底气。
随着时代的发展，草原上的冬日生存智慧也在与时俱进。羊绒，是绒山羊粗毛根部的一层薄薄细绒。这种比羊毛更为柔软保温的纤维，成为了冬日取暖的新贵。优质羊绒在交易中以克论价，因而又称“软黄金”。羊绒制品本是沿丝绸之路而来的舶来品，数千年的时光过去，中国已后来居上，成为了世界羊绒出口第一大国。
除了对动物皮毛的应用之外，内蒙古人还将亿万年间地下潜藏的宝藏，变为了辉映全国的光与热。
内蒙古是中国煤炭储量第一大省区，探明储量7323亿吨。2024年，就有8.3亿吨煤的大军坐着一趟趟“万吨大列”（总重超过1万吨的大型运煤专列）走向全中国，换算下来，平均每个中国人能分到1170多斤煤。这些煤炭，则为29个省份发光生热。也许你身边那部承包整个房间温度的暖气片，烧的便是来自鄂尔多斯的“黑色黄金”。
如今，内蒙古人的取暖法宝也不止羊、煤、气。一如鄂尔多斯库布齐沙漠上全球最大光伏板图形电站画出的“奔马图”，兴安盟中国在运最大陆上风电基地里，阵阵寒风由叶片转化成的电流们点亮千家万户的暖意。草原上的内蒙古人，还在生产光热的创新中，不断开拓着中国人的取暖想象力。
而在宏大的冬日取暖史诗之下，内蒙古人还有一项草原风物，滋润了千千万万中国人活色生香的日常——中国人的冬日餐桌上，内蒙古的羊始终是最为耀眼的角色。
涮羊肉、手把肉、烤全羊……这些内蒙古的代表羊肉美食，制作手法往往非常简单，毕竟，它们的缘起，往往可能就是草原冬日里的一道寻常取暖食品。若你在秋冬时节探访内蒙古，便会发现，在总面积超过100万平方公里的内蒙古草原，每一处都呼应着中国人冬日餐桌上热腾腾的风味密码。
水草丰茂、河流交错的呼伦贝尔大草原，孕育出带着奶香的巴尔虎品系绵羊，最适合来做满满一锅热气腾腾，奶香味十足的手把肉。锡林郭勒盟，有着广袤无际的典型草原。苏尼特羊肉质细嫩，成为北京人冬日涮羊肉的天花板；比寻常羊多一对肋骨的乌珠穆沁羊，更适合与火这种人类最初用以取暖的事物风云际会，成为金黄酥软的烤羊排。
一路往西，到了刚柔并济的鄂尔多斯高原，高原西部地区，就是内蒙古白绒山羊(阿尔巴斯型)的中心统治区。鄂尔多斯草原属于有少数丘陵高山的荒漠草原，孕育了百余种各色牧草。源牧场部分区域的优势种——黑沙蒿，与黄芪、蓝刺头、尖头叶藜、雾冰藜等药用植物，都能在牧场中觅得踪迹，吃着药用植物与百余种牧草长大的阿尔巴斯山羊，肉质鲜嫩，香味浓郁，牧民称其肉为“自带佐料”，正是鄂尔多斯独一无二的风物珍宝。
相对于绵羊来说，山羊本是膻气的象征，但阿尔巴斯山羊却一点也不膻。最地道的吃法莫过于能保留风味和营养的“减法”烹饪——只需在清水锅里放一些花椒盐，就可以下入切块的山羊肉，煮出原汁原味的鲜嫩肥美。至于不加水、不加油，全凭羊肉油脂激发香味的干崩羊肉，或是加茄子或土豆一起炖煮的特色炖羊肉，更是鄂尔多斯闻名遐迩的地道美味。
烤全羊、手把肉、肚包肉……内蒙古的羊肉美食层出不穷，已经成为中华饮食文化的一部分，而暖身又暖心的内蒙古羊本身，更是内蒙古大草原上必不可少的文化骨骼，不可或缺的心跳。
温暖全世界的羊
是内蒙古草原上的真正主角！
“不可思议的火神，祈求赐予：
尾巴肥大的绵羊，油膘肥厚的羯羊，
数不尽的绵羊山羊福禄。”
这是内蒙古鄂尔多斯地区一首流传千年的祷告词——《北斗七星祷词》。羊是内蒙古数量最多的家畜，草原五畜（牛、马、骆驼、山羊和绵羊）里有两种是羊。正如祷告词所述，对于一代代依偎草原生长、敬畏天地上苍的草原牧民来说，羊，是福禄和顺遂的象征，也是重要的精神寄托。
从有文字使用的商、周时代起，史书中便记载有众多草原部族在今乌兰察布高原、呼和浩特平原和鄂尔多斯高原一带游牧。元代畜牧业迅速发展之时，全真教领袖丘处机应成吉思汗之召西行，行至今呼伦湖畔，随处可见牛羊遍野的兴盛景象。
大至惊艳世界的四羊方尊，小至衣物饰品上的羊元素，中国人早就将羊看作重要的精神图腾。呼和浩特博物院院藏文物双羊五轮金饰牌，鄂尔多斯青铜器的珍品盘角卧羊铁芯包金带具，无不是草原风物的真实再现，更成为了内蒙古高原乃至中国草原的文化符号。
千年过去，羊从悠远的历史中走来，也见证了内蒙古草原牧民们的人生大事。
当一个草原牧民小孩从剪发礼上收到一只羊，便象征着草原儿女如诗如歌的人生拉开帷幕。草原儿女的成熟标志，从男孩子拉着一群羊向女方下聘开始，簇拥在一起的肥羊们，也是新婚夫妇生活美满的预兆。
羊对主人的最后一步护送，可能是在婚宴里上的全羊宴。“庖丁解羊”后，把煮熟的全部肉、骨摆上宴席，一只摆放齐整的羊，象征永久和吉祥。“献羊祝酒” ，是鄂尔多斯婚礼的重要环节，祝颂人站在这只骄傲、标致的全羊前致《献羊祝酒词》，也就意味着整场婚礼迎来高潮。
内蒙古草原上的牧民相信，羊能带来富足和吉祥，也是连接人间与天堂的使者，为逝者指引归途。在葬礼上，牧民会举行特定仪式，将羊献祭于天地，以表达对逝者的哀悼与敬意，祈求逝者安息，家人平安。
天空之下、大地之上，几乎内蒙古的每块草原、每处牧场，都少不了如同云朵一般的羊群，它们充实了内蒙古人的衣食住行与精神信仰。
鄂尔多斯，便是这么一处人与羊相互联结的所在。经过了几千年牧民与羊共同奏响的生命长歌，这片游牧与农耕文化交错的地带，已然成为了内蒙古草原文化的一大重镇。无论是鄂尔多斯青铜器还是鄂尔多斯传统婚礼习俗，羊都在其中占有重要位置。苍茫草原之间，满是厚重而悠远的精神传承。
2022年秋，鄂尔多斯集团源牧场在鄂尔多斯的草原深处成立，羊是草原的人文精神传承，源牧场则探寻优良的阿尔巴斯山羊基因传承，并以其为中心建立牧企联结机制，携手打造阿尔巴斯共富社区。两年时光过去，这里逐渐成为了阿尔巴斯山羊们生活的理想之所，更是草原牧民们共生共荣的精神家园。
一座草原上的温暖牧场
阿尔巴斯山羊是鄂尔多斯草原牧民养殖的当家品种，有时候一户牧民家中便有数千头阿尔巴斯山羊。为帮助牧民走上增收致富之路，更长久持续的养殖、销售模式是重中之重。
源牧场设立优质优价羊绒收储中心，在市场价基础上对高品质羊绒发放额外补贴：补贴后，最细的高品质原绒收购价达市场价的2.7倍以上。在鄂托克旗，优质优价覆盖的牧户，从2019年的18户发展到2024年的295户，累计发放补贴367.1万元。正是如此，让牧民们更为关心养好每一只羊，重视羊绒出产的品质。
打造共富社区的实践，还在于牧民与行业的共同发展。鄂尔多斯集团通过鄂尔多斯光彩基金会捐赠530万元，为40户示范牧户新建养殖棚；开展动物福利、养殖技术的培训，为牧民带来世界先进的技术与最佳的实践经验；将母羊免费赠与牧民饲养，并让收获的羊绒全归牧民所有。
一系列的社区共建实践，让合作牧户增加直接收入10万+/年/户，过上了一个个富足的幸福年节。在阿尔巴斯苏木，草原深处的美好正在逐渐为世界所知。
八方来客漫步于草原上，进行生态多样性观察活动，感受荒漠草原里的勃勃生机。牧民在家中为远道而来的客人置办丰盛的晚宴，呼麦声声，唱响了鄂尔多斯高原这片浩瀚大地上，千年草原文化的源远流长。羊与当地牧民共同创造了更多的温暖，从祖国北端悄然流向全国，温暖了每一家的中国年。
文｜鱼鱼鱼、苹果
文字编辑丨苹果
图片编辑 | 吴学文
封图、头图摄影 | 视觉中国
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主要参考资料：
《中国地域文化通览·内蒙古》中华书局
《鄂尔多斯市绒山羊发展现状、存在问题及解决方法》.刘婷.内蒙古农业大学.2021
《鄂尔多斯地区不同品种羔羊生长发育观察》.阿勇嘎.内蒙古农业大学.2021
内蒙古自治区人民政府官方网站
《内蒙古2023年气候公报》内蒙古气象局
《鄂尔多斯：全力保供守护万家温暖》 内蒙古日报
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