多年前，爱德华从一次滑雪旅程中回来，正好飞机场的停车场经过了一场大风雪。车上的锁都被冻住了。其他人都在想办法让锁变暖，来使冰融化，可是发现这样做很难。而爱德华回到“升高温度”的起始概念上，并把它变成“降低凝固点”，他突然想到，用他的免税白兰地可以获得成功。“思维上的一个简单改变，使一切完全不同，”他回忆道，“对于你的目标，没有什么比一个新的想法更有用的了。”
他继续说道：那时，我在澳大利亚一个不太大的镇上，市长来找我，说店主们都在抱怨，经常往返于城乡间的人们早上来了，占了所有的停车位，谁都没法买东西。我们能装上停车计时器吗？那么，停车计时器的运行理念是什么？已经显示，它们赚不了税收，因为这些税收只能弥补运转它们的花费。我们的目的是让尽可能多的人用有限的停车位置。接受这个观念，你就能有一个非常简单的方式来传递它——只有让他们的前灯全亮着，才能在路标内无限制地停车。现在谁也不愿意多呆一分钟，因为对于你占有那块地方，有了一个压力。所以，一旦你能识别这种观念，你总能找到更好的方式来做这件事。
《严肃的创造力》一书详细地讨论了“概念扇”的问题，
它从一端揭示你的目的或目标，
并展示可供选择的想法，
这些想法能把你的目标传递到另一端。
在这两者之间——你通过一系列问题，
经由不同的概念水平和层次，
从自己的目标回转来。
